魔鬼城，入夜。
守在篝火旁的四人默然无语，这些盗匪刀客常年在大漠上行走，同死神与孤寂为伴，早就习惯了沉默。
三儿突然抬头说道:“我们可以杀马，难道他不能杀马吗?”
张括顺着他的目光望过去，对面漆黑的夜里，岩塔下李嗣业的黑胖正在寒风中打着响鼻。
张括眼睛一亮，反问三儿道:“你说怎么办?”
“趁着他还没有动手，我们今晚摸过去，把马给牵过来。”
张括没有回答，低头沉思了半天，才闷闷地说:“是个好办法。”
三儿立刻抓起扔在地上的障刀准备站起，却被张括抓住了手臂，这位生性狡猾的老大望着对面坐着的两名刀客，喉咙吐出深沉音调缓慢说道:
“我付给了两位一半的酬金，可不是叫你们来壮声势的，你们应该主动过去把马牵来。”
两名刀客交换了一下眼神，年龄稍小的这位从羊毡上站起来，缩着眼眶说道:“我去，不过不是现在，等到后半夜以后再行动。”
张括点了点头，将羊毡卷在身上躺在了地面，四人开始轮流值夜。
后半夜，准确地说是黎明时分，年轻刀客将横刀挂在背上，弯着腰迂回着朝岩塔摸了过去。
他的表现很谨慎，没有直接接近马匹，而是从另一个方向贴到岩壁的另一面，贴着岩壁缓缓向前行走，李嗣业的黑胖就在岩壁边缘，马缰的另一端拴在障刀上，深深地钉在岩壁中。
刀客探着身子站立在马前，口中发出嘘嘘的声音来安定马的情绪，一边从腰间抽出障刀要割断绳子。
“嘘!”
头顶突然飞下一块小石子，伴随着尖锐的口哨声，刀客猛然抬头一看，却见李嗣业腰间拴着绳子，两只脚踩在岩壁的凸出上，双手握着弩箭瞄准了他。
刀客下意识地往旁边躲闪，骤然一脚踩了个空，脚底传来撕裂的阵痛。他闷哼一声扑倒在地，迅速往外翻滚，惨叫着身上扎了一层铁蒺藜。李嗣业嘭地叩响了弩弦，箭矢破空而成，刺中了刀客的腰部，接着又是一声惨叫。
他立刻给弓弩上弦，迅速从腰间抽出弩箭，插入槽中，双手端起瞄准。刀客忍着剧痛连滚带爬，李嗣业扣动弓弦应声而发，然而这一箭却是射偏了。
等他再次上弦安装箭矢后，刀客已经爬出四五十步的距离，相隔这么远，弩箭的威力大大消减，况且天色依然昏暗，精准度也无法保证了。
李嗣业悻悻地叹了口气，转身准备拽着绳索爬上岩顶，却有劲风呼啸袭来，他下意识地往旁边偏移，肩胛骨的部位骤然传来痛楚。他忍耐着爬到岩顶上，猛然翻身，又有一支羽箭突地射来，插着岩顶的边缘弹飞开去。
他缩回身体倒吸着凉气，伸手一摸自己的后背，满手殷红的鲜血。
再度抬起头来，利用视觉的死角观看，那张括站在距离他六十多步远的地方，手中擎着一把黄杨木弓，拉满了弓弦蓄势待发。
此刻天边已经泛起了鱼肚白，李嗣业不敢再轻举妄动，远处那擎着弓的张括放松下来，把木弓重新装到了马背上。