就在关羽再次围困宛城之后约旬日左右，曹操正好回军来救襄樊。
对于曹操被逼急了而接受华佗手术，因此续命这件事，关羽听说了，也对曹操为什么突然改变主意接受手术的原因有所猜测。
实际上，他也想过如果自己不逼得那么急，也让汉中那帮子人也别逼得那么急，那么曹操会不会按照原剧本死去？
不过想归想，既然事情已然发生，关羽也不会太过纠结，只是不免叹息曹操活着，本来好对付的曹丕换成的曹操，未来不如对付曹丕乐观了。
因此，关羽一从黑鹰处提前知道曹军回军，便立刻令黑鹰日夜探查不断临近的曹军，想要寻得破绽，好设计破敌。
不想曹操有了前车之鉴后，此次来援一路小心翼翼，一直到抵达宛城附近、曹仁接应时，都没有暴露出什么破绽。
次日一早，曹操便率领帐下众将领，提兵马十万之众，出宛城，欲布阵于野，要与关羽对敌。
不想兵到半路，正被一彪人马拦住：原来是是关羽与曹操想法相同，也想对敌，便也想领军前来对阵。
两军人马，见了对面敌军，便立马摆开阵势。
此时，坐在王车上的曹操，见关羽手提青龙偃月刀，跨下追风赤兔马，三尺长髯，丹凤卧蚕，又身披绿袍金铠，威风凛凛，宛如昔日，不禁感慨。
“虎痴许褚在此，关羽可敢一战？”
不过还未等曹操感慨完毕，背后许褚早已按照计划行事，直接横刀纵马而出，来到两军阵前，耀武扬威，单要搦战关羽。
关羽听了许褚的搦战话语，只怀疑这家伙是不是得了失心疯，忘了前番狼狈场景么。
关羽寻思部下没有人能稳胜许褚，于是当下也不惯着他，直接飞马而出，直取许褚。
然而还未等关羽接近许褚，曹军阵上早有数将飞出：夏侯惇、李典、曹彰、徐晃、曹仁、牛金等六员曹将，共出阵来夹击关羽。
关平、周仓见敌军，顿时大怒，拍马而出，想要助阵关羽，
不料曹军之中，左边孙礼、夏侯尚、曹休三将齐出，直接截住了关平；右边朱盖、殷署、秦朗、刘若四将齐出，截住了周仓。
阵上陈庆之见状，本也想挺枪拍马上阵，却见对面阵内曹将个个看了过来，跃跃欲试，知他们早有谋划，又想到需要有人指挥大军，便熄灭上前的心思，坐镇阵中。
……
与此同时，关羽见许褚、夏侯惇、李典、牛金、曹仁、徐晃、曹彰这七将前来夹击，却是浑然不惧，挥舞青龙刀，前来相迎。
许褚离得最近，只听他大喝一声，力气用尽，没有半点留力，大刀以力劈华山之势，自上而下，挟势破风阵阵，甚是惊人。
此时，夏侯惇与李典也堪堪赶上，二人双枪并举，枪过之处起风声，枪芒凌冽异常，又左右合力，互相补足破绽之处，直奔关羽死穴而去。
关羽见敌将来势汹汹，也不藏着掖着，直接是火力全开，
只见他大刀斜抡而上，不是想要将许褚的杀招格挡住，而是给许褚大刀一个方向力，将这招一带，顿时直劈变斜劈，从关羽身边划过。