当刘鸿渐登上去往山dong的船时，已经是三天后。
三天时间，刘鸿渐拿着崇祯给的银子几乎把京城内的粮铺、商行逛了个遍儿，堪堪购了不到十万石米粮。
京城人本来就多本地人都不太够吃用了，刘鸿渐也不敢逼迫的太紧怕引起民愤，只得拉着仅有的些许粮食上了路。
从京营挑选了三千百战之兵，连带着自己的亲卫营两千人，共计五千人成了赶赴山东的班底。
刘鸿渐深知流民跟洪水一般，易疏不易堵，越堵越多，最后只会决堤，是以压根没想着武力镇压。
自天jin卫运河口登船，经卫河一路向南只三日时间便到了顺天府与山dong的交界处德州。
德州与京师只一水之隔，可刘鸿渐马上便感受到了不同的氛围。
京师再怎么样，朝廷也断然不会放任京师饿死人，毕竟那是朝廷的脸面，可山dong就不一样了。
刘鸿渐站在船头看向运河两边衣衫褴褛的百姓，百姓也眼巴巴的看着他，没有土地、没有粮食，大部分百姓饿的在河边饮水充饥。
刘鸿渐心有不忍，当即下令在德州停船卸粮，足足卸下了一万多石，德州知府吴学勇大喜过望，没口子的夸耀刘鸿渐再生父母。
刘鸿渐皱着眉头撂下了狠话。
“此是救命粮，要控制好发放力度，既不能饿死了百姓，也不可一次性发放完，倘若敢贪墨一粒粮食，本王诛你三族！”
又知会当地锦衣卫严加监察后，刘鸿渐重又登上了大船继续沿运河向南。
经临清、聊城到达济宁时船上的米粮已然发放殆尽，到了济宁东边百里的兖（yan三声）州府时，刘鸿渐再也没有粮米去救济百姓，只得在此地整军下了船。
兖州已经是山东的腹地，去往兖州府衙门的路上，但见农田干涸、苗子早已被蝗虫食尽，就连枯草都没有几根。
五六个穿着破破烂烂的半大孩子在路旁以镰刀撕扯着树皮，在一旁的竹筐内已经撕下了不少，还有两个孩子似乎是起了争执，在拉扯着。
“嘿，小家伙儿，你们因何事争执？”刘鸿渐疑惑，本就是饿的两眼发花，何以还有力气撕扯。
有这份功夫倒不如想法子去河里摸鱼吃。
几个孩子吓了一跳，但见刘鸿渐身后还跟着十数个膀大腰圆的兵士，正撕扯树皮的孩子提起竹筐便跑。
而那两个撕扯打闹的孩子被吓得呆愣当场不发一言。
“俺家大人是好人不会杀你俩，问你们啥就老实回答！”牛大棒槌见二人呆愣，出言解释道。
“别听这浑人乱讲，你们家大人呢？”刘鸿渐瞪了一眼牛大棒槌，心说什么杀不杀的，你这解释还不如不解释。
“死了，上个月便饿死了。”左边的孩子挣脱开了撕扯说道，言语间说不出的执拗。
另一个孩子嘀嘀咕咕的说明二人打架的原因，二人一个叫张小五，一个叫孙大头，二人本都是佃户家的儿子，还是儿时的伙伴。
兖州灾情严重，本地乡绅孔化胜开仓施粥以救民，两家人都受了接济，但施粥也只是勉强不被饿死，哪里吃得饱。
张小五的爹撇下家小投了兖州东南方向峰山的匪贼刘六、刘七兄弟，此二兄弟手下聚集了千余同样吃不饱饭的百姓，四处打家劫舍。