苏颜等人到长安城下时，刚交，城门还没有开。大家下了马坐在官道旁一边休息一边憧憬着京城长安的物华天宝，繁华昌盛。陆子捷曾经到过长安，他对大家：“这长安城是一座规划严整、气势宏博的大都会，整个京城宛如一张大棋盘一般地布局严整，朱雀大街便是全城的中轴线，那是我所见过最宽的街道，足足有五十丈宽……”陆子捷眼里充满了回忆与神往，听得大家咋舌不已。便是来自现代的苏颜，也觉得不可思议。
正说着，城门缓缓地打开了，两小队守城的士卒跑了出来，分列在城门两旁。苏颜等人忙牵马到了城门前，抬头一看，城门上写了三个刚劲有力的大字：延兴门。众人顺利的进了城，踏出了在长安城的第一步。
先找了家看上去干净整洁的小客栈住下，简单地洗去一路的风尘，苏颜和柳落梅恢复了女装打扮，洗去了面上的黑色，重又做回原来娇俏动人的女儿家。陆子捷陪着打扮的清新雅致的柳落梅到光禄寺去交了淮南道颁发的进京参加制造御厨选拔比赛资格的资格凭证。要不怎么说美女到那里办事都吃得开呢，那些光禄寺的官员们见如此美丽的女子是御厨选拔赛的选手，每个人都乐得眉开眼笑，丝毫没有任何障碍的，陆子捷和柳落梅坐在偏厅中喝着茶，光禄寺的小吏们抢着上来跑前跑后的帮她们把手续办好了。
柳落梅经营醉仙楼多年，于场面上的应酬自然是驾轻就熟，几句好话数个笑脸，便将光禄寺的大半人心收拢过来。不时的有人来向他们表示亲近的善意，当然陆子捷不时递出的红包也是一个重要的原因。只不过是半个时辰，陆子捷和柳落梅便如同是光禄寺的常客一般，对这次御厨选拔赛的情况便了如指掌了。
原来这次比赛是专为当今皇帝的宠妃武惠妃举行的。目的便是为武惠妃选出优秀的专属厨师。武惠妃是武则天的侄孙女儿，因其父早死的关系，自小养在宫中。唐玄宗即位后，对武氏相当宠爱。开元十二年玄宗废正室王皇后，想立武氏为后，后因朝臣以武后乱政之为由，力谏玄宗不可。于是只能封其为惠妃，并且不再立后，让武惠妃掌管六宫，无皇后之名有皇后之权，宫中对她的礼仪如同皇后一般。而武惠妃近年来身体一直不太好，对御厨奉上的各色美食总是提不起兴趣，还时常的头晕眼花，御医又诊不出是什么病，只说是武惠妃身体虚弱，元气不足，要多进些补品。而武惠妃又对御厨的膳食没有胃口。唐玄宗为此很是着急，因而才有了在全天下为她挑选厨师之事。
陆子捷和柳落梅得到了想要的信息，便急忙离开光禄寺，回到客栈中去和苏颜等人商量应对之策。
在陆子捷和柳落梅离开光禄寺不久，宗武也来到光禄寺呈上参赛资格证明。光禄寺的人顿觉奇怪，按照上谕的规定，一个道只能选出一名厨师来参加比赛。淮南道的选手刚刚走，便又来了一个淮南道的选手。而且他持的证明也是真的。于是具体办理接待事宜的小吏疑惑的去找自己的上司，光禄寺少卿杜之秋。
杜之秋听了此事，忙命人带了宗武进去，二人在室内谈了许久，最后杜之秋领着宗武走出来，对具体办理的小吏说宗武是淮南道特别推荐的选手，可以给他办手续。宗武笑着塞给小吏一锭银子。得了银子的小吏便不再多说一句。痛快地给宗武登记上了。
宗武陪着小吏闲聊了一会，想方设法套到柳落梅的落脚之处，便心满意足地离开了。
苏颜听说是为武惠妃选厨师，便在脑海中搜索关于武惠妃的一切资料。此时她那扎实的历史功底便显出作用来。苏颜记起历史上武惠妃于开元二十五年十二月病逝，现在是开元二十一年，也就是说她只有四年的命了！可是当柳非烟的灵魂穿越千年来到这盛唐时期，蝴蝶的翅膀轻轻的扇动了一下，历史还会按照轨迹行进么？对于这一点，苏颜觉得非常困惑！
暂且压下心中的困惑，苏颜对柳落梅说：“落梅姐姐，若是为武惠妃选厨师，我们的胜算便更加大了。只是姐姐是否真想夺魁？”在苏颜内心深处，她不愿意柳落梅卷入是是非非的官场之中。
柳落梅郑重的说：“颜儿，姐姐真得想夺魁，不为别的，只为证明我们女子一样可以成为优秀的御厨！一样不比男人差！颜儿，姐姐知道自己的厨艺不如你，但我一定会用心研习，姐姐一定要做最好的厨师！”原来柳落梅一直生活在父亲的盛名之下，她的心气高到不愿人家说她是靠了父亲的名声才成为人们口中的好厨师。而证明自己能力最好的途径莫过于在御厨比赛中取得最好的成绩，争得朝庭的认可。
苏颜从没想到柳落梅会这样想，她一直认为柳落梅不过是为了一些虚名罢了。听了这番话，她对柳落梅有了新的认识。于是她握着柳落梅的手坚定的说：“好吧！我们一起为女儿家争口气！让全天下的男子都晓得我们女儿也有不输男子的才情技艺！姐姐，我们一起努力吧！”