一转背，走出两三里路之后，苏芸清捂着胸口，皱眉道：“你猜这到底是什么东西？”
江遥心不在焉地回答：“不是你的胸吗？”
“正经点，我问的是刚才那老家伙给我的东西！”
“他说是烟花。”
“他的话也能信？”苏芸清冷哧一声，“我觉得可能是很厉害的符咒，能够把方圆三五里之内的东西炸成灰烬的那种。那老东西绝对没安好心，说不定就盼着咱们跟人家同归于尽。”
“有道理，那你解开绳索的时候，一定要离我远点！”
“你这竖子……”
过了一会儿，江遥见她仍在翻来覆去地把玩那竹筒，便道：“既然这么好奇，试一试不就知道了吗？”
苏芸清斜睨他：“在这里试？”
“就在这里试。”
“好主意！这边离得不远，如果出了什么事，那老混蛋也跑不了！不过……”苏芸清托着下巴沉吟，“万一真的只是普通的信号烟花呢？”
“那就再去要一个，反正现在也不远。”
“我觉得他一定会把我们砍成两截的……”
苏芸清终究还是把竹筒小心翼翼地收好，并决定不到万不得已的时候绝不动用。
走了小半日，中途歇息了片刻，重新上路之际，苏芸清突然竖起耳朵，伸手朝东方一指：“那边有人在呼救。”
“不要管。”对于素未谋面的陌生人，江遥绝非一个热心肠的正义之士。
“但那声音好像有点耳熟……”
“过去看看！”
两人越过沙丘，很快就看见前方滚滚而来的漆黑浓烟，其内妖气冲天，吱吱的刺耳尖叫响不绝耳。
“是石妖。”苏芸清运极目力，看清了里面一只只肩生漆黑双翅、如夜叉般丑陋的怪物。
江遥也听说过石妖的大名，那些怪物筋骨极硬，普通刀剑难以砍伤，每一个都不下于四阶的实力。它们尤其擅长群起围攻，数百只从四面合拢突击，哪怕是玄罡高手都难逃被吸成人干的下场。
“有多少只？”
“至少两百以上……”苏芸清被那些飞来飞去的影子晃得眼花，心里面有些发憷，喃喃道，“咱们跟它井水不犯河水，要不还是算了吧？”
“里面的人是谁？”
“没看清，也许已经死了……”
苏芸清话音未落，就听见黑烟深处传来一阵怪声怪气的尖叫：“哇啊啊，谁来救我杜玉郎，江山与他对半分啊——”
声音在不断变换位置，更因惊恐而变形。江遥却从中听出了熟悉的味道，沉声道：“是杜山！”乌光一闪，斩影剑出鞘，他已箭步冲出去。
苏芸清骂了一个字，仅落后他半步，也跟随着射入浓烟之中。
斩影剑的光华被浓烟掩盖，毫不起眼，但所经之处却如一层无形水波漫过，石妖们如同雨点般坠落，吱吱吱的尖叫愈发惊怒刺耳。它们意识到了这个外来的不速之客，分出更多人手朝江遥围拢过来。刹时间，漫天都是扑打翅膀和利爪袭来的风声。