李嗣业沿着冰封的雪坡向下移动时,他牵着黑胖的马蹄没入坚硬的雪壳半丈深,导致马儿四条腿都拔不出来,才连忙召集了一些兵卒挥动横刀挖掘,若是马腿在雪壳中待得时间太长,这四条腿可能就都废了。
等黑胖全部从雪中挖出,马眼中满是惊恐,富有人性地展现出逃出生天的庆幸。李嗣业感慨万千,抬头望东边往去,那边有起伏林立的雪峰,好像其中有一座便是世界第二高的乔戈里峰了。
他们终于顺利到达了山下,沿着雅辛山谷向前行进,脸上带着劫后余生的庆幸。这时候有些细心的人就会发现,那些爬上冰川迎接他们的阿弩越使者不见了,全部神秘消失了,甚至有些聪明人也能够猜到,这可能是高仙芝一个人导演的戏。
但这个时候猜出真相已经毫无意义,既然已跟着大将军来到了雪山下,难不成要返回去吗?胜利已经近在眼前,自然要跟着继续走下去。
唐军在山谷中连续行进了三日,终于碰上了真正的阿弩越城人。阿弩越城的城主带着随从前来迎接王师,抢先表示愿意归顺大唐。不管之前高仙芝的设计是不是谎言,但现在可以证明的是谎言也能够成为真实。
他们在阿弩越人的引导下来到阿弩越城中,得到了城中百姓的热烈欢迎,城主也向高仙芝表示出对他的臣服,更准确的说是对大唐的臣服,将士们空空的干粮袋和空空的肚子都赚得饱满起来。
城主在他简陋的石厅内款待高仙芝、李嗣业等将领,这是他们离开疏勒后吃得最正经的一顿饭。有鲜美的盘羊肉和牦牛肉,有本地产的羊奶酒,不知用什么香料驱除了腥味。有漂亮的当地女子头上顶着托盘来回传菜。
当地人都用小刀和手抓着吃饭,高仙芝也入乡随俗,左手握短刀,右手抓着牛肉骨头,一边与城主进行友好交谈,实则是在打听孽多城的情况。
现在还不是真正享受的时候,等到他们夺下孽多城,才能够开始欢呼雀跃。
“敢问城主阁下,孽多城中还有多少吐蕃军驻守。”
城主端着木杯子恭敬地说道:“大将军,城中虽无吐蕃军队,但多数官员都是吐蕃心腹,还有些本地酋长已经死心塌地效忠吐蕃人,希望大将军能够谨慎行事。”
高仙芝仔细一琢磨,心中早已有了计较,笑着问城主:“尊主能不能给我准备一份这些效忠吐蕃的酋长的名单。”
城主点点头说话:“既然高大将军吩咐,在下自然去办。”
他们不动声色地吃完这顿欢迎宴会,然后各自下去休息。
高仙芝把李嗣业,程千里和王正见请到了自己暂住的石厅内,与他们商量问道:“孽多城不同于连云堡和娑勒城,城中多为本地贵族和官员,自然不能采用强攻的办法,请各位给我出出主意。”
程千里和王正见提议像在娑勒城外那般进行劝降,高仙芝听了不置可否,转头问李嗣业:“嗣业,你认为该怎么办?”
李嗣业略作思虑,缓慢开口道:“我记得当初吐蕃人偷取小勃律时,骗小勃律王说只是想借道进攻葱岭地区,小勃律王信以为真,结果引狼入室。也许我们也可以将计就计,派人到孽多城去传信说远道而来只是为了进攻大勃律和吐蕃,等他们放松警惕后,再秋后算账不迟。”