来到云台大营，向大人看了看俘虏营地，看到乌泱泱一片俘虏；
向大人点点头：一代新人换旧人啊，杨家小三郎，打仗胜过老汉我许多啊。
向大人这是话里有话呀，杨孟晗与老父亲对视一眼，笑一笑，没有接话。嗯，文人当家，连直来直去的军人，说话都带好多弯弯绕绕了。
回到杨孟晗原来的司令部，蓝仁鸿已经使人清理出来了，周丫头过来给大家冲了茶。
向大人喝了几口茶，点点头：听说，你杨家这三道茶，名气大得很，老汉我还是头一次喝到，硬是要得，有口福了啊！
老父亲：向军门要是看上杨家的茶叶，小事一桩，明天就让人送几筒过去。
向军门哈哈一乐：唉，给我了，还是糟践了，不会冲啊；你杨家的茶叶，要你杨家人冲出来，才别有一番风味嘛！
向大人在官场浸淫多年，儒生们这些传神意会的话儿，他说得也很溜乎了；说话也是曲里拐弯了。得啦，意思很明确了，巡防师逃不过去了！
但看到老父亲只是沉吟不语，杨孟晗肯定不会急于表态。
晚上在大营军官餐厅吃饭的时候，杨孟晗特意把袁翔甫、阿尔贝.皮埃尔、凌幼樵、艾伦.盖尔、何卓人、陈子恒、方子夔、蓝仁鸿、赵安骧、钱艾芜、袁介休、童孟萍一干人都叫上；既算给向军门接风洗尘，也算是巡防师非正式的庆功宴了。
向军门行伍出身，酒量很好，人也有几分爽直，跟带兵的人，天生有亲近感，酒宴的气氛很好。
尤其是对两个鬼佬，不时地偷瞄两眼，很是好奇。只不过，现在的阿尔贝.皮埃尔和艾伦.盖尔，中国话已经过关了，虽然还有些怪腔怪调的，但中国人都能听得懂了，表达也很流畅；加上整天和袁翔甫、凌幼樵混一块，思维方式和行为方式，都蛮中国化了。
也许是借着酒劲吧，也许还是这养气功夫，到底不如是文官出身的老父亲；散席后溜达着醒酒时，向军门还是没绷住，把心底话漏出来了。
向军门：以前，我是看不上文官领兵打仗的，没几个人真是诸葛亮的；一到打仗，看是文官指挥，我就恼火的很。但现在，看你们这一帮年轻书生，领兵打仗，竟然这般厉害。老汉我都觉得自己老了喔，小三郎，收复江宁，是老汉我心头之愿；一旦收复江宁了，老汉我就对得起万岁、对得起朝庭了；老汉我也不作他想，回家抱孙子啰。打仗，还是你们年轻人的事啰！嗯，安卿公，小三郎，这个忙，一定要帮的喔......
好嘛，向大人都把退休让贤的掏心窝子话，都说出来了；杨家再哼哼哈哈地，就太不江湖了，太不够意思了。
老父亲开口道：向军门放心，今年，巡防师一定会上江宁前线；而且，要作为攻城主力打头阵，此事，杨家在所不辞！
老父亲原则上是答应了，杨孟晗还是按照原来的思路，找了几个借口。
说部队巷战训练还没过关，攻城大炮还没运来；以及，夏天打大仗，容易引起瘟疫等等原因；上前线参战没问题，但要把战斗放到下半年秋后；并保证，年前拿下江宁，让向大人在江宁城里过年。
得到正式的有确定期限的答复，向军门这才如释负重，长出了一口气。欣欣然回去了，说要写折子，就镇江光复之战，为巡防师上下参战人员请功请赏。
嗯，向军门脚步轻盈地走了，竟然毫无醉态；这酒后吐真言的戏码，是不是也是向军门这戎马生涯大半辈子，玩老了的套路啊？
不过，有一件事，倒可以放心；向大人估计在折子里，会把杨孟晗夸到天上去。嗯，让杨家上阵了，好话还是要说几句的，向军门骨子里是厚道人。
把向军门送回住处，杨孟晗又陪着老父亲走了一会；老父亲还要在镇江待几天，一直要待到镇江局面基本平稳下来，才走得了。老父亲来了之后的好处，是地方上的政务事宜，例如抚恤慰问、重建官府、救灾放粮等等事宜，就不用巡防师一干人操心了。
老父亲：晗儿，镇江之战后，是有很多事情藏不住了；不过，该脱颖而出，就大大方方吧；过分的谦仰自抑，也没多大用处。
杨孟晗：要是再准备个两三年，把握更大一些。
老父亲：可是，太平军不会给你两三年的时间；你看看，镇江让太平军折腾了半个月，就不成样子了；再有两三年，安徽就会不成样子了。兵是练出来的，更是打出来的；不上战场，不打硬仗，永远都是样子货。
杨孟晗：父亲，一旦把太平军从江宁挤出去，后面，也许，他会四处乱窜，更不好对付啊。
老父亲：现在除掉洪秀全、杨秀清不动之外，其他人不都是到处乱窜吗？如果把太平军赶出安徽，只要控制徐州，江苏安稳了；如果再把长毛赶出江西，浙江就安稳了；整个朝庭赋税之地，就保住了。赋税充裕了，更有耐心耗死长毛了。
杨孟晗：父亲，江宁，太平军是守不住的；守江宁必须有强大得水军。当初，太平军把上江的船只，收刮一空，顺江而下，声势吓人。现在，不但打不过我家水师，连跟湘军的水师打仗，都是败多胜少。如果先把他们赶出安徽，然后，在夺下九江，西南面还有湘军挤压；长江以南，太平军就立不住脚了；可是一旦向北，进入中原，太平军以南方人为主，不习马战，而且，北方粮少，抢无可抢，没落之势，就不可避免了。
老父亲：我家有能力，就多做点；为父知道你有许多小心思；但一切都要等到灭了长毛再说。也不要以为，太平军到了北方，就一定不行；捻军与长毛，有合流之势，这就是一个很大的变数。
杨孟晗：北方平原，八旗骑兵，尤其是蒙八旗和满洲八旗，应该有很多优势的。
老父亲：不好说呀，太平军北伐军，算是一支孤旅吧，一开始才两万人，后来也不过四五万人，五六万人；朝庭好几倍的八旗步骑兵、绿营、练勇，团团围困，到现在，不是还没有全部啃下来。杨秀清是有点不清头的，孤军游击骚扰是可以的，孤军深入，一去不回头，就是儿戏了。三儿以前说的，为父越想越觉得有理，儒生不堪；长毛比儒生更加不堪。他们得天下，我们只有下南洋了，走得远远的了。可是，为父现在还不想走，你也别藏着掖着；有本事就拿出来，尽管去打。不要想着什么功高震主，兔死狗烹；有为父呐，你那边该怎么办就怎么办，不要患得患失的。一切的一切，为父心里有数。
杨孟晗：父亲，一旦开始江宁攻城战，我们肯定全力以赴；甚至留守旅都会上前线。后方必然空虚。父亲，您有何打算。
老父亲：问题不大，中国人老实得很，大不了暂时各地团练，不予裁减就是。唔，徐州、海州一线，眼下是个空门。一旦你们进入安徽作战，我就跟琦善大人开口，把江北大营两个镇标要回来，放到那边，先让他们顶一阵子。