许清莲被带回了后院，自然也没机会再看到许茹梅出门的场景了。只等到三日后小夫妻回门，这才又见到了许茹梅，自又是好一番热闹，就不一一细说了。
这之后的许清莲，又开始了她的学习课程。许是心态不同了，接下来的学习仿佛也没那么枯燥了，许清莲喜欢上了画画，每日除了教习娘子布置的作业，她自己一有空也是要静下心来提笔画个不停。
在此期间，许清莲还了却了一桩心事，就是把珠儿给嫁了，珠儿原本就比许三娘大两岁，如今正好及笄，许清莲知道她这次进宫是有去无回了，所以一定要在走之前把珠儿安顿好。
珠儿是刘氏带过来的陪嫁，她老子娘也是刘氏娘家的家仆，在厨房做些打杂的活计。她爹是个走街串巷的货郎，珠儿出生不久后便没了。多亏了刘家的照拂，收留了她们母女，她老子娘便给珠儿签了死契。刘氏带着三娘回娘家后，见她和三娘年纪相仿，人又老实本分，便提拔她给三娘做了贴身婢女。
许清莲原本是想把珠儿的卖身契撕了，还她自由身，以后不必再为奴为婢。再给她一笔钱，让她出府找个普通人家嫁了，生儿育女安生过日子。可珠儿却死活不愿离开，说就算是小娘子进宫了，自己也要留在夫人身边，一辈子伺候夫人。许清莲无法，又听进去了刘氏的劝阻，也不再赶她走。
可又放心不下她，虽然以后她是留在刘氏身边，可刘氏也未必会有多照拂她，她自己又傻呼呼的，什么都不知道争取，说不定会被随随便便指个府里小子嫁了。
许清莲为了珠儿的未来暗自着急，珠儿自己却像个没事人儿一样，知道不会被赶走后，便每日依旧吃吃喝喝，好好伺候小娘子。或许是许清莲渐渐把注意力放在珠儿身上，居然发现了一些不寻常的事情。
就是珠儿最近总是偷着吃东西，以前的珠儿虽然也爱吃，但从不敢自己偷偷背着许清莲吃，再饿也忍着。还有就是珠儿越发圆润了，珠儿本就有些胖乎乎的，这天气转凉后又添了衣裳，许清莲一直没察觉，但仔细一对比还是明显比之前胖了些，许清莲脑中闪过一丝不祥的预感。
私下找珠儿盘问此事，珠儿却懵懵懂懂也说不清自己身体的变化，许清莲无法，只好偷偷带了珠儿去了一家医馆诊脉。结果正如许清莲所担心的那样，珠儿怀孕了！
许清莲又惊又怒，却也并未声张，只带着珠儿匆匆回了府，关了门，语气严厉地质问珠儿，“珠儿！！你这大傻妞！事到如今，还要隐瞒孩子父亲之事吗？”
珠儿跪在地上，被怀孕之事也吓得不轻，抽抽噎噎地讲起了近几个月发生的事。
原来有个叫王虎的货郎每隔五天便会来许府后门售卖货物，都是些女孩子家用的胭脂水粉和普通首饰，货郎二十岁上下，人长得也算俊俏，嘴巴又甜，深受府上年轻丫鬟的青睐，每次他来，丫鬟们都会蜂拥而至，就算不买东西，能听他说几句逗趣的话也是好的。
珠儿也喜欢去凑热闹，每次更是凭借着膀大腰圆挤在人群的最前面，一来二去，两人便渐渐熟稔起来。就在几个月前，王虎母亲得了重病，他也是隔了半个月才来许府售货，丫鬟们见他面色憔悴，便有人好奇问他可是有什么事。他勉强笑了笑，略微提了提母亲生病的事，众人听了也只是安慰他几句，只有珠儿将此事放在了心上。
又恰逢许清莲进宫那几日，珠儿整日也无事可做，便向府里告了假，去寻了那王虎在城外的家。按珠儿自己的说法，她只是觉得王虎人挺好的，平日里对她也多有照顾，只要她看中的东西，王虎都是以最低的价格卖给她，她一直感激在心，得知他母亲有病，而他却要挣钱养家，想必也是分身乏术，她便想去看看。
到了王虎家才知道，王虎是与母亲相依为命的，母亲李氏又一直有心口疼的毛病，常年都要吃药，不能劳作，王虎起早贪黑挣得那几个钱，大半都花在了母亲的药钱上，所以王虎家如今家徒四壁，穷得叮当响，已经22了也未说上媳妇。
王虎的母亲李氏，如今已是病入膏肓，药石无救，只是王虎不肯放弃，花光积蓄也只换得了几贴吊命的药，每日服侍完李氏吃药，王虎便要走更远的镇上去售货，期望能多点进项。
李氏心里明白自己如今是没几天活头了，不愿再这样拖累自己儿子。于是这日趁王虎出门了，便挣扎着起身想要悬梁自尽。费尽了全力才把一条白绫甩上了房梁，却是体力透支昏倒在地。
珠儿到时，正好听到屋内重物落地的声音，敲了门也无人应答，便撞开了房门，见李氏面色乌青昏倒在地，顾不上许多便背着李氏去了城里的医馆，却也只被告知李氏已是无药可救，只回去准备后事便可。珠儿被吓得六神无主，又背着李氏回了她家。