第三阶段世界,木叶镇。
很多事情,都在按照苏浩预料之中的轨迹进行着。
二十二小队的所有雇佣兵,都被转化成真正的“工蜂”。木叶镇上的武装护卫人员,数量也增加到一千八百人左右。准确数字之所以会上下浮动,是因为“护卫队”这个团体,没有真正的编制,只是苏浩在名义上对镇内拥有战斗力常备武装人员的变相管辖。他没有给这些人工资,而是以镇长的身份布任务,或者带领其中部分雇佣兵外出狩猎。
谁也无法否认苏浩对这个小镇做出的贡献。随着高莫在木叶镇设置了一个黑暗猎人公会的办事处,来到这里的人更多了。当然,无论经营旅店还是酒吧的商人,都很喜欢黑暗猎人之类的顾客。他们通常很豪爽,也不会在某个小问题上斤斤计较。最重要的,黑暗猎人公会办事处的设立,使猎人们可以及时缴纳任务,在镇上就能获得酬金,而不用再像从前那样,跑上很远的路,节省时间不说,得到的钱也更多,镇上的商业氛围也肯定要比过去更加繁荣。
肯森、莫邢馗和苏浩三个人轮换,在空间领域内部远远不断带出更多的锆石。由于人手和空间增幅装置等因素,锆石产量无法在短时间内增加太多。不过,“钢铁勇士”军团已经对木叶镇给予了足够的重视。戴小楼甚至承诺：只要苏浩愿意,随时可以递交申请,一旦考核通过,就能成为拥有正式编制的军团成员。
苏浩找到加洛斯的时候,他正指挥着手下的人,把一门多管联装机炮吊上警戒塔进行安装。
经过苏浩同意,麦尔肯家族在木叶镇拥有了一块数百平米的空地。除了必不可少的住宅和仓库,加洛斯还额外修建了两座警戒塔。他真正是把这里当做了前进基地,也心甘情愿带着人手留下。当然,就具体目的而言,苏浩多少可以猜到一些。总之,在某种方面,自己和加洛斯的利益都拴在一起,不用担心他从背后捅刀子。
对于苏浩,加洛斯从来都抱着绝对的友好态度。
他扔下手上的工作,非常亲昵地拍了拍苏浩的肩膀,微笑着说：“你可是个大忙人,我也忙得不可开交。不过,坐下来喝杯酒的时间还是有的。我这里可是有上好的白兰地,绝对不是小酒馆里那种掺了水的劣等货。怎么样,有没有兴趣来一杯？”
“不用那么麻烦。我有点儿事情需要拜托你。”
苏浩摆了摆手,平静而直接地说：“我需要一些蓝色晶石。你知道,这东西虽然可以从边缘地带弄到,数量却很稀少,危险性也大。至少,就我们目前的力量而言是这样。但我的确需要它们。怎么样,能帮帮忙吗？”
加洛斯扬起眉毛,颇为意外地问：“你怎么会需要那种东西？呵呵蓝色晶石,这可是贵族圈子里最常见的东西。尤其是那些自以为漂亮,实际上却长得不怎么样的女人,她们很喜欢用蓝色晶石作为装饰。特比是品质上等的蓝色晶石,女人们就喜欢那种比天空更加透明的颜色。唔这可不是我故意的说法,而是那些无聊诗人显得蛋疼时候呻吟出来的字句。知道吗？那些女人通常在舞会上传得很暴露,尤其是上半身,胸口位置戴上一条蓝晶石项链,与白嫩嫩的皮肤很配。很多男人都会不由自主被吸引过去。你能想象吗？一个二十多岁的年轻人,往往会在舞会最热闹的时候,与某个八十岁,年纪足以做他祖母,脸上满是可怕的老贵妇一起消失。一个小时以后,两个人又会气喘吁吁的悄然出现……这就是蓝色晶石的魔力。很多人都认为,这种来自黑暗世界的石头,拥有神奇的催、情魔力。实际上,它的作用不过是证明价值与昂贵,意味着金钱的多少。只要你明白其中所代表的意思,也就不难理解它为什么会在上层社会是如此流行。”
苏浩的目光有些茫然,显然是对加洛斯这番滔滔不绝的话感到迷惑。他微微皱起眉头,认真地说：“你似乎没有听清楚刚才我说的话。我需要几块蓝色晶石,哪怕价钱贵一点儿,也不是问题。”
“嘿嘿嘿嘿我听得很清楚我的耳朵没有毛病”
加洛斯颇有些邪恶地笑着：“我是在为你考虑。我知道你没有多少钱。维持这么大的一个镇子,几乎每一分钟都要花钱。蓝色晶石价值昂贵,它们唯一的用途,也许就是成为贵族们的收藏。帝国内域所有饰商人都在花大价钱购买这种晶石。尤其是高纯度、体积等量大小相同的蓝晶,根本就是令人难以想象的天价。我不知道你有没有听说过“雷霆”公司的名字？我和它的老板托比亚斯有过一面之缘。那家伙真的很幸运,居然弄到了两块一模一样的蓝晶。知道那两块晶石的最终售价吗？托比亚斯把它们镶嵌的项链上,某个有钱的家伙为此付出了七十万帝国金币。你能想象吗？七十万七十万啊”
苏浩当然知道“雷霆”公司。他丝毫没有想要在这方面表现的**,而是装作什么也不懂,疑惑地问：“这跟我有什么关系？”
“你刚才说过需要蓝色晶石。”
加洛斯指着苏浩,换了另外一幅明显带有调侃意味的表情：“我知道你手上有一些钱。可是作为朋友,我并不赞成你把金币花在这些事情上。如果是购买,你永远不会想到,那些该死的饰商人和贵族会有多么黑心。明明只值一块钱的东西,他们一定要你拿出十块钱,甚至更多,才有可能完成交易。说实话,你真的不适合在这方面与他们打交道。你应该看看镜子,看看你刚才脸上那种迫不及待的表情。如果我现在拿出一颗蓝色晶石,恐怕你会愿意掏出所有的钱。”
苏浩下意识地摸摸自己的脸：“有吗？”
“绝对是”
加洛斯咧嘴一笑：“我建议你最好用正确的方法来做这件事,甚至根本不用花费一个铜板。你长得不错,贵族舞会上就缺少像你这样的英俊男人。那种地方,随时都有伯爵夫人、侯爵夫人,甚至公爵夫人之类的显贵。她们对金币毫无兴趣,纯粹只是为了满足**而在那里挑选男人。你只需要一套做工精致的礼服,甚至根本用不着化妆,就能轻而易举征服那些急不可耐的女人。你会成为舞场上的明星,每一个贵族妞儿都会因为得到你而满足。不要说是几颗蓝色晶石,就算是想要得到更多,也根本不是问题。”
苏浩深深吸了口气,脸上的疑惑渐渐消失,取而代之的,是一种令人畏惧的森冷与冰寒。
“你觉得我的屁股还不错,能够卖上一个很高的价钱？”
“不,不,不你的理解方式有问题”
加洛斯故作惊讶地笑道：“对屁股感兴趣的只是男人。女人就完全不同。知道吗？这是一条真正的财路,很多男人梦寐以求,却很难被那些挑剔的贵妇看上。用一万枚金币换取一颗蓝色晶石,这种生意肯定不划算。你只需要和那些贵妇共度**,就能得到大把大把的蓝晶。傻瓜都知道这意味着什么,你也不会不明白其中的道理。怎么样,如果你愿意的话,我可以免费为你提供这样的机会。当然,你得顺便带上一台微型录像机,帮我好好录下那些贵妇在特殊时候的曼妙身姿。”
加洛斯绝对是在开玩笑。苏浩能够察觉到这一点。
显然,他是想要用这种方法,拉近彼此之间的关系。