吴吉厚被揪斗，给卢利最直观的感受是家中的生活变得困顿起来，家中原来有两个男人上班赚钱，每个月能有一百几十元的收入，在当时算是很不少了。老人每天喝酒，舅舅夫妻每天吸烟，完全应付得下来，但突然少了一大部分，各种花销都要减免，吴宝昆和妻子不得已戒了烟——老人的酒虽然还在继续喝，但数量也少了很多。
卢利虽然小，心眼儿却很多，舅舅、舅妈两个戒烟之初，曰夜咳嗽，听在耳里，疼在心里，总想着若是自己能够给他们买一盒烟来，让两个人解解馋，那该有多好？但到哪里去弄钱呢？
在外面晃荡到天黑，卢利回到自己家，舅妈和舅舅正在院中说话，看见两个人站在那里，特别是舅舅也在，孩子只觉眼前一亮：有办法了！
转天一早，卢利早早的起来，收拾好自己的小床，生火、煮水、洗尿片，把这一切常规的事情做完，听听暗楼上，舅妈不时呓语，睡得正在香甜。他暗暗一笑，推着板子车，一路出门而去。
他的脑筋实在是灵便得很，看见舅舅在家——1966至1968年的时候，揪斗、抄家、武斗、夺权达到最高潮，身为国家机器的公检法被全部打倒、砸烂！他作为派出所的民警，也被遣散回家——平时甚至不敢穿一身深蓝色的旧警服出门！可见这种狂暴的风潮有多么厉害。
这时候要在再弄一点金属去当废品卖，应该就没有问题了吧？已经没有警察了，还有谁来抓自己？想到可以用废品换一点钱回来，贴补家用，卢利兴奋得一夜都没有睡好！
出到城外，九月的早晨天亮得早，满眼所见的都是一人高的杂草，周围一片荒凉，他把板子车放好，拿着火筷子、火钩子、小铲子，就地蹲下去，使劲挖了起来。城外地里有很多大块小块的铁锭——卢利很久之后才知道，这其中有很多是‘大炼钢铁’时期的产物，各村都建起了土高炉，炼制四处得来的铁制物品，有很多孩子连自己家的炒勺、锁头、钥匙都拿来了！
谁知道炼成之后，所得的只是黑乎乎，完全不成形的铁锭，待到这股热情过去，一部分被铁厂收走，更多的则随意丢弃，落在了城中的各个角落。把能够搬得动的金属丝、铁块、铁片统统敛上车，然后推着车，直奔上一次那个废品回收站。
仍旧是那个身材矮胖，穿着蓝色大褂的收货员，盯着他看了一会儿，“哪儿来的？”
“捡……”卢利恨自己没出息，想着不结巴，最后出口的话还是一样，难以成句，“捡……来的！”
“捡的？不是偷来的吧？有证明吗？”
卢利晶亮的眸子一转，忽然给他想起《语录》中的一句话来，“伟大领袖教导我们！”他关键时候突然一点不结巴了，“我们应当相信群众，我们应当相信党，这是两条根本的原理。如果怀疑这两条原理，那就什么事情也做不成了。”
对方上上下下打量几眼他，似乎觉得这么小的一个孩子也能引用《语录》是很新奇的一件事，但这样的话却丝毫不敢出口，否则，即便给一个孩子抓住自己的言语中的过失，也有可能被上纲上线，面临的就是立刻被打倒的命运！