噩耗是入夜时分传到石头耳朵里的。
那时他正在跟同村的八个伙伴除草。
蜀山给的种子说是灵种，也确实有一个月种出一季粮食的本事。石头亲眼见过堆积如山的谷仓，要知道现在可是寒冬腊月，田垄已经冻的踩不动了，麦子居然还能破土而出，茁壮成长，放在过去不可想象的事，尽数化为了现实。可用这灵种的代价却也是十分高昂，每天每时每刻都要有人在田间地头除草、捉虫、浇水，照顾麦子，不然麦子就活不了。
石头原先不觉得这是种代价。
不就是累么？种地的觉得累还种什么地？
直到村里接连有人活活累死，他才猛然发觉，累，居然也能杀人。
“二柱子，你找错人了吧。”石头强笑道。
“大伯死了。”二柱子低着头，不敢看他。
“啥？”石头如遭雷击。
“死了，就是不动弹，没气了。”一旁的狗子以为石头不懂死了是什么意思，得意地解释道，笑着咧开的嘴里没有门牙。
“你笑啥笑！”猪耳朵瞪了眼狗子。
“俺笑关你啥事！”狗子急了，“你咋老跟俺作对！”
“闭嘴吧！”猪耳朵不想再跟狗子说了。
石头没功夫搭理狗子，他紧攥着手里的锄头，上前揪住二柱子的胳膊，低沉道：“俺知道了，走吧。”
二柱子抿着嘴，领着石头走了。
见他走远，狗子嘟囔道：“不就是死了么，俺娘说，死了才舒服呢，死了就不用下地干活了。”
“死了，就再也见不到了。”猪耳朵咬牙道。
二柱子上回找的是铁柱，这回找的是石头，下回呢？
“见不到咋了，不是享福去了？”狗子瞪向猪耳朵，“你就是嫉妒俺哥！早晚俺也要去享福！你就继续干活吧！”
“干活...是...没错...”猪耳朵看着狗子，直看的狗子再没了炫耀的气势，嘀咕着干活去了，才也埋头继续干活。
一旁的猴子给了身旁的牛犊子一个眼神。
牛犊子心领神会。
“回去跟猴子一起检举不老实干活的猪耳朵，又能免半天的活，嘿嘿。”
猴子心中冷笑。
“要不说你蠢呢？回去你铁定抢着说，俺直接检举你说谎，又能免一天的活，还能有三天的口粮和水。”
“别怨我，谁叫你有个能干活的哥哥，俺还要回去喂两个妹妹？”
石头全然不知与他朝夕相处的八个伙伴里，还有蜀山的外门弟子收买的督工。
见到已经被抬到坟地里，就要入土掩埋的爹，石头忍住没落泪，跟一个外门弟子一起埋了爹，而后由那名弟子在带来的木牌上写上姓名，交给他，插在坟头，一门丧事便了结了。
每天都有人累死、饿死、渴死。
需要埋的人多的没处埋了，埋人的人也干活干的没力气埋了，有个牌已经是蜀山看在石头他爹老实干活的份上给予的宽厚优待，没牌没坑的孤魂野鬼早就漫山遍野了。
提前回了家，瞧见卧病在床，昏睡不醒的娘，石头再也忍不住了，上去抱着娘便嚎啕大哭起来。
他哭累了就睡，睡醒了就哭，哭累了又睡。
隔天，天刚蒙蒙亮，石头生火做饭的时候，突然发觉，娘不动弹，没气了。
“...”
他走回锅前，坐在湿冷的地上，望着灶里冒烟的柴火，一动不动，只是盯着里头的一点火星。
“石头，石头！俺听人说，蜀山要收你当外门弟子！你不用干活了！”
二柱子高兴地冲了进来。
“今天有会？”
石头没回头，木楞道。
“是啊，蜀山半个月一次的收徒大会！你不会忘了吧！”二柱子兴奋地拍了拍石头的肩膀。
“靠谱么？”石头站起来，拍了拍土，看向二柱子。
二柱子这才看到，石头在哭。
“靠谱。”他使劲点头。
石头点了下头，擦去眼泪，熄了灶里的火，一语不发地走向炕。
二柱子以为石头是要跟娘报喜，正要催促他回来再报也不迟，蜀山和官府的人可都等着呢，就看到石头掀开被子，背起了娘。
而他娘，头歪着，手脚垂着，俨然已经死了。
“石头...”
“二柱子，你会写字么？”石头扭头问。
二柱子呆愣愣地点了下头。
“跟俺上山一趟，不远，行么？”石头问。
“...行。”二柱子没法说不。
上山，找到昨晚挖的坑，石头拿着锄头刨开，小心地把娘的尸体放进去，又给埋上，而后拔出木牌，给二柱子看了下牌上的名字，又找来一块石头，递给二柱子。