一连几天，青霞洞里的师兄弟们都在致力于改进火柴。林瓒提出那小木棍可用油浸了以后再涂上药，结果一试，火苗窜得太快，一下子便烧了手，只好作罢。李玄趁机提出了“实验”的方法。
“每做一次改进，每有一种想法，都要写下来！每一次操作，皆须有“实验记录”。这实验记录必须写明时间地点，实验的目的，方法，原料，操作过程，实验结果”。反正李玄把他中学时期化学课上那些能记得起来的，可怜的实验室知识全部回想起来，一股脑儿地端了出来。
师兄们一开始还有些不屑，但很快便尝到了甜头。其实当时的丹经，大部分也都是言辞非常朴实的操作记录，只不过未经系统整理，显得比较零散罢了。
李玄在想，如果把易燃的磷放在火柴皮上，效果一定更好吧。他知道自然界中存在着可以自燃的磷，这东西容易起火，像鬼火之类的东西，但如何采集呢》？总不能到死人坟墓上去挖人骨吧。后世看的武侠小说里提到的什么“幽魂磷粉”之类的独门暗器，也不知炼师们知不知道。但问了半天，谁也不道磷石或者石磷是个什么东西。看来可以确定，磷这种元素，在大唐的炼丹术士中还没有人知道。李玄只好作罢，但他也想了一个办法，用动物骨头做胶，希望里面含有磷。同时也可以降低成本。
后来操作了几次，都由苏柯一丝不苟地记录下来。改进火柴一共进行了十三次实验！最后，终于找到了一种最佳的方案。
拿着最后一次的实验产品，再跟李玄第一次所做的“火柴”相对比，大家都发现了这个实验方法的好处。最终的火柴已经改变了好几个重要的方面，比如，火柴头的配方，不仅是硫黄粉加铁粉，还要加上少许的硝石粉末，这样燃烧的速度比较快，配方的比例也最终定了下来。火柴梗的长度，经过测试，最终定为二寸八分，一盒装二十根，即小巧，又实用。
最终，苏老道高兴地将这种火柴命名为“青霞火柴”，同时大大赞扬了李玄的“实验”精神，并提出以后每炼一丹，每出一炉，皆须有此实验记录。
李玄当下又道：“这火柴制作之时，更须将每样原料用秤称准了，以后用一次料，做多少根火柴，都须按着这实验的记录来做。一盒二十根，这样便可以算出用多少料，做多少盒。”
师兄们看着李玄的眼神都变了。这小玄子，还真有点“玄乎”啊。怎么连这些都算计进去了？
苏老道心里暗暗点头。他考虑的是另一件事情，作为青霞的掌门，他要考虑一大摊子人的生计问题，毕竟炼出来的丹是不能当饭吃的，有些丹根本是连服都不敢服的。眼下这“青霞火柴”的发明，让他感觉到又找到了一条生财之道。
李玄当然也有想法。当火柴的实验终于结束的时候，李玄便对师傅道：“师傅，这火柴一物，是不是家家都需要的？”
“嗯，不能说家家要用，至少十之七八吧！毕竟此物比起火镰，要好用的多啊。”
“这青城县有多少户人丁？”
“青城有户一千三百余，人丁嘛，莫不要有七八千啊。”
“那如果十之七八的人家可用我们的火柴，岂不可以卖出一千盒去？如果每月一家用一盒，一千户人家，一年莫不要一万二千盒？”
“哈哈，你这小子，打什么主意呢？”苏老道笑道，眼里却闪过一道喜悦的神色。
“成都府，整个益州，整个剑南道，该有多少人丁呢。不仅如此，如果此物大行于世，那我整个大唐，共有子民九千万，如果人人皆用火柴，那岂不是每月都要做出几百万盒来？”李玄一本正经地道。
“我都不知道大唐共有多少子民，你却怎生知道？”苏老道吃惊地看着李玄。
“猜的，呵呵。”李玄其实也搞不清当时的人口总数，只是看唐代历史，对开元天宝盛世的人口总数大约有个印象，到了安史之乱后，人口便锐减到四千万。
“谁有那么大本事把这火柴卖到整个大唐？我等只不过是隐居的炼师，又不是商人行贾。”苏柯在一旁道，各位师兄也都是一副难以置信的表情。
“即便是只供青城一地之用，我等也做不了！”李玄道：“四师兄，你丹房里的硫硝等物能做几盒火柴？”
“这个，这要算算呢。以眼下存储的物料来看，最多也做不了一百盒吧。”凤磊喃喃道。