任东说道：“其实我一直想要问你，你已岁过三百，为何还如此体型，而且还没有……没有羽毛，莫非你还是在幼年阶段？”回想起来，秃毛鹳行事起来确有些孩子气。
任东问完之后就有些后悔了，果真，秃毛鹳冲着他的手腕狠狠啄去。任东赶紧一撒手，秃毛鹳扑棱棱扇动翅膀，悬停在任东面前，面色不善：“听你语气是在嘲笑我？我自然早已成年，至于没有羽毛，你难道没看出我是上古异种？”
任东见秃毛鹳脸上悲伤一闪而过，记起秃毛鹳出生后一直是与老树桩相伴，无父无母，跟随其他宿主时只能看不能说，也唯有和老树桩交谈。想到这里，任东不禁有些同情秃毛鹳，也理解了秃毛鹳的暴躁与怪异。仔细算来，自己是秃毛鹳第一个真正相处的人类。
任东轻声说道：“小凰，我以后会让你摆脱囚笼，能光明正大的纵横世间。只是，我们是同伴，你脾气莫要如此暴躁了，不然我们很难交流。”
秃毛鹳脸色有些不自然，说：“你这做法叫做‘打一巴掌给个枣’吧？我行事自能把握尺度，你可见我坏过正事？”
任东并不指望一时半刻内秃毛鹳能做出改变，他微微一笑，说：“我胎记应该消失了，因为，我能感觉到天地元气了！”
任东双眼发亮，内心却还是微有忐忑。他重重呼出一口气，以至于身体都有些颤抖，慢慢将手伸向衣服下摆。
秃毛鹳有些焦躁：“你能快一点吗，不要如此墨迹！”
上衣撩开，小腹处的皮肤十九年来首次得见天日——胎记消失了。
此时的落日余晖透过了繁茂古树，给一人一鸟披上了金色的外衣，染红了脸颊。他们两个对望一眼，都笑了起来，一种休戚与共的感觉油然而生。
任东指指肩膀，招呼秃毛鹳飞上肩头，他转头迎向夕阳，目光穿过无名谷，看向了无尽大地的深处。
“小凰，此番我出无名谷，定让苍生知我意，定让天下从此变！九死一生修行路，何人阻我欲卖首！”
秃毛鹳看着任东平静外表下的熊熊斗志，悠然叹道：“漫漫途中枯骨堆，从此天下多一人。修行多凶险，你若谨记今日之雄心，将来当登顶！”
任东喃喃自语：“我一定能做到！”
一只在外界实力被封的小鹳，一个筑境未到的小修士，拥有着一笔寥寥的真元石，一个不明用途的囚笼，一部创作未完的《不死菩提经》，在无尽大陆西海域的小小山谷，站在修行路的起点，发下宏愿，开始了一步步的攀登。
……
“这么说，万武宗要配合洛仙子灭掉我国？洛雨国还是所谓上宗扶持的？”任东将血衣随手扔进手环，再从包裹拿出了一件干净衣服换上，皱眉说道。
秃毛鹳点头：“对，那天我诓骗张明水时，从他口中套出的。任东，我们现在还反抗不了万武宗，更反抗不了万武宗上宗。不如你带着你的父母，隐居起来，先行壮大自身。等你境界足够，若想替合圣国报仇，我绝不拦你。”
任东敲着下巴，说道：“这算是最后的出路，如果有一丝希望我不会这么做。我任家祖祖辈辈生活在小林城，让我父母逃离那里，就是在他们心头割肉。况且，以我父亲忠君报国的思想，他绝不会不战而逃。”
其实不论任东父母，任东也绝不愿意舍弃小林城。他对合圣国没有太多感情，但小林城不一样。在小林城的日子是任东最快乐的记忆，他熟悉那里的一草一木，那里是他的家。
任东见秃毛鹳还要说什么，沉吟道：“小凰，你走进了一个误区。我们不是非要反抗万武宗，只要让他们改变主意就可以了！再不济，可以尽量拖延时间，再做打算。”
见秃毛鹳询问的目光，任东说：“洛仙子和万武宗主不是对我的胎记很感兴趣吗……”
万武宗临近千山国、合圣国西南交界处，越过边境继续向西南方向走一百多里，便是合圣国边界重镇小林城。由于万武宗的存在，千山国、合圣国西南边界久无战事，而且小林城距离洛雨国尚有一段距离，故而小林城还是很繁荣的，过往商客不断，官道宽敞。
此时官道上，一个公子哥模样的青年正骑马走来。他身穿锦袍，面容清秀，五官分明，一双极具魅力的狭长双眼尽显沉静，丝毫没有纨绔子弟的浮夸躁动。但最显眼的，是他的肩膀上站着一只虎皮鹦鹉。鹦鹉有着炫目的光艳羽毛，黄身黑纹，极为漂亮。
这人正是任东。但看似沉静的任东，正在脑海里与秃毛鹳吵得不可开交。