啊！……半夜里忽然一声惊呼，小锅子从噩梦中惊醒，满头大汗。
这是哪里？
四周黑乎乎的，只听到自己沉重的呼吸。不知道是第几次了，梦里常常会做这样的梦，在梦里有无数的刀光剑影，有无数的恸哭嘶喊，有冲天的火光，母亲躺在血泊里，姐姐软软地倚在柜旁，瞪着无神的眼睛，就这样看着他，小锅子想走上去，但脚步怎么也迈不动，他想大声喊，但却怎么也张不开嘴，他正焦急间，忽然有一只手抓住了他的肩膀，他一扭头，却是母亲，一脸鲜血地站在身旁，咬着牙对他说：“锅子，你要给我们报仇……”
然后，他就醒了。
小锅子害怕这样的梦，他不希望这可怕的梦常常闯入自己的夜晚，但他又希望有这样的梦，他怕随着时间的慢慢流逝，是否有一天，他会把过去完全忘却，如同自己曾经穿过的衣服，玩过的过玩具。
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明嘉靖二十一年，浙东，初夏。
这是一个典型的江南乡村，地势低平，无山无壑，小村四周被纤陌纵横的水田包围，水田中稻子正是生长最旺盛的时候，四野一片青绿。稻田中央处，是一处村庄，只是村庄四周栽了无数的树木。从高空望去，水田如格，村庄如圈，整体仿佛是一个八卦罗盘，此村名曰善南村。
善南村共有居民32户，老少160余人。村子东头，有一颗巨大的银杏古树，不知道种了多少年，枝繁叶茂。村南有一条河流过，河上架一小石桥，桥下流水潺潺，荷叶田田，荷花开得正艳，有的洁白如玉，有的粉红如霞，端是一片好风光。
此时，在村外的田埂上，有两个孩子正缓步向外走去，前面的挎着篮子的是一个女孩，年纪大概10岁左右，一双大大的眼睛，小脸红扑扑的，一双眉毛又黑又亮，笑起来脸颊右边还会出现一个小酒窝，所以她常常不自觉地把嘴巴略略地向右边努着，显得调皮又可爱。后面蹦蹦跳跳跟着的是一个男孩，大约有七八岁，身板略显单薄，肤色白晢，眉清目秀，不仔细看还以为是个女孩子。两人的衣着都有些破旧，打了不少补丁，如果仔细看一下，会发现，男孩子穿的衣服是女孩子的衣服改的，这是两个打猪草的农村孩子。
“姐，昨天阿福的爹给阿福买了一个鱼杆，阿福这几天可神气了，天天扛着去钓鱼，我也想要一支，咱爹去哪里了？为什么别人家的爹都在家，我们的爹一年都见不到两次？”小弟睁着一双明亮亮的眼睛看着姐姐。
“我也不知道，听娘说，爹是赚钱去了。爹想让我们过上好日子，就出去赚钱了，等到过年的时候，爹就会回来了，会给我，还有小弟带很多礼物，小弟，你想要什么？”姐姐道。
姐弟俩边走边聊，很快就走到了一片野草地，姐姐把竹筐放下，拿出一个小铁铲开始挖野菜，弟弟也拿出一个铲子，但只挖了一会儿，就失去了兴趣，眼睛东瞄西看的，忽然他眼睛一亮，整个人悄悄地静止不动，然后丢下铲子，蹑手蹑脚地向前轻走两步，猛地一扑，手里便多出了一只绿莹莹的蚱蜢，弟弟把蚱蜢的翅膀撕去一大截，再把蚱蜢放到地上，然后趴在地上看蚱蜢蹦，整个人像只青蛙一样，蚱蜢蹦一下，他也蹦一下，开心得哇哇直叫。
姐姐挖了一会儿，看弟弟还在玩，就大声叫：“小弟，别玩了，赶紧打猪草吧，回家太晚又要挨骂了。”
弟弟恋恋不舍把蚱蜢轰进了草丛，然后噘起嘴巴，抓起铲子又开始挖起来野菜来，但明显的心不在焉，不情不愿，把乱七八糟的草一骨脑地全挖了起来，塞进了篮子。让姐姐哭笑不得，只好停下来，把猪不吃的草分拣出来，板着脸对弟弟说：“你再不好好挖，我回头让娘打你屁股。”
“好吧！我好好挖”弟弟噘着嘴巴，蹲下身去，认真挖起来。只不过一盏茶的时间，弟弟又扭来扭去的，思想开了小差，像是在寻找什么。姐姐拿眼睛一瞪，弟弟赶紧装模作样地拿铲子在地上乱捣，半天也没挖出一颗菜来。
也不知道过了多久，弟弟偶一抬头，忽然发现小路尽头走过来一个人，身材有点胖，穿着一身紫红的长衫，在太阳的照射下，好象整个人像枚熟透了的枣一般。
“姐姐，姐姐，那边来了一个人。”弟弟站起来手指着前方。
“好象不是我们村里的，以前没见过呢？”姐姐说。
来的那人大约四十多岁，长着一张微胖的脸，肤色较黑，颌下蓄着三寸左右的胡须，眼睛狭长，一笑起来，露出洁白的一口牙齿，眼睛就几乎就看不到了。他仿佛走了好长的路，站在小道上，从怀里扯出一块面巾，擦了擦脸，又从身后扯过来一个竹筒，拔开塞子，喝了几口水，一边休息的时候，他一边朝善南村仔细打量着，仿佛思考着什么，然后又手搭凉棚左右前后看了看，忽然看到了打猪草的姐弟俩人，脸上一喜，直直地向姐弟走了过来。
“请问，前面村名叫什么。”这人虽然对着的是两个小孩，但依然很客气，黑黑的脸上浮现和霭的笑容。但说话的语言却不是本地口音，虽然他努力说得慢些，但当地人还是一下子能听出来。
“我们这村叫善南村。”弟弟站起身来，提了提快掉到肚脐眼下的裤子，又顺手擦了一下鼻涕。
“噢，善南……善南……，你们的村正李老爷子还好吗？”来者口里念叨了几句，好象忽然想到了什么。
“切，我们村正是王老爷，你记错了。”弟弟一脸鄙夷地看着胖子。