安排好黄履庄去布置有线电报生产事宜，杨光要庄铁石带他赶快去视察各大生产工场。
杨光离开南京这段时间里，在集中起来的三十万江南能工巧匠的日夜劳作努力下，南京的军用器械生产已经发生很大的变化。
首先是杨光最关心的后装步枪生产，已完全按照杨光的指示，使用上流水线的模式进行大规模生产，每天可以生产一百多支后装步枪、两万多发子弹，如果不是因为受限制于钢铁产量不多，可以做到将每天的产量提升一倍以上。
说到钢铁产量，杨光想起了芜湖的铁矿，这次由九江回来，他本来想途中去看看的，但对南京城内的太多事情放心不下，方决定先回南京，说到这个事情，便极为关心地问庄铁石：“马鞍山的铁矿开采进展怎么样了？”
“按总司令的要求，已经完成了勘察工作，这是一个富铁矿，现在已大规模开采，架设了三座高炉，正日夜炼铁，还有五座高炉正在架设中，如果全部投入冶炼，则生铁产量可达到每日八万斤。”
杨光默算了一下，按照他定下来的计量单位，八万斤才四十吨，一个月才一千二百吨，一年不过一万五千吨，这在后世，随便一个土法上马的炼钢厂都比这产量高，于是有点不悦地说道：“不行，这产量太低了，就是立即将产量提高十倍都不算高！为了保证北征战略行动的顺利进行，你起码要保证我军在北征满清老巢辽东之前，要给我军装备一万二千支以上数量的后装步枪和三百万发子弹！”
庄铁石有些为难地说：“在那里，就算冶炼出来，但我们的运输能力不足，也难于将钢铁运送到南京来……”
杨光更是不悦，一下打断他的话语：“我说老庄啊，就靠手抬肩扛、马拉牛拖，当然运力不够啦！我们就能不能想点其他的办法！”
被杨光一训斥，庄铁石挠挠后脑勺，突然如恍然大悟地说道：“其他办法？我这里倒是有一个，如果人畜运力不够，能不能将那蒸汽机车用上去，蒸汽机车不够，还可以用马在铁轨上拉动货物！”
“什么铁轨？蒸汽机车？”杨光猛然想到自己曾要庄铁石组织研制蒸汽机船之外，还要研制那蒸汽机驱动的火车，估计火车的研制取得了一定进展，于是追问道：“是不是火车的研制有了进展？”
“哎哟，总司令，还没跟你汇报呢，我们在南京城外修建了十里长的铁轨，使用两台蒸汽机车驱动的火车已经试运行了十天时间了！”
“很好，这是一个很美妙的前景！”杨光想起了清末的马拉火车，在现在蒸汽机车不足的时候，倒可以让庄铁石先使用马拉火车提升运力，再慢慢增加蒸汽机车来驱动火车，于是点头道：“老庄，马拉火车是个很不错的创意，你就使用炼出来的钢铁轧成铁轨，以铁轨铺设芜湖到南京的铁路，蒸汽机车不够的，可以先用马拉火车，日后全部换上蒸汽机车！”
“好，我马上去安排此事！”
庄铁石急得跳起来，捋起手袖就要去大干一场，却不料被杨光拉住：“老庄，这还不差这一时半会，你先带我去看看火车的试运行情况！”
在南京城外，杨光见到了一个怪异外形的火车，除了铁轨、车轮等有限几个主要物品及零部件完全按杨光的描述去做出来之外，其余都是怎么方便就怎么做出来，机车的外形是方形的，那烟窗管也是方形的，这与杨光印象中的火车有很大的区别。
不过外形并不重要，重要的是这火车真的能在铁轨上奔跑，速度达到半个时辰五十里（换算成现代计算单位是每个小时二十五公里），跟英国工业革命发明的第一代火车的速度相差无几。