平康坊李林甫府邸上，他那独特的内月牙形正堂暖阁里，李林甫手持剪刀，站在一株枯黄了一半儿的泡叶栒子树前，把黄色的叶子一叶叶地剪落在泥土中。
大管事端着茶水走上来，对着阿郎劝说道：“叶子黄得太快，阿郎不如弃掉它，明年换一株吧。”
李林甫神思不属，伤感地说：“明年，我还有几个明年呐。”
接下来他更加悲观地说道：“树枯了可以换，有些东西枯了，能换吗？”
大管事也许能听懂阿郎在说什么，也许听不懂。他把煎茶递上去之后，刚要退下去，突然想起一件事情，回头叉手说：“宫里面来人了，阿郎是否要见。”
“当然要见，请进来。”
进门的是个身穿常服的青年，如果不听他开口说话，根本就看不出是不是太监，不过此刻卑躬屈膝的劲头，倒是颇有几分奴婢的神髓。
李林甫对他也十分客气，邀请其盘膝坐在地上问：“侍奉这次来，想必是有要紧的事。”
这太监附到李林甫的耳边，低声耳语了几句，直听得李林甫恍若雷声激荡，面如土色。
“他真是这么说的？”
“千真万确。”
李林甫顿时郁愤难掩，激动地仰天长啸：“天哪！想我李林甫用政近二十载，独掌朝纲十多年，竟然会败给一个不学无术的外戚子弟！陛下，你难道已经糊涂到连人才和庸才都无法区分的地步了吗！”
这一声悲观的呼唤，仿佛是李林甫此生最为正确的呼声，但他的脑袋里想的依然不是匡扶社稷，而是自己身体老迈，一定会被后来者算总账，杨国忠向来不是能容人的人。
他悲从心来眼前一黑，向后昏厥了过去，仆人们连忙上前将他拥住，搀扶着躺到了床上。
片刻之后，李林甫缓缓醒过来，身边坐着府中的专职医官，这医官在他的手上搭了脉，双手叉着说道：“阿郎，你这是郁气长久积压，致使肺部产生了病灶，需要安心休养，平素切莫受了寒气。”
李林甫心知肚明，这就是被皇帝和杨国忠给气的。他现在有两个即使死掉的不能介怀的仇人，一个是杨国忠，另一个是安禄山。他能够预测到这两人将来的龃龉，却无法预测大唐王朝的命运，他就是这样见小而不能见大，个人在历史规律面前也这样弱小无力。
就在这样一个帝国繁盛落幕的最低点，在这样一个人生的最终点。他突然想要创造一个给两人的对台戏增加难度的对手，这将是他此生最为得意的算计，这算计也许能够抑制安禄山的野心勃勃，或许决定杨钊最终的命运。
李林甫想到这里，支撑着病体从榻上爬起来，大管事和家人连忙劝阻，他却倔强得不容分说。
“来人，给我磨墨！”
他穿着白色中单坐在案几前，精气神重新聚敛到双眉间。两个仆人小心翼翼地伺候，一个磨墨一个挑选墨管，然后蘸饱了墨汁递到了李哥奴手中。