灯火骤明，房中亮起来。山风树林呼啸声愈近，整个驿馆一间接一间亮起来。顾淳风打着哈欠，自然不悦；但兵马响动已在咫尺，她心中有数又无数，也不多问，走进来坐到桌边喝水醒神，两杯下肚又将一碟冷透的点心拿过来吃。
“厨房的人起了么？我要些热的，粥和小菜便可。”她扬声向门外沈疾，又转而问刚至对面坐下的阮雪音，“嫂嫂你要不要辣菜？”
顾星朗去了窗边，透过吱嘎嘎来回拍打的缝隙望漆黑山林。分明是窥视，因他站得笔直翩翩而显得格外坦荡，且沉定。被纱布缠绕的右侧肩背有些僵，纪晚苓驾轻就熟拿了斗篷为他披好。
沈疾在外应下淳风交代，人却没动。淳风并不再催，只向阮雪音嘟哝：
“你看我还没嫁呢，他已经会糊弄人了。答应得好好的，就是不行动。”
兵马声更近，携山风过深林，到了驿馆大门外。
顾星朗转身出了门。
火光零星，显然这些人已经很习惯暗夜行进。空地上已有兵士严阵以待，银甲与褐甲交互影映月光，将二楼正中白色斗篷的顾星朗映得分外显眼。
“三日前凌霄门上已经说得很清楚，诸位若是来截人的，现在便可以回了。”
按理不必他现身讲这番话。驿馆外那些兵士哪怕领队，都非名将，他一个也不认识。
但许是因方才与阮雪音黑暗中对话，他闷着一口气，定要亲自看一眼始作俑者，那些可能有阮仲埋伏的崟兵。
不智，但忍不住。
最后一次。他告诫自己。以后凭是何事，何人，哪怕为她，只要在君位上一日便再不可这般妄为。
“敢问祁君，可否放人。”
“不可。”
“陛下坦诚以告，我等便不客气了。”那领队高举起手中火把，待要施令——
“何必。”既现身，不妨尽其用，顾星朗缓声，“阮氏流放是为皇室争斗，与诸位无涉。纵使拿人钱财——”
“是否明主，我等不懂。”那领队口音清奇，不似官话，“但食人之禄，死人之事。救人！”
火光浮动，兵马踢跶起于山风过处。
兵刃相接，褐甲的双方崟兵很快相融难分你我。
也便显得寥寥两三千祁兵寡不敌众。
驿馆之后兵马声也起，是黑甲的蔚军，护三国亲眷撤离。阮雪音被顾淳风一路拉拽着下楼，不停回头，顾星朗还没跟上，竞庭歌亦不见人影。
“九哥有沈疾，竞庭歌不安全慕容峋不会自己走，嫂嫂你就别操心了！”
“他们是来截阮家人的。此刻阮氏众人与我们同撤，乱军会直接追上来。一路相护的崟兵难辨敌友，”阮雪音稍沉吟，“我们等一等。”
顾淳风瞪眼，“等谁？”
竞庭歌这一觉睡得死沉。以至于兵马尽至顾星朗开始高声说话，她才隐约听见，睁眼，察觉响动震天。
还想睡，不想动。她脑中盘桓过一些计较，觉得死不了，拉高被子捂上头准备翻身朝里。
房门被大力推开，慕容峋顷刻到了榻前，“走！”
“天亮再走。”久违的睡意浓重，竞庭歌不想破坏它。
慕容峋倾身便要抱她起来，反应顾星朗曾嘱咐近来不能再轻举妄动，当以君臣礼待之，依旧站着沉声道：
“阮氏宗亲的私兵们来截人，看样子是孤注一掷不死不休。乱战之中难免误伤，真出了差迟谁也不占全理。走为上，早出国境方可安心。”
竞庭歌暗忖此人难得头脑清楚，有些欣慰，闷在被中瓮声道：
“要打也是祁崟之战，你跑什么。最稳当就是咱们。”
慕容峋只觉方才一番话都是白说，外间厮杀声重，霍衍在门口低催。
“竞庭歌！朕命你——”
终是被一来一回张口转脑破坏了睡眠，竞庭歌露出脑袋。昏沉酸乏未得纾解，寒意自被缝钻进脖子，她实觉下不了床走不动道，轻抚小腹一瞬，看向慕容峋无甚表情，
“抱我走。”