康宏：“是疟疾，指挥部已经派出了大夫，可天太热，大夫不够，药品也不够，这病靠蚊虫传播传得很快，因为很多青壮年都参军了，工地上很多民工是老人妇女和儿童，他们抵抗力差，感染这病后容易死亡，我不能送你了，我另找两个人送你回去，这两个死者，他们家属没有提出来，就不用念经超度了。”
王惠贞：“你不是说他们是英雄吗？我不能救他们的命，就为他们念念经尽点心意吧。”
康宏坚决地说：“不行！万一把你也传染上这病我就罪过大了。”
王惠贞：“你不是说这病是蚊虫传染的吗，那蚊子满天飞，就算我回到了我的工地，也躺不开蚊子，再说，你不也要去处理丧事吗，你就不怕传染？”
王惠贞也不知自己为什么会说出这样的话，她只觉得，康宏正面临危险，她不能就这样离开，就算帮不了他，至少可以陪陪他。
他是我什么人？我为什么要陪他呢？她又在心中问自己，突然觉得脸上有些热。
康宏笑笑：“想不到你这么能说，好吧，就你再去念一场经，只是要小心点，离尸体远一些。”
王惠贞于是跟着康宏又去为这一老一少超度，一折腾又是大半天。
太阳要落山时，王惠贞才在康宏的护送下回到她自己的工地，康宏在灶房里带上些锅巴作干粮便匆匆离开了，等他走了王惠贞才想起她还没把那些画笔和画纸还有那书还给他。
等下一次吧，她对自己说。
可是这下一次，她却迟迟没有等到。
接下来的十多天里，王惠贞每天都被人请去不同的地方为患疟疾而死亡的民工超度，死的人越来越多，有时到一个地方，她得同时为四五个死者念经超度。王惠贞所在的这段工地上也开始有人患疟疾死亡。
见了太多死者的王惠贞更在意身边熟悉的生者，她想到了张道松，想到跟她一起前来的金谷坝的乡亲。他们分散在各段工地，平时难得相见，她这些天去各处念经，也见过七八个金谷坝上的家乡人，听说在其他工段上，也有两个金谷坝上的老乡串疟疾死亡。
从家乡人，她又想到身边的熟人，王惠贞突然想起已经十多天没见过康宏了，难道他也——？
王惠贞不敢往下想了，她只觉得心里一阵莫名的痛，还有一种突然涌来的空虚感，就象她原来一直靠着一棵树坐着，而这棵树突然消失了，后背一空，失去依靠的人即将倒下。
再往下想，王惠贞更不敢想了，自己为什么担心牵挂起这个人了呢？难道自己的凡心又压过了佛心？半月前不是才下定决心把画笔画纸还给他，不再理他了吗？
这天晚上，王惠贞在自己工棚的床上辗转反侧难以入眠，渐渐地，她感觉手指脚趾有些冷，没多大会儿，浑身都冷，身上到处起鸡皮疙瘩，接着牙齿打颤全身发抖，捂紧被子都还冷。
糟糕！王惠贞知道自己也染上了疟疾，这些天四处去为死于疟疾的人念经超度，她早就听说了疟疾的症状，先冷后热。
果然没多久，她感觉身体由冷转热，越来越热。
佛祖啊菩萨啊！王惠贞在心里念叨着，我从小到大，没有做过坏事，没害过人没昧过良心，你们为什么要把这可怕的病降到我身上啊？
时至凌晨，王惠贞已经数次抽搐几度昏迷，她感觉自己可能要死了，那么多人已经死了，我为什么不能死呢？她想，死了就到了极乐世界了，就能见到爹娘了。
王惠贞再次在抽搐中昏迷过去