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布兰德•巴特洛，现役国王军少将，出生自东方与西方交界口的萨那尔堡。那里曾诞生过许多名人，他们有大商人贾莱•库克，现役的财政大臣弗兰•安德列斯，以及风光一时的柯里昂•维•威廉公爵。
和大多数故事的情节一样，当东西方贸易建立在萨那尔堡为中转站时，不少默默无名甚至说需要靠微薄的薪水度过余生的人，最后都成为了小有名气的人。即使是一名流浪街头的小乞丐。
乌云密布，却不下一点雨滴。人们厌恶这样的天气，他们习惯了在晴天工作的习惯。而穿着得体的男士们则感到格外兴奋，就像面对的是一群站在木质阶梯上来回煽动羽扇的脂粉女郎。
一名头戴深黑色礼帽，穿西服，叼着雪茄的中年男子穿过了人群的视线，看样子他是要进入一家旅店。但大家都明白，旅店前的女郎们更胜过旅店的吸引力，被世事缔造出圆滑的小鬼头们则会趁机“大捞一笔”。
“您真是穿着得体，先生！”
“喔，是的，如果这话不是别人教你说的？”
“是的，先生，您的气质让我们感到窒息！”
“哈哈。”中年男子露出臃肿的笑容说，“抽雪茄吗，男孩？”
“不，先生，我们更愿意吃一顿廉价的午餐！”
中年男子的表情就像是圈养在猪圈里的肥猪，若不是因为衣服，那些屠夫们真的会将胖男人关进猪圈里去。但男孩们并不介意，他们极力表现出无比虔诚，无比善良的模样令男人将双手掏进口袋。
“看，啊，拿去吧！哈哈哈哈……”
他掏出了一打没有光泽的硬币，继而像圣诞老人一样高举在半空，男孩们纷纷高举着双手争抢，男人的雪茄因此笑掉在了地上。不远处的女郎捂脸嬉笑，这画面令男人感到格外高兴。
“啊，该死的，浪费了这么多时间，诶，你，是的，就是你，和我来，哈哈哈哈，你认为我只有硬币？是的，是的……”男人一边忘我的言语，一边伸出双手向旅店的门前走来，随后便与女郎一同走进了大门。
“把它还给我，奥利弗！”
“有本事就来拿啊！可怜的火柴棍！”
“那是我捡到的！是我！”
在大人们看来，一群看似毫无前途也无丝毫油水可捞的小乞丐，他们的争吵就像是观看了一场免费的闹剧，感到滑稽的同时，又像在观看一场即兴的拳击赛。
年幼的男孩，外形就像是被雕刻家用刻刀一点一点消去肌肉的艺术品，而高举着一枚硕大银币的男孩，他就像是在用剔下来的肉粘黏在了他的身上。也许强壮的一方总会是赢家，对弱肉强食的食物链来说。
痩男孩被比他强壮一点的男孩挥拳打倒在了地上，属于他的果实也在那一刻不再属于他。他愤怒，却又无能无力，直到今天巴特洛也会幻想那一刻站起身来向胖男孩挥出拳头。
但是，有些事无法挽回，就像是掉落在谷底的苹果，也许只有秃鹫能够享用。巴特洛能理解这些。此时此刻，另一件事情令他感到无比忧虑。
那是在九年后，海德立国第158年12月的时候。衣衫偻烂的巴特洛流落街头，此时他只有17岁的年纪。
聚集在街道口的流氓成了他一生的阴影，不同于奥利弗那粗鲁的胖子，社会的渣子不会承担任何责任，哪怕是从斯文的报社记者身上取下一根手指。令人哀叹的悲鸣令他们兴奋，仿佛是在屠杀一条已有身孕的母狗。
巴特洛的转机出现在哪里？
那是一个阴天，被饥饿冲昏头脑的巴特洛生吃了惹毛自己的流氓头子，从此再也没人敢找巴特洛的麻烦。他们畏惧这样一个疯子，一个拿着匕首，将血液当成果酱、心脏当做面包啃食的男孩。
“愿意做一辈子的垃圾，还是跟我，做一个烧钱取乐的蠢蛋？”
在巴特洛的号召下，当地的流氓竟意外地服从于一个比自己小五六岁的男孩。他们放弃了萨那尔堡，一路掠夺至位于北海的帕迦尔城，靠收保护费、逼迫妇女卖淫与扣押商船等方式站稳了脚跟。
当内战爆发的那一刻，帕迦尔城作为长子阵营的后方城市，该城武装部队均派往前线与次子军作战。这一刻是幸运的，默不作声的巴特洛集团终于有了大展头角的机会。
但事实往往与想象中的不符。巴特洛的副手，绰号“独眼”的彼得出卖了巴特洛。他将巴特洛企图夺取帕迦尔城的消息告知了帕迦尔公爵，而他自己则携着巴特洛的赃款逃离了帕迦尔城。
“那个该死的臭虫！”
在警察署的逮捕下，巴特洛当晚便被关进了监狱。群龙无首的巴特洛集团终因内部矛盾而走向破裂，巴特洛的野心就此搁浅。
七年后，已是二十五岁的巴特洛被强征至兵营充军，只因帕迦尔城已成前线。经过七年的思考，他终于明白若想成大业必须要有一颗灵活的头脑，而巴特洛确信长子军已无翻身之日。
他效仿起彼得的伎俩，反叛的同时并开启了帕迦尔城的大门，以致帕迦尔城不攻自破。帕迦尔公爵再次喊起相同的话，而这一次，他已成为阶下囚。对于巴特洛而言，此时此刻他只在想一件事：“风水轮流转，不是吗？”
命运总是如此玩笑，内战结束后，巴特洛竟当上了萨那尔堡的现役准将。需要国王处理的事情有许多，对于像巴特洛这样的“黑手党”或“游击队”来说，他义不容辞地希望有更多势力支持自己，准确地说，是更有效的维护远东治安。而作为条件，睿智的巴特洛则选择了彼得。
“什么？”巴特洛惊呼道。
“我说，他在东方的奥地维亚。”伦德斯（狱友）慢吞吞地说，“还有一件事，据说东方人在准备战争，那就让他们来吧！”
“等，等等。”
“什么？”
“如果彼……该死的，我竟然不想提他的名字！”
“这不重要！”
“如果那该死的家伙现在在东方，还有那该死的战争，我们如何才能把他带到这间房间里？”
伦德斯皱起了眉头。他侧坐在落地窗前的办公桌旁边，一手叉着腰，一手揉捏着下巴。巴特洛则在室内来回走动，那时他并不肥胖，相反，七年的监狱时光令他更显几分标致。
此时，办公室的木门被人敲响了。巴特洛与伦德斯将目光投向了木门。
“是的？”巴特洛脱口道。
“长官，有位先生找您。”
“什么？谁会来找我？”巴特洛皱起眉头说道。
秘书正要张口，伦德斯在这时上前大步走来，道：“让他进来吧！”
“但是，等等……”巴特洛试图伸手说道。
“先生们。”尖细的声音令巴特洛与伦德斯两人感到浑身发毛，巴特洛转过头，他大步向门前走来。
“是的？但是，你是谁？”
门前站着一个身穿貂皮大衣、头戴黑色礼帽的小个子，他的面容如他的声音般令人觉得不舒服。虽然个头不高，男子却有着一张长长的马脸，还有一对像是刻刀在木头上刻出来的眯缝小眼。
“板垣伊侑，巴特洛将军。”
“什，什么？”