中国的高手们更多凭借自己的天赋，这是中国古代棋手的悲哀。
到了二十世纪初，吴清源出世，仿佛上天注定，机缘巧合下得到了当时稀有的日本的棋谱。
吴本是绝顶天才，在中国古棋的绝妙杀着与日本先进的理论双重指导下，吴几乎无师自通的成为华夏第一高手。
之后赴日开创吴清源时代，以自由自在、无招无式的风格击败日本各种风格的代表，使围棋发展到了新高度。
吴的经历决定了他可以将中日古棋的精华归为已用，可称为道策之后将围棋推到新高度的祖师级人物。称吴为现代围棋的奠基人毫不过份。
吴清源之后，坂田荣男与藤泽秀行崛起，从风格上看，坂田就是现代版的“丈和”，以鬼手著称。
藤泽的棋感觉独特，厚实待机，是同代中唯一与坂田有一争的高手。
两人一矛一盾，才情相当。但坂田专注于棋，藤泽好赌贪杯，随手棋太多，断送了与坂田争雄的前程。
之后厚实的林海峰、大竹英雄；强力的加藤正夫、武宫正树；善于收官的石田芳夫；铺地板的赵治勋、小林光一等均称雄一时。
但这些棋手没有经历道策和吴清源所处的特殊环境，也没有能称绝世天才的人物，只能成为棋史上的匆匆过客。
其中武宫开创宇宙流，是秀策坚实战法之后又一创新战法，在棋史上自有一席之地。
由于自坂田开始，围棋进入了头衔战时代，短时限、争奖金的特点，使得众多棋手放弃艺术追求，走熟悉局面，比谁犯错少的“温吞水对局”增多。
坂田之后的日本棋坛，只产生了加藤与武宫两个异类，赛制改变是一大原因。
世纪末的棋坛，终于吹起了变革之风，中国聂卫平如旋风般崛起，经过三届擂台赛的洗礼，已成与日本抗衡之势。
聂的棋大气磅礴，善于不战屈人。缺点是不善恶搏，尤其是局部缠斗。
他这种风格完全可以克制日本以防守为主的棋风。
但韩国曹薰铉的崛起却使聂摔了个大跟头。
曹的棋才在同代中绝对数一数二，比六超和老聂有过之无不及，无奈生不逢时，在韩国蜗居多年，所幸有野战高手徐奉洙陪练，战斗技法炉火纯青。
应氏杯双雄对决，又是一场矛与盾的决斗。最终利矛刺破了坚盾，也成就了韩国围棋的崛起。
曹的弟子李昌镐是继吴清源之后又一绝世人物。其将防守型棋风发展到新高度。
李的棋大智若愚，布局一步一个脚印，中盘数着空走，宁肯委屈也不冒险，等待官子一搏。
李很聪明，早期与他争雄的高手多为前辈，最有实力的是师傅曹薰铉、日本赵治勋、中国马晓春等人。
曹、赵、马等在棋的理解上比年轻的李强是肯定的，但曹在韩国很少下紧棋，官子较松，赵、马等因为年龄问题官子也斗不过李。
还有一个更重要的原因在于现代的赛制，短时限每方3小时右、读秒等使本来相对简单的官子变成了一门极大的学问。