世间女子多艰难。
尤其是家中无男人的女子。
这家中包括下人在内，都没有一个汉子，是最容易受贼人惦记的。
虽说晚霞有功夫在身，然外人不知，便不会害怕。
芸娘不知李氏在寺庙里遭受了怎样的屈辱，越想越要往最吓人的地方去想，转身便上了马车，跑了一趟兵部衙门。
不寻着她的汉子一起，将那不要命的贼人戳几个血窟窿，她李芸娘就不配姓李！
时近年关，兵部衙门里已走的空空落落，仅剩的几人也被喊去了刑部。
守门的衙役曾收过芸娘的银票，远远瞧见芸娘从马车上下来，便十分积极的窜去刑部衙门口，同那处的衙役交涉一番，将殷人离从刑部请了出来。
瑟瑟寒风里，高大青年身穿官服，腰间挂刀，威武的仿似天神下凡，给了芸娘无尽的安定。
他的身影将将出现在视野中，她便几步上前扑进他怀里，哽咽道：“怎么办，你家岳母被人欺了，你要不要为我报仇？！”
他扶着她上了马车车厢里避寒，用手暖着她被风吹凉的脸颊，眼中笑意极甚：“岳母的事，我知道。”
她一拳就打在他胸膛上，气道：“你知阿娘被人欺？你既然都知道了，怎地不帮她报仇？”
他拦着她要再落下去的手臂，将她箍在怀中，在她唇边极快的一吻，方附在她耳边道：“为夫若说了，你如何感谢我？”
她正要追问，马车外已有衙役催促道：“殷大人，安大人急着寻您。”
殷人离应了一声，悄声同她道：“岳母无事，你莫担心。她今儿就能还俗。”
话毕，再在她唇上一吻，撩开帘子跳了下去。
她看着他急急离去的背影，心中将信将疑，又不知他所指之事因由何在。
返程途中，马车径直去了打铁铺子。
第二日便是年节，此时打铁铺子里早无买卖，刘铁匠缓缓擦洗着铺子里的器具，面上是无悲无喜的疏离神色，显得忙碌又孤独。
芸娘没有同他兜圈子，直直道：“阿叔，年关偷儿多，我放心不下阿娘。”
他便直起了身子看她，眼中有些祈盼，又有些迷惘。
芸娘转头向车夫使个眼色，车夫跳下车辕，按照她此前的交代，大步进了打铁铺子，从内室中将他的一应物件搜腾的干干净净，全部送上了马车。
铁匠依然站在原地。
他能明白芸娘的意思。
她是想让他去李家住，护着李家人，护着李氏。
他却有些踌躇。
这些年，他已经习惯了在暗处看她，在心中想她。
让他光明正大的站在她面前去，他不敢。
他不敢面对她的缁衣，她的佛珠，她口口声声的“阿弥陀佛”。
他一看到这些，他就会觉着自己更无望。
他看着芸娘，嗫嚅道：“阿叔事忙……”
她一脚踢开半掩的门板进去，手持水瓢，几瓢便浇熄了炭火，转头看着他道：“阿娘早已恢复自由身，不知你还在踌躇什么？”
他叹了口气。
李氏虽已不是左屹的人，可她还是神佛的人啊！
芸娘愤愤道：“阿娘外出一趟，回来便出了一整日，关在房中不吃不喝，你难道不心疼？”
他立时抬首看她，几息便做了决定，转头取了锁匙，道：“走！”关了铺子，便随芸娘上了马车。
刘铁匠的到来并未让李氏从房里出来。
直到殷人离下了衙，来李家接芸娘，李氏这位岳母大人不好抚了女婿的面子，方肿着眼睛出来，也不多说，便执意将两人送出了李家。