在担任执法长老的年头里，死在他手中的邪道修士可以列成厚厚一册，里面不仅有成名已久的邪道巨头，也有数量不能忽视的小脚色被满门屠戮，后者之所以成为邪道大派的附庸，大多是迫于对方淫威、屈从保命而已，本身没有什么坚定的立场。同行的僚友杀得手软，有心放生。金阳道人的回应堪称冷酷：“不能誓死坚守正道的人，心底一定潜藏污垢，必须用我手中的利剑加以彻底扫除。主张手下留情的人就是没有认清这个事实，希望不要心染尘垢。”
那时，道门四宗中，道宗实力最强，弟子最多，不仅清平山紫霄顶上人才济济，修道界中从属于道宗支系门派也称得上壮观。这么多门人弟子，难免有交游广阔者与一些邪道修士交情不错的。金阳道人目光如炬，一一给与严厉的惩罚，光是废掉功力和丢掉性命的已有百人以上，出言求情者也受到株连，搞得人人胆战心惊，赶紧在心中检点旧交的名单，不敢越雷池一步，大有“三省吾身”的意思。
“这位金阳道长为了发掘门下弟子心中潜藏的污垢，有时还会故意设下陷阱，不加提示，旁观门下弟子的反应，一旦行差踏错，立刻降下责罚。一次，他召集门下弟子，宣布赏下滋养真元的灵药，然后把药往桌子上一放，自己走掉了，好几个时辰不见踪影。等那些弟子心浮气躁时，他又突然出现，指出哪个人频频瞧向丹药，贪心旺盛，哪个人养气功夫不足，才区区数个时辰就不能做到气定神闲。”
墨石翁打了个酒嗝，悲天悯人地继续感叹道：“听说现在的道宗宗主严阳真人性情清淡，与人无争。前任首席长老云阳道人虽然野心不小，但待人不刻薄，门下弟子过得滋润无比。这回让金阳牛鼻子出来主事，好日子到头了。”
“老神棍，拜托你装作怜悯的时候不要捂着嘴贼笑好不好。怎么看都比较像幸灾乐祸。回去记得让你的两个便宜徒弟教教你演戏的本事。许玚和许琇都是一代名角，可惜演‘醉梦’时撞见丧门星，无端倒了大霉。”
青简得到想要的消息后，立刻把敬老的美德一脚踢开，恢复本来面目。
墨石翁干笑道：“等会儿金阳牛鼻子要是滔滔不绝，占了主角，赌局当是我老人家得胜，那两个小孩就丢给你当徒弟好了。”
“前辈高人一点眼力都没有。你瞧我很能教授徒弟吗？”本来不是理直气壮的话，到了青简嘴里，仿佛一下子义正词严起来。
墨石翁被噎得一时说不出话来。半晌才迟疑道：“那就交给傻小子吧。”
清辉一直作壁上观，现在战火烧过来，自然不能再置身事外。
“居士年高德……那个，道法通玄。晚辈自己的道法修行都是一知半解，胡乱摸索。授徒恐怕……”
清辉原想继续说下去，忽然瞥见身边的方和，便住了口。少年的眼睛里分明燃起不服气的斗志，正努力克制想要替年长两岁的师父分辩的冲动。清辉的自谦之词到了唇边，却说不出来，心中升起些许暖意。
墨石翁人老成精，见状忙道：“我老人家对授徒也不大擅长。费九和朱六两个不成器的家伙可为佐证。傻小子，你教的徒弟就强得多了。年纪大不一定会教徒弟，有些事要看天分的。”
杜荃在费九和朱六的耳边笑着嘀咕了一句，二人扑通跪倒，朝墨石翁叩了三个响头。墨石翁恍然大悟，扶着桌子苦笑不已。费、朱二人见他没有出言反对，知他答允了，顿时喜极而泣。
原来杜荃抓住墨石翁话中破绽，让费九和朱六两个挂名弟子趁机正式拜师。换作平时，墨石翁八成找个借口敷衍。此刻话赶话，落在点子上，不好推脱。当然，最要紧的还是墨石翁确实在心中有意正式收二人为徒，需要个台阶。否则，一切终究是空。
师徒名分定下来后，免不了师父有所表示。墨石翁拿出两个破口袋，里面鼓鼓囊囊，不知装了什么。二人任挑一个。随后又拿出两个品相差劲的玉简，分赠两人。
与费九和朱六定下真正的师徒名分，不代表墨石翁打算收下另外两个。对于墨石翁的这份固执，清辉多少有些纳闷。费、朱二人厚直纯朴，人是极好的，资质却只勉强算中流。许玚和许琇绝对是上等的资质，不但头脑聪明得多，更难得的是性情坚韧，最适合修炼精深道法。既然自己都看得出来，墨石翁没理由不清楚。那么为何偏要舍优取劣呢？
“居士收得两位高徒，可喜可贺。言兄，你也不必过谦。方和小兄弟仅跟你修道月余，一击便能使指路石青碧中带白晕，等于旁人苦修百余年。这般进展前所未闻。弟子固然用心，作师父的又怎能全无功劳呢？沈瑶、沈璎姐妹我会带回虹映谷，请她们拜入本门。言兄，你身在事中，却硬要置身事外，似乎不够有担当吧。”
杜荃娓娓道来，说得滴水不漏。方和功力长进极快是事实，但这里面可不光是清辉的教导之功。杜荃有意强调结果，忽略过程，想反驳起来殊为不宜。
墨石翁前一刻还责怪她教唆费、朱二人取巧拜师，现在早忘得一干二净，连连点头，估计没高呼“杜青天”已经是很理智的表现了。青简对清辉眨了眨眼，示意他无能为力。好在——
“与其劳神安排几天后的事情，不如先想想金阳道士卖弄口舌的用心吧。”
方和转移话题的企图太过明显，技巧也有欠圆熟。不过他说得在理。离题万里的正道公敌八君子不得不从善如流，暂时放过差点落荒而逃的清辉。
清辉满怀感激地瞧了方和一眼，心道还是自家的徒弟偏帮师父。方和一脸淡漠，只是在低头时嘴角向上牵动了一下。
※※※
道宗首席长老头带万寿金冠，身披金霞八卦衣，手托一尊四寸九分高的金色宝塔，塔有七层，映得须发眉眼都是金色。打扮得这么……瑞气千条，全场仅此一人。平心而论，金阳道人看上去相当接近于世人对于修道高人的期望，他本人也颇有仙风道骨的架势，比仓元山掌门安道中强上万倍，只是硬线勾勒五官透着威严冷酷，如庙宇中供奉的神像，与生动、温和之类的形容无缘。
“数月前，盛青山仙宝出世，邪道宵小闻风而动，与我正道拼杀一场。据闻，邪道中极恶之首、昔日被我道门灭掉的魔门死灰复燃。魔尊噬天虽未现身，但代表魔尊发号施令的魔使确曾出现。邪道各派已有联合，不复一盘散沙的局面。”
金阳道人没有半句客套，用肃然的语调直入正题。
如果是限于私下的传闻的话，在场的众人多少都听到过一点风头。可现在由道宗长老在这种场合下说出来，意义就大不相同了。
魔门、魔尊、魔使。
在场的人里，亲身经历过一千三百年前魔门围攻道宗清平山紫霄顶一役的人不多。但师门尊长大都提过当年的惨况。修道界口口相传，更有无数版本的传说。所以，无论有没有亲身体验的人，都不至于搞不清金阳道人这番话的意思。
魔尊噬天，曾经是近乎无敌的存在。如果不是当年观阳真人舍命祭出青麟宝华旗，将其击伤，而后道门四宗付出半数伤亡的代价趁机攻破魔门总坛，恐怕现在的邪道各派不会分崩离析，各自为政，被正道占据上风。
惊魂九破和残覆指是这位魔门至尊的最强妖法。即使是道门宗主级的人物，也没人敢声称自己敢力撼魔尊一指之威。
说起来，修道界有种说法：在紫霄顶一役中，魔尊似乎有失往日的水准，才会负伤落败。但归根到底，这种说法没有什么凭据。不在最强状态的魔尊就能搞得道门四宗鸡飞狗跳，四位宗主联手应敌，还死了一位，说出来过于耸人听闻了。
金阳道人继续道：“邪道闻知魔尊可能未死，已是蠢蠢欲动。我正道各派倘不从速联合，再立诛魔血盟，待魔门复苏，邪道崛起，就悔之晚矣。”
场内响起细细索索的议论，形成与千万虫子啃食树叶相仿的声浪。金阳道人环视四周，等待声浪平息。
“当日在盛青山古洞前，两个不知天高地厚的少年搅乱场面，虽然有错，但并非魔门余孽。关于这点，正道五派业已派人查明，委托贫道在此公布。魔门设局，妄图使我正道走向歧途，掩盖险恶用心，实是小看人了。在古洞内布下幻药陷阱，致使我正道数十位修士疯癫，正是魔使所为。此人为杀伤我正道修士，趁乱夺宝，不惜以同道为饵，用心歹毒，手段狠辣。”
如果说刚才掀起的是微风细浪，现在就是狂风巨浪了。场内一下子充满了嗓音和内容各异的议论。半空中的八座法阵内尽管传不出声音，但里面也是一片哗然。只有少数几人早已知晓，无论内心还是外表，都始终保持平静。
盛青山上正邪相争，双方死伤不少。比起那些虚无缥缈的道义，发生在身边的死伤更能激发真切的愤怒和敌意。有些修士尽管没有亲友同门死于非命，但基于兔死狐悲的牵连感和危机感，也适时地表达了相当程度的义愤。当然，在痛骂邪道卑鄙的同时，对正道五派主持公义的作法免不了大加赞美。
处于强势地位的人可以大发善心，为冤屈者昭雪。旁观者可以事不关己地赞美强势者的气量，顶多再挤出几滴同情的眼泪。那么受到冤屈的不幸者呢？应该为此感激涕零，还是如沐春风？
听了金阳道人的第一句话，清辉的确有种如释重负的轻松感。这绝非出于名声得以恢复的感激。事实是，金阳道人漏洞百出的声明为清辉赢得了更多活动的空间，今后不必担心时刻被正道修士追杀。而这本来就是应该属于自己的东西，被无理剥夺后又还回来，有什么值得感恩呢？
清辉深知，有些仇人绝对不会得到自己的谅解。一想到自己险些命丧于正邪两道的无耻夹攻，一想到卿琅被擒后惨遭剥皮换血，至今生死不明，清辉就无法释然。为了大义，即使作出卑鄙的勾当也在所不惜，一旦无法自圆其说，就改口昭雪，再捞一笔人望，这样的人只会视别人的谅解为理所当然，以后还会不断地重演错误，然后故技重施，永远没有真正的反省。
那些主张“一切都过去了，别人已经屈尊为你昭雪了，何必揪住不放呢？”、“心胸不能太狭窄。让我们用爱来宽恕一切吧。”的人，大概从没有过类似的经历。清辉很期待看到他们日后有幸遭遇同样境况时，会抱有怎样的超脱和包容。
金阳道人突然为二人脱罪，当然不是善心大发。清辉和卿琅充其量只是微不足道的杂鱼，是死是活无关痛痒，便随手打发了。二人的命运能够凑巧向好的方向发展，大概是由于魔门背负了所有属于和不属于自身的罪孽。说得难听点，两个无辜少年连被利用来顶罪的价值都没有。这样看来，正道五派打算集中力量，着手对付尚未完全复苏的心头大患——魔门，其他闲事根本无暇理会。
以上的形势连费九和朱六都有所察觉，——用“连”字未免太失礼了。不过当心思纯朴的费、朱二人都察觉到蛛丝马迹，正道的用心只能用昭然若揭来形容了。
高台上，金阳道人又说了一盏茶的工夫，无非是讲邪道罪恶滔天，邪道中的魔门更是恶中之大恶。言毕，屈指一弹手中七重宝塔，一团鹅卵大小的金光从塔顶飞出，在半空展开，渐渐变成一丈见方，绽放出亿万光芒，又有云霞缭绕，四角各垂下金珠、金莲，一串一串，都是三丈六尺五寸长短。
“此乃玄天诛魔榜，为玄天织锦所制，在天、地、人三火中锻炼九九八十一个日夜。我正道五派已在上面签了门派之名，意即派中弟子皆已盟誓，日后诛魔卫道，定当齐心协力，竭尽所能。诸位道友若有心一同诛魔卫道，亦可滴血盟誓。”
金阳道人见众人尤在迟疑，又道：“玄天诛魔榜在炼制时，曾得正道五派掌门相助，封存了天地间浩然灵气。诸位道友滴血盟誓后，此榜感应诚意，便会回馈以十年功力，算是我正道五派的一点心意。”
重赏之下不缺勇夫和莽夫。个别胆子大的人轻轻刺破手指，一点精血滴下，却不落地，反而飞向半空中的玄天诛魔榜，一闪而没，半点痕迹也未留下。随后一道清气从榜上射出，投入体内，顿时神清气爽，感觉功力增加不止十年，忍不住大叫起来。
好消息比瘟疫传播得还快百倍。转眼间，半空中血滴和清气往来穿梭，好不热闹。羽台峰顶的山风中似乎多了一丝腥气。
有人占了一次便宜，还想占第二次，便多扎了自己一刀，可惜血落尘埃，再无用处。金阳道人脸上终于有了一丝浅笑。
帐篷内，八君子中也有人蠢蠢欲动。
“小猴崽子，有没有刀子，借来一用。”
“我说，老神棍你也要滴血盟誓，替他们当廉价打手？小心那榜有古怪，到时拘了你的魂去。”
“盟甚屁事！我这是……”
“咦，这是怎么回事？”
“不要聒噪。火已经生上了。你看不见我在杀狗杀鸡吗？”
“我就是在问这芦花鸡和黑皮狗怎么会藏在桌子下面。还有，鸡和狗也是有血的。你现在杀……”
两滴鲜血从帐内飞出，在阳光和金芒的映照下泛出宝石般瑰丽的色泽。
几乎在同时，金阳道人的目光从这顶对诛魔义举反应冷淡的帐篷上移开，笑容又多了半分。
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