沈惟敬早年以经商为生。一次偶然的机会，他听说远隔重洋的倭国国内战乱四起，物资奇缺。
沈惟敬便只身一人赶往倭国了解情况。
当时的日本群雄逐鹿，战火纷起，民不聊生，各种生活用品奇缺。
沈惟敬抓住此商机，将大明产的各种物资海运至倭国境内，高价贩卖，很是发了一笔。
往返倭国数年后，沈惟敬回到国内，利用经商所赚得的银两在京城购房置业，过起了悠哉的生活。
京城内各色玩家众多。沈惟敬整天混迹其中，结交了不少玩家朋友，其中不乏达官贵人。在沈惟敬结交的达官贵人中，包括时任兵部尚书的石星。
身为兵部尚书这一朝廷正二品大员的石星，怎么会和沈惟敬这样的市井闲人认识结交呢？这要从当时京城一位颇有名气的妓nv文表茂说起。
文表茂是当时京城内一家妓院玉香楼的花魁。北京城许多富贾豪商及官场人员时常光顾玉香楼，为的就是能够有幸一亲文表茂的芳泽。兵部尚书石星就是其中的一员。
当时石星的夫人染病身亡已经一年有余，从丧妻之痛中恢复过来的石星，渐渐难忍长夜寂寞，在其他官员的引荐下，便在一个月朗星稀的夜晚，着便装来至
玉香楼。
事先得到消息的玉香楼老鸨儿面对当朝兵部尚书的光临怎敢怠慢，早早推掉了其他嫖客的预约，让文表茂早早地洗漱打扮，专等石星这位朝廷大员的光临。
当晚，已经很久没有体味男女**之欢的石星，在深谙床笫之术的文表茂的细心侍候下，乐不思蜀，在玉香楼彻夜未归。
从此以后，身为兵部尚书的石星便时常光顾玉香楼，投进文表茂的香帐内，尽享床笫之欢。
时间长了，石星竟然对文表茂产生深深的感情，欲纳文表茂为妾。可堂堂兵部尚书纳一名妓nv为妾，从名声上有些说不过去。石星便因为此事有些发愁。
兵部尚书府内的管家邱垠看出了石星的心事。身为石星的得力助手，邱垠决定帮自己的主子促成这桩好事。
邱垠在没有事先跟石星请示的情况下，私下找到沈惟敬，向沈惟敬叙说了自己主子的心事，请求沈惟敬出手相助。
邱垠也是一位喜欢斗鸡的人，他和沈惟敬因此私交多年，关系密切。
得此消息的沈惟敬心中禁不住窃喜。兵部尚书那可是可以通天的朝廷大员。
沈惟敬和邱垠相交这么多年，一直想找机会通过邱垠攀上石星这棵高枝。如今大好的机会主动送上门来，沈惟敬哪能错过。
对于不差钱且熟谙人情世故的沈惟敬来说，帮兵部尚书大人玉成好事简直易如反掌。
短短两天时间，沈惟敬便花重金将文表茂从玉香楼内赎出，在京城内的一处安静处，为文表茂租下一处小院，将文表茂安置下来。
从此以后，兵部尚书大人就不用再偷偷摸摸地去往玉香楼寻欢。
文表茂也就在沈惟敬为其租下的小院内，全身心地侍候几乎天天光临的兵部尚书。
半年后，石星便将文表茂迎娶进尚书府，正式纳文表茂为妾。
石星为表达对沈惟敬的谢意，在府内设宴款待沈惟敬。
面对坐在自己对面的当朝兵部尚书，沈惟敬谈吐得体，深得石星喜欢。再加上沈惟敬生就一副高大身躯，髯须精修得体，双目炯炯有神，石星禁不住对沈惟敬暗暗称奇。
从此以后，市井之徒沈惟敬便和当朝兵部尚书大人结交。每逢重要节日，沈惟敬必定会携重礼前去石星府上拜会，两人的关系越来越密切。
虽然攀上了兵部尚书这棵大树，但沈惟敬从不在外人面前提起或炫耀，也没有向石星提出什么要求。
多年的社会经验告诉他，对于兵部尚书这种至关重要的靠山，只要不是遇到确是过不去的坎，或者希望获得重大利益，不可轻易搬出来利用。
因此，这么多年来，沈惟敬从未向石星提出过任何请求。
石星想要归还他的那些为文表茂赎身的银子，沈惟敬坚决推辞不要。
有付出就有回报，沈惟敬深谙此理。
沈惟敬不缺金钱、女人，自然不希望兵部尚书大人回报他这些不缺之物。
那他到底希望得到什么样的回报呢？