戚辛夷有心不去，却又耐不住美食当前的诱惑，当下只得撅着小嘴儿，闷声不响地走进厨房，将咬了两口的硬肉饼还给聂冲霄，默坐在板凳上静等着母亲给她盛饭。
却不料秦桑柔眼中竟似没她这人，给聂冲霄师徒和自己备好碗筷后，便自顾自地吃了起来。
聂冲霄见小侄女儿一脸的受气相，忍不住出言开解道：“哎呀，你们母女俩这是斗的什么闲气呀？——来，辛夷，三叔的碗筷给你。”
秦桑柔淡淡说道：“不用管她，她自己又不是没长手脚。”
聂冲霄正欲再劝，却见戚辛夷默默起身，到灶间取了一副碗筷过来，老老实实地盛饭进食。聂冲霄看得有趣，不禁呵呵一笑，挟了一筷鲈鱼铺在戚辛夷碗里。
令狐挚边吃边赞道：“嗯，二伯母的菜做得真好吃啊，我可有好久没吃过这么好吃的菜了。”
戚辛夷心中暗骂道：“哼，马屁精，就会说好听话儿糊弄我娘。”
秦桑柔温颜一笑，说道：“挚儿这孩子真乖，好吃就多吃一点儿吧。”说着也给他夹了一筷嫩笋。
聂冲霄说道：“二嫂啊，我听南华殿的传讯弟子说，这次一线天外大批难民如潮而至，实在是千年罕见。妖军前部的飞天兽兵距地寰山也已不远，只怕今夜便能杀到谷口。秦天主传下令谕，命南华殿半数弟子赶到峡口增援，余人驻守各处要地，安顿难民。
“这次妖势浩大，想必是堕魂关主帅黄狮妖暴死内陆，它手下的那些孽畜失去节制，含愤出关，为主公报仇来了。据说南方的黎民百姓已有无数人惨遭杀戮了，唉。”
秦桑柔也叹道：“这事端都是玄都山的陆星舒挑起来的，却要连累无辜生民受难。正道那些人整日价以‘英雄侠士’自居，如今却坐视南方百姓为他们受苦而不思拯救，亏他们还有脸活在世上。”
聂冲霄道：“话不能这么说，妖兵出关时日不多，玄都山的人未必能接到消息。即便他们确知此事，一时之间也无法赶到南方救援啊。”
秦桑柔轻轻哼了一声，哂笑道：“玄都山的门人、走狗遍布天下，我不信他们不知此事。况且既然是陆星舒杀了黄狮妖，玄都山更应该料到会有今日。还有那个梵天寺，向来以消息灵通闻名天下，知道妖兵出关后一定会想办法知会玄都山的。这两派只需纠集他们散布在南方的门人弟子，对付一伙乌合之众的妖兵绝不是什么难事。
“如今他们这些正道中人一个个按兵不动，心里打的什么歪主意你还猜不到吗？他们分明是想让咱们一线天圣教为他们收拾残局。”
聂冲霄道：“话虽如此，但我们总不能放任那些妖孽肆虐中土黎民，总还是要尽力诛杀这群畜牲的。——唉，自从六千多年前灭妖之役功败垂成之后，妖国与人境一直还算是相安无事。今次风云突变，群妖出关，但愿不要变成当年那样的浩劫才好啊。”
秦桑柔闻言一滞，凝思片刻后才道：“三弟，南华殿的人有没有说接替黄狮妖带兵的是什么妖孽呀？”
聂冲霄道：“这倒不曾听人说起过。想来是黄狮妖刚死不久，妖国皇帝还来不及派遣将领继任堕魂关主帅一职。”
秦桑柔又问道：“那么这次领兵出关的又是哪只妖孽呢？”
聂冲霄道：“是黄狮妖手下的两员悍将，‘啸风虎’和‘呼雷豹’。这两只畜牲跟它们的主子黄狮妖一样，都是有勇无谋之辈，不足为虑。”
秦桑柔“嗯”了一声，低头继续用饭。待聂冲霄师徒吃饱之后便收拾碗筷到灶间去刷洗，却仍然不理睬戚辛夷。
聂冲霄大声跟秦桑柔道别后，压低嗓音对戚辛夷说道：“傻丫头，快去跟你娘说两句好话。说不定她一高兴就答应带你去南山了呢。”见戚辛夷尚自迟疑，又催促道：“快去呀！”
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戚辛夷眨眨眼睛，捧起自己的碗筷走到厨下。见母亲正在木盆中洗碗，便轻手轻脚地走过去，将碗筷放到木盆里，揎起袖子仔细地刷洗起来。
秦桑柔略一侧脸，便见女儿正圆睁着一双慧目可怜巴巴的望着自己，当下只作不见，仍旧低头刷碗。
戚辛夷轻轻抬肘在母亲腿上一碰，甜甜地叫道：“娘啊。”见母亲虽仍不予理会却也没什么排斥的意思，便将身子贴到母亲身上一拱一拱地央告道：“娘啊，辛夷知道错了，你别不理辛夷了。”
秦桑柔冷哼道：“你不是不肯认我了么？还来烦我做什么？”
戚辛夷嘻嘻笑道：“我说那句话是跟你闹着玩儿的，你也当真哪？娘，我知道你也舍不得我，就别再生我的气了好不好？”
秦桑柔说道：“你这丫头脾气大了，连自己的亲娘都敢不认了，我还要你做什么？”
戚辛夷腆颜笑道：“娘啊，这世上就数你对辛夷最好了。你不是也说过吗，辛夷是你身上掉下来的肉，你怎么能说不要就不要呢？——娘啊，你先歇着，我来洗碗吧。”说着伸手就去夺母亲手中的瓷碗，却不料先前袖口没有卷好，一动之下顺着手臂滑了下来，眼看就要浸到泔水里去了。
秦桑柔抬臂格开女儿手臂，斥道：“去去去，就知道添乱，衣服弄脏了还不得我来洗呀？”话虽这么说，清丽无双的面颊上却已漾起一轮笑意。
戚辛夷拍手笑道：“好啊，好啊。娘不生气了。”
秦桑柔嗔笑道：“你这丫头天生调皮，我气得过来吗？要是整天跟你斗气，只怕是老得更快了。”
戚辛夷嘿嘿一笑，说道：“娘，你长得这么年轻漂亮，谁敢说你老啊？——娘啊，你看我可不可以去南边找哥哥玩儿啊？”
秦桑柔面色又是一沉，说道：“你真是想找你哥哥玩儿吗？还不是想去看看妖怪。我跟你说，那些妖怪个个难看得要死，和人打起来又是血肉横飞的，你一个小姑娘家可不能看这些。”
见女儿嘟起了小嘴儿，又道：“你给我乖乖的，一会儿我就带你去见你舅舅。要是还不听话我就把你一个人锁在家里。”
戚辛夷不敢再说，默默地走到庭院中，抬头望着茫茫云空怅然自失。
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