摸索身体的卡特琳娜顿住。
“语言……被漩涡……找到……规律……可以还原。”
由艾琳娜开口,又由漩涡人转述解释。
这是艾琳娜找到的规律。漩涡人的语言关联它们的漩涡化成都。圈数越多,扭曲越多。
就像将倒念语言正序,但更困难。
艾琳娜只能勉强找到扭曲三圈的语言规律。
虽然交流缓慢,但变得有了意义。
艾琳娜说她还记得陆离,很高兴能再次见到熟悉的人,但她不能离开去见姐姐。漩涡力量对她侵蚀已深,没法再离开这片漩涡之地。
除非姐姐有办法解决漩涡之地,解决施加在身上的扭曲力量。
艾琳娜从树桩般盘踞年轮的床榻下取出一本笔记,上面用扭曲文字写着无法辨认的大片内容。她请求陆离把它交给姐姐,这也能证明他们找到了她。
“吊坠对你还有用吗。”
陆离问道。吊坠比笔记更能作为证据。
“……她说……可以……”
漩涡人回答。但艾琳娜随后向它责怪几句,只好重新转述:“……我没……这样说……吊坠能……抵抗力量……的改变,家人……需要它……延缓,不能……给你。”
“我们要等天亮才能离开吗。”陆离又问。
艾琳娜回答什么时候都可以,漩涡之地没有漩涡之外的事物,除了更强大的灾祸。
确定这点,陆离和卡特琳娜不再过久逗留此地。
陆离提起油灯,视线在变得弯曲的油灯提手上短暂停顿。
夜晚的漩涡小镇难以辨别方向,艾琳娜和漩涡人愿意将他们送到小镇边缘。
向艾琳娜告别,陆离他们走进漆黑树林。
“教会的人会在外面等我们吗?”
卡特琳娜担忧撞见怪异。
“应该会,如果没有就退回来。”
刨去污染本身,漩涡之地的确是片宁静之地。
就在这时,远处灌木窸窣晃动,一道残影窜出扑向商人。
商人轮廓变淡,扑来轮廓穿过,短暂停顿又袭向卡特琳娜。
猝不及防的卡特琳娜被扑倒,抬手想要拔起同源物,身上怪异突然凄惨嘶吼,挣脱陆离手掌束缚,逃进树林深处快速远离。
聆听窸窣灌木摩擦声消失远方,陆离伸手拉起卡特琳娜。
“那是什么?!”卡特琳娜惊魂未定。
“帕夫。”
陆离看到帕夫颠倒的脑袋,他身体从胸腔对折,已经开始了漩涡化。
犹豫一下,卡特琳娜自己爬起:“就不该分他食物……好在这个小混蛋先袭击的是商人。”
陆离收回手掌,等待卡特琳娜检查完自身状况,恢复赶路。
一阵时间后,他们到达漩涡之地边缘,踏进薄雾。
走出一段距离,陆离忽然感觉缺少了什么,思索回头。
跟在身后的只有悄无声息的商人,卡特琳娜消失不见。
“什么时候。”陆离看向商人。
“进入迷雾后。”
陆离原路返回,在薄雾边缘看到原地发呆的卡特琳娜。
她手里抓着萤石,发现返回的陆离,她怔怔抬起面孔,露出痛苦扯开胸前皮甲,然后抬起手掌按上如有实质的雾霭。
她的手掌不自然弯曲。
她的胸口空空如也。
那里原本该有一枚吊坠。