他们都是张护的私人扈从，大多是来自西域各国和萨珊波斯的奴隶，虽然他们地位卑微，并常受到残酷的训练，但也得到了极好的待遇，天天过着有酒有肉，甚至还有女人陪伴的日子，因此各个对张护感恩戴德，表现得极为忠诚。
张护刚志得意满地踏入刺史府的大门，一名秀士模样的人忽然急匆匆地小跑过来，对他附耳低语道：“禀告主公，长安有急信。”
张护点了点头，转身对侯在大门外的一干地方官员，拱手笑道：“此番巡视，诸位都辛苦了，还请各自回家吧，我们节后再会。”
待众官员齐声告辞离去，张护与那秀士快步进到书房，秀士交给张护一支红色的木管，张护取出一卷极薄的丝绢，来到窗边展开一看，只见上面写着字迹陌生的蝇头小楷：“张刺史安好，吾借无铭一用，归期难定，还请见谅。”
张护看完内容，再一瞧最后的署名“李明真”三个字，脸色登时为之一白。
秀士瞧见张护反应不大对劲，不由紧张地问道：“主公，信上写的甚么？”
张护沉默半晌，随手把密信塞到秀士手里，这才开口道：“那李明真发现我在调查她了，而且无铭似乎落在了她的手上。”
秀士细细看了一遍密信，说道：“主公勿虑，吕某以为，依这李明真的语气来看，她并没有怪责主公之意，而且似乎还有些欣赏无铭。”
张护点点头，随即轻轻叹了口气，说道：“正扬说的倒也没错，只是你有所不知，我等的荣华富贵，实际上皆是由她所赐。”
吕正扬微微一怔，纳罕道：“既如此，主公为何还敢调查她呢？就不怕她对主公心生芥蒂么？”
吕正扬是近来拜在张护门下的幕僚，因博学多才，分析军政要事，常有独到的见解，于是很快就成为了张护的心腹，但张护很少向吕正扬提及自己升迁为刺史之前的事迹，故而吕正扬并不太了解张护与李曜之间的关系，一听张护方才所言，只道那李明真是自家主公的一大后台，而自家主公此举，毋庸置疑是犯了忌讳。
张护又叹了口气，道：“此一时彼一时，当初我哪知道她竟是这般厉害，否则我绝不敢派无铭去长安，不瞒你说，根据多方传来的消息，皇帝打破了自汉代以来女子不为外官的先例，一度任命她为御史，负责监察朔方诸州军事，而且她还亲力亲为，献计献策，为朝廷以战促和，北却突厥立了大功，如此一来，皇帝对其恩宠之隆，可想而知……”
张护话音未落，书房不远处忽然响起一阵扑愣愣的声音，遁声看去，就见一羽灰鸽飞来，在空中盘旋了一圈之后，落在书房的窗棱上，歪着脑袋发出咕咕声，似乎一点都不怕人。
张护一把捉住鸽子，取下绑在鸽腿上的蓝色木筒，抖出里面的鸽信，打开来看，脸色不禁变了几变。
吕正扬一见那蓝色鸽筒，便已明白了几分，低低地问道：“难道我们在长安所有的飞鸽传书点都被她发现了？”
张护点了点头，哭笑不得地道：“是的，她还说要与我等共享。”
【信鸽的历史】根据记载，最早将野鸽驯化为家鸽的人是一些古埃及的渔民，他们出海捕鱼带上鸽子，以便自己在遇险时向村子里传递求救信息，后来逐渐应用到其他方面，成为现在我们所知的信鸽，并经常出现在古埃及的壁画里。中国养鸽的时间相对晚了一些，最古老的证物是殷墟妇好墓中出土的玉雕鸽，其次是距今3000多年的西周玉雕鸽，但看得出来，中国早期的家鸽多为观赏鸟类，后来进入春秋战国时代，鸽子才逐渐用于军事情报的传递，到了隋唐时代，民间已经开始流行养鸽传递书信，当时的信鸽被人们昵称为“飞奴”，比如《开元天宝遗事》：“张九龄少年时，家养群鸽，每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之，九龄目为飞奴，时人无不爱讶。”另外中国古人早期亦喜欢鸿雁，相信大家都知道“鸿雁传书”一词，在中国古代，鸿雁才是邮递员的代称。比如蔡琰《胡笳十八拍》中的“雁北归兮归得汉音”，还有李商隐的“朔雁传书绝，湘篁染泪多”等等。