芸香早就看到了守义，往前跑了两步，又停下来揪揪自己的衣裳，抿了抿鬓角，悄悄背过身擦了下眼角，这才迎上去，接过手里的包袱，说：“回来了？赶快回家，弟兄俩上炕呱嗒。我给割点儿肉去，咱们包饺子。”
守义看看脸红扑扑的媳妇，心里欢喜，点点头说：“去哇！再打点酒，买点熟肉。我们弟兄们年长（时间长）没见了，今儿好好喝一回。”边说边走，推门进了家。看见收拾地齐齐整整的屋子，走时候的冷锅冷灶现在也满是烟火气，有个家的样子了。
芸香放下包袱，拿出掸子又把守义撵出门外给他全身上下掸了一回，又拉进来，把摆好（浸湿后拧干）的毛巾递上去让他擦了脸。接着她把炕火弄着，坐上水（把水壶放在灶里），这才出去。
兄弟俩看着芸香出去，守忠笑着对哥哥说：“可娶了个好嫂子，大哥是个有福的。”
守义不好意思地笑笑，说：“嘿嘿，有福就好。”说完看看守忠，疑惑地问，“你一个儿（自己）来了？兄弟媳妇儿呢？留的归绥了？”
守忠一听，笑也没了，叹了口气，一五一十地把前因后果都跟大哥说了。说完他摇着头叹气说：“大哥，你说我这，在这女人上就走（这么）不顺呢！”
守义掏出一根烟递给老二，给他点上，又给自己点上一根，抽了一口，慢慢吐出一口烟来，这才说：“老二，不是我说你。头回那个就不提了，咱妈做得确实有些不好。可你也不能就去了那种地方（妓院）寻开心，那是好人去的地方？这不里外惹上事了？这日本人占了就祸害人呢！你看看有多少抽大烟赌钱嫖媳妇儿（嫖妓）的？把好人也弄灰（坏）了！虽然这回女人没了，孩子也没了，可也正好离了那灰地市（坏地方）。也不能算一件坏事。下回再要娶的时候，可得慎重，不能信马由缰的了。”
守忠听了虽心里为嫣红辩白：最起码她对我还是挺好的。可这祸事也确实是因她而起，守忠对着大哥点点头，说：“大哥说的对。大哥比我经见的多，往后多提音（提醒，建议）着，我听你的。”
守义听了摆摆手，被烟呛得咳嗽了两声说：“不用不用！你念的书比我多，按道理比我见识远。咱们吃一堑长一智，这回保住了命就是好事，别的你也别多想了。过上一半天，跟着我拿了皮子进山去。”
“好！听大哥的！”守忠看着哥哥用力地点点头。
芸香买了肉回来，一家人热热闹闹地包了饺子，兄弟俩边吃边聊边喝，直到四仰八叉地醉倒在炕上。芸香收拾了这残羹剩饭，费力地把他俩拉得躺正了，盖上被子，悄悄地下去依旧和李大娘睡了。
两天后，这群男人又收拾好包袱准备出发了，守忠也和大哥一起，打扮成皮货商人的样子，把捆好的皮子装在栓在门外的骆驼、骡子和驴身上，牵了往大境门的方向走去。
到了门口盘检的时候，守忠紧张地心慌起来，看见大哥神态自若地走过去，掏出一张通行证来，又悄悄塞了点钱，就大摇大摆地出去了。他不解地问大哥：“咋这么容易就出来了？我还当得盘问一气呢！”
“盘问啥？张市这地市，遍地都是买卖皮子的，盘问谁去？日本人的税重，查的严了，没人跟这儿买了，他敲谁的税去？”旁边一个拉骡子的汉子插嘴。
“差不多。再说这守门的是汉奸伪军，也不想多得罪人，这跟前除了我们，八路、胡子、马贼，啥人都有！他也不想得罪人，要两个钱就完了。”守义把通行证装好，慢慢跟他解释。
一队人拉着牲口，上了元宝山，又一直往东北面走去。到了野外，守忠才发现草已经长了很高了，嫩油油的，远处的草原上星星点点的，好像有人在放牧。青草这样鲜嫩，馋得这些牲口老低下头偷吃，这些个人又是抽又是拽的，可就是不好好走。守义扠着腰站在前面吆喝一声，这些牲口都停下了，忽闪着大眼睛看着他。他甩了下鞭子，说：“你们这些个灰鬼！我看是伺候得桃歪了嘴了（过分了）！再偷吃，都给把嘴套上呀！说好回去给吃麻绳（一种喂牲口的料）呢，咋？不想吃了？”听了他这么说，骆驼先低下了头，骡子“咴咴”地喷了两口气，摆了摆脑袋，可是驴子却还龇了龇牙，竖起耳朵，抬头“嗬儿忽——嗬儿忽——”地叫了两嗓子，这下旁边的一众人笑得打跌，齐骂：“数它灰！”
守义一脸严肃地过去拍了驴子一把，又凑到耳朵跟前悄悄说：“行啦！回去给你再加把料豆！甭出（洋）象了！”这毛驴倒也听话，就了儿（立刻）错了错前蹄，昂首挺胸地往前小跑了。后面骆驼和骡子紧跟了就跑起来，这下一群人又是发足狂奔，跑得上气不接下气，这才赶上，就见跑在前面的毛驴原地转着圈儿地撒欢，守义跑上去，拉着脸狠狠屁股上拍了一把，这才挺挺儿的不闹腾了。
这一幕把守忠看得半天没回过神来，旁边刚才插话的汉子笑着拍拍他肩膀，说：“看傻了吧？嘿嘿，这群牲口就听你大哥的，他每天当媳妇儿地掇论（伺候），还跟呱嗒着，病了伺候着。我们都说好亏（幸亏）你嫂子不知道，知道了，那还不得吃醋？”说完又哈哈大笑起来。
守忠听了也是苦笑不得，大哥还有这样奇怪的一面？平时多的话也没有的人，每天都跟牲口呱嗒，真也红火（有趣）！他这样想着，不觉落在队伍后面了，忙往前赶了过去，渐渐走进一片树木茂密的大山深处了。