妹妹虹叶六月份毕业，本来说好了毕业后即来方程厂工作，可是等到了八月份也没有见到个人影。
打学校的电话说已经离校，打妹妹的呼机呼了三次，也没有回电话。来不来工作木滨倒没多大想法儿，人总要有个音信，急得他一时如热锅上的蚂蚁。
终于接到了一个北京的电话，说是拘留所的，让他去领人。虹叶被公安拘留了。
赶到北京，辗转到拘留所时已是晚上。木滨做为家长签了字，在淅淅沥沥的小雨中把妹妹领了出来。
虹叶说哥你担心了吧，木滨说我信得着你倒、倒是不担心，就是奇怪你犯、犯的哪门子错。虹叶说我和律师事务所的几个人反对堕胎、反对计划生育、呼吁放开二胎，把政府部门给惹烦了抓了我们。木滨说你个刚、刚毕业的学生哪来的闲心，管、管这么多社会的事。虹叶说你是小孩儿没娘，我是说来话长，你且听我慢慢道来。
沿着马路边上的人行道，淋着小雨滴，虹叶拉着哥哥的胳膊，蹦跳着往前走。
当晚，两人乘上了凌晨回铁佛市的火车。一路上五个多小时，虹叶第一次敞开心扉和哥哥推心置腹。望着车窗外漆黑的夜色，伴随着轰隆隆的火车声，木滨专注地听着妹妹的诉说。
虹叶说继父和娘的关系并不算太好，就是娘没能为他生个一男半女。继父娶娘就是为了有个孩子，可是乡里管计划生育的说，娘再要孩子算是违反生育政策。后来娘怀了孕，就一直躲着藏着，到七个月上还是被发现了。
乡里的人到家里抓人去做流产，娘从后院门里跑了出来，乡里的人就从后边追。虹叶和娘跑出了三四里路，眼看就要追上时天下起了大雨。乡里的人避雨停了下来，娘牵着自己继续往前走。本以为是苍天开眼，救了娘肚子里的小生命，哪知道在雨中摔了一脚，血水从娘的裤子里流了出来，娘再也跑不动了。
雨停后，乡里的人赶上，把娘拉到了乡医院，娘流产大出血，三天后才走下病床。那三天里，守在病床边的虹叶，看到了娘的无望无助和无奈。继父用小推车把娘推回了家，家里先前已经被乡里安排人，揭掉了半个屋顶的瓦片以示加压。从此娘不仅不再能生育，身子也虚弱下来，落下了各种的妇科病。
木滨的眼角滴出了泪水，本以为娘改嫁生活顺意，谁知还有这么悲伤的一折。
虹叶在政法大学上的是法律专业，上学时就和律所有所交道。几个律所成立了一个维护女权的公益组织，其中的一个主题就是呼吁放开二胎反对堕胎。因为娘的过往经历，自己非常热心地投入其中成了骨干分子。上访、发信、上街举牌子，折腾了一个多月，这才把自己折腾进了拘留所。
木滨理解妹妹正是单纯和理想化的年龄，也舍不得埋怨半句。清晨到铁佛市，让妹妹坐公交车回家休息。自己也没有补觉，直接坐长途客车去了外市找季中正。
已经过了多半年，佛城区的销售店还不错，较去年已翻番卖了七百多台，省城销售店卖到了一百八十多台，本省其它两个地方的代销点一共不到一百台，这样全加起来卖了一千台刚出头儿，离两千台的目标还差一半呢。
木滨急着去找季中正来管生产，自己和任厂长好全力以赴地抓销售，力争在剩下来的四个多月时间里冲上两千台大关，争取明年入驻佛城工业园。
赶到外市找到季中正，季中正说和外资公司的合约明年才到期，自己不能违约，让木滨另请高明。其实季中正内心里还是没有瞧得上方程太阳能厂，虽然是新兴行业但规模太小，怕是木滨也开不起他的工钱。
木滨心实，听不出季中正的话外音，就说好吧只好等到明年四月份了。也不住下直接回返。
在回铁佛市的客车上，听同行的乘客说农行毛行长的案件有了进展，公安局的人已经抓到了凶手。
木滨不知是否属实，下了车径直去农行问贾行长。
贾行长嘴角哆嗦了一下，说你在哪儿听的他们怎么说的？木滨一五一十学说了一遍，贾行长点上一支烟喝一口茶，说程厂长不要以讹传讹听信谣言了。
盼着早破案惩治凶犯，打听不到确切消息木滨不死心，又拐弯来到水电部的工程局党委办，去问张主任也就是调走的张行长。张主任说我知道你和毛行长有情份，可是在这件事上还是躲远点儿，你看我都躲到水电部工程局来了，在公安局没有破案前还是不要乱讲为好。