赤河西岸的土地上,数千名唐军一字排开,挥舞着手中的钁头深翻土地。他们的身后紧跟着牦牛拉着曲辕犁进行二次深翻。
曲辕犁在这个时期已经出现了,被称之为江东犁,只是尚未普及到北方,更未传到这边远的碛西来。不过李嗣业倒是再一次未卜先知走在时代前列,加快了这种普及程度,将唐军秋耕的直辕犁全部改为了曲辕。
他亲自光着脊背手扶着犁,燕小四在前方牵着牛缓慢前行,这算是以身作则,调动广大兵卒的劳动积极性。那些一贯负手站在田边监督指挥的旅帅校尉们,早已经纷纷抓着农具,加入到刨地深耕的队列中去。
兵卒们这个时候心中多半是有些快意的,还是要镇守使亲自来上场,不然整个屯田军队中两千多人,就有五百人在叉着腰指手划脚。
将军都亲自下场耕种了,你们还敢负手指挥么。
开垦已经到了最后阶段,多数人闲了下来,李嗣业令段秀实带领一半人到赤河边挖灌溉渠,为来年春季的土地保墒做准备。
靠近沙漠西垂的疏勒镇地区气候干旱,如果仅仅靠天吃饭的话,种田的产粮甚至干不过游牧的产肉。
一支二十多人的唐军队伍接近了屯垦区,耕田的兵卒们抬头看了一眼,继续低下头刨地。
封常清骑着瘦马,身后是两匹马并拉的记里鼓车和随行兵卒,他在两块田地中央的垄道上停下来,手搭凉棚举目四望,整个旷野里都是头戴抹额光着膀子的军汉,哪儿还能找到绯红色的官服?
他对离得最近的一个汉子拱手喊问道:“敢问兄弟,李镇使在哪里”
这个军汉累得不想说话,只拄着钁头转过身去,对着远处那一字排开的耕牛指了指。
“谢了!”
封常清抖擞着马缰绳往远处奔去,马车和众兵卒紧追在后,在田垄道上荡起一溜烟尘。
“吁!”他拽紧了缰绳翻身下马,身后的兵卒从背上解下木筒交给他,夹在腋下踩着松软的土地踉跄地往耕牛处奔去。
“李将军!李将军!”喊声在这空旷的冲击河滩地传得很远。
燕小四喊停了耕牛,李嗣业把系在腰间的中单披上,朝着封常清奔来的方向走去。
“幸不辱命。”封常清立在田里躬身叉手道。
“走,我们到田垄上去谈。“
李嗣业抚着他的脊背相跟着来到田边,封常清分别将两个竹筒解下来,从里面铺摊开两张相同大小的卷轴。
他把两张图同时铺在地上,用石块压住,它们一模一样,所不同的只是图上面的标注,疏勒布防图将地形变化,河流,山川起伏,每一个定居点、唐军的每一个据点,每一个集镇,甚至是沙漠遗弃村落都标注在上面。地图的左上的边角也已经补全,向西到达了休循州拔汉那境内,向北到达了碎叶川真珠河,唯一空缺的是西南角葱岭地区的地形图,如果把这一角补齐,边界应该延伸至婆勒川连云堡到坦驹岭,那里正是唐军将来的主攻方向。
疏勒草场分布图则标记重点部位,侧重画出分布在疏勒周边的所有草场,封常清甚至将草场的繁茂程度用密集或稀疏的墨点标注。