从四九去上香这一天，单永方也看出了元丰对四九的感情，让他心里压上了一块石头。
好男儿志在四方，如何能让儿女私情给绊了脚？
木元丰是他的儿子，他还指望着自己的家业都交到他的手上，如果一直缠绵于与四九的感情上，那如何能成大事？
在之后每每看到元丰夫妻恩爱，单永方的心病就加重了一点点。
腊月里，四九每日还是吃、喝、睡加玩，反正是没她什么事儿，还经常想吃这样想吃那样，单独却很乐意为她做，她无聊的时候就跟着单独后面，看他制作各种奇怪的美食。
元丰该雕刻的也雕刻得差不多了，趁着天晴回新房子给东西上颜色。他从早上天亮回去，一直到傍晚天黑才下来，而且他不让四九和任何人陪他，就带了一些干粮和水。这次雕刻的比较多，足足三整日加一个半天才弄好。
这三日半，可把四九和单永方给急坏了。四九还好，天黑了元丰回来了就跟她黏在一起，就是单永方，仅仅只有吃饭的时候能看到儿子。吃过饭儿子就带着四九回房了，两人洗洗就睡了，房间灯都灭了。一大早起来元丰匆匆吃过东西又带着干粮走了。中午的时候，他试图去送东西，被邴老爹和四九拦住了，他们的一致说法都是：元丰上色的时候不喜欢任何人打扰。
为了儿子，为了不让他烦自己，单永方只能忍着。也幸好他有看不完的帐册和信笺。但是元丰在百草堂的时候，他心里有定数一些，儿子不在，倒是真像少了不少一样。腊月初八是浅水湾的大日子。
这天吃过早饭，浅水湾家家户户都端着家里这一年所有的种过的粮食到祠堂里了。
有大米、小麦、高粱以及种的各种豆子，放在一起熬成腊八粥。
几口大锅烧着热水浸泡着这些粮食和豆子。
只要逢上村子里有这样的大事情，香蜜婶子必定是挑大梁的。她昨日就安排好了，今天来烧水、熬粥、记账的人。
全村的人，每家几口人，根据人口送这些粮食豆子过来的时候，要用升去量一下，一家几口人要多，就要送多少来，一起熬着中午全村的人一起吃。
也是这一天，村子里会宰猪宰羊，先是祭天再是祭祖，最后烧了全村人吃。
今年的猪和养都没有用村子里公共的钱，全部是单永方提供的。
单独和家随一大早就赶了两头猪、两头羊、一头牛去了村子的屠宰场。
本来一条几百斤的牛就够吃了，但是单永方说多弄一些，大家吃得饱饱的。
于是五头牲畜都宰了。
女人们已经忙不过来了，直接单独带着几个家随准备肉。
正午时，村长带领全村，把猪头、羊头、牛头摆在村子里最大的晒场之上，对着天跪拜着，九叔公在高台上大喊着听不懂的各种祈求明年风调雨顺大丰收的话语。
拜了天，再拜地。
浅水湾的众人都揣着一颗虔诚的心来面对着黄天和后土。
祭拜完天地，又开始去祭拜祖宗了。东西全部端到祠堂牌位前，以村长为首的众人，男在前，女在后，再按照辈份依次排开。全村里除非下不了床的，比如冉步春，其余的就是襁褓里的婴孩都必须抱来祭拜祖先，感谢祖先的庇佑，让浅水湾里太平和顺。
这个大约持续了半个时辰。祭拜完之后，就准备开饭了。