明朝遗民着有《论吴三桂》。其中就明白了为吴三桂辩解说，“逼死坡”弑君是无奈之举，而且杀死永历是满清狗皇帝的旨意，不是吴三桂本人的意思，“吴君诚心未必忍为此也”。而且，此时举目天下都是清兵，“吴君”势单力孤，“势弱力微，即有万分尽忠保全永历，情如越鸡之伏鹄卵，势所不能。不但永历不能救，即吴君亦自取死之机也”。遥想当年，周公大义灭亲，到如今也没有听人说起过周公不仁，吴君就如同周公一般。至于和满清联姻，做了满清的平西王，那也属于“身在曹营心在汉”，“吾知吴君之心身虽居清，而其志念未尝忘中国，亦未尝不悯汉民困苦，尤未尝不欲尽忠孝仁义，已成万古之美名。惟奈时势不合，只得勉而权顺天道，在其本性未必乐忍心至此也。
由此可见到了这个时候，明朝遗民看着吴三桂是汉人，仍然希望他能“复兴汉室”，哪怕他弑君犯上，只要复兴汉室，都可以原谅。搞不好，吴三桂能被文人们写成周公第二。
而事实上，整个三藩之乱期间，面对如此无耻之徒，明朝遗民仍然选择支持了吴三桂，而其他汉人也有不少选择支持吴三桂。可惜，吴三桂没有能够利用这一股力量打击满清。不用刘玄初之言以至于此。
三藩之乱，吴三桂起兵，却还是担心着世子吴应熊，希望五世达赖喇嘛从中斡旋让清朝放回吴应熊，而他可以答应跟康熙划江而治。
刘玄初听说之后，赶快写信给吴三桂，大意是：我认为现在应该全力北上，直捣黄龙，现在万万不可“阻兵不进，河上消摇，坐失机宜”，等到满清汇集了四方兵马围攻我们，定然是死无葬身之地。都到了这个时候，你以为世子吴应熊能活着回来吗？我告诉，不可能了。你现在要做的不是救回吴应熊，而是复兴汉室。你要清楚，我们是弱的一方，满清是强的一方。以弱胜强，要趁热打铁，利在乘捷。“今云南一隅之地，不足当东南一郡；而吴越之财货，山陕之武勇”，都在荆襄江汉集合，到时候就会在湖南形成僵持。这无异于与有钱的人比富，与健壮的人角力，怎么可能会赢？“噫！惟望天早生圣人以靖中华耳。”
但是，吴三桂根本听不进刘玄初的计谋，“至夷陵，驻兵松滋，三月不进”。坐失良机。刘玄初见吴三桂根本不听自己的计谋，郁郁而终。
此后果然如其所言，康熙可不像吴三桂扭扭捏捏，二话不说就砍了吴应熊，可怜这老小子到死居然还希望劝说三桂爸爸不要造反。而后，清军和吴军在湖南的岳州僵持了五年，最后是清军赢得了岳州战役的胜利，吴家的丧钟也敲响了。
经过八年乱斗，康熙在灭了吴家，长出一口气说：“能够灭掉吴三桂真是侥幸中的侥幸，万幸中的万幸，这是祖宗保佑的结果啊。”可见，康熙本身对能击败吴三桂并无把握。如果吴军趁热打铁，全力北上，一举占据北京，天下大事未可知也！
满清在三藩之乱期间掀起大屠杀，特别是在四川。本来经过十几年的恢复，四川已经恢复了些元气，等到满清来了之后，四川再一次变成鬼省。其他地方也是如此。保守估计，在整个三藩之乱期间，汉人被屠杀将近一千万。如果吴三桂能果断北上，兴许他们都不会死了。
刘玄初是这个时间段最了不起的战略家，可惜他再也不可能登上三藩之乱的献策舞台了。
因为李存真来了。不要说参与三藩之乱的人，比如王辅臣、武世权、马宝、祁三升被李存真搞了个七零八落；就算是平定三藩之乱的人也是被李存真弄得死伤惨重，例如死在淮安的李之方，死在坐天山的贝子彰泰，瓜尔佳·和讬；更有意思的是还有早就已经叛变投明的那穆都鲁·赖塔；此外还有正在南京坐大牢的周培公。历史已经面目全非。李存真不是蝴蝶，是一只大鹏鸟，翅膀扇起的大风把历史吹得天翻地覆。
但是，刘玄初之能在于自身，并不在于外在环境。历史虽然发生改变，但是一肚子的谋略无可更改。
正如某太祖所说：当方针定下之后，能否成功关键在于干部。历史上不论是春秋、三国、南北朝、南北宋、大明还是大清，甚至到后世，战略型的人物都能左右未来。只是，明中之后真正战略大师的意见少被采纳，君主往往昏招连连，故而名声不显。
如今的历史潮流之中，刘玄初又会给吴三桂提出什么样的意见呢？