榆树森林临近贝尔法斯特，它的面积也与贝尔法斯特相近，严格来说稍小一些。
它占据月牙形海湾的最上端，像着远方的海岸线延伸。
曾经这里生机盎然，无数生物繁衍在这片森林——起码在这个冬日之前是这样的。
然后春天到来，但植物树木没有生长，最先是大量昆虫死去，随后是依靠捕捉昆虫和植物的小型动物，小型动物消失导致猎食者消，最后是食物链顶端的捕猎者离开。
这里的生态从下至上崩溃。
陆离和巴顿或许是这片几十里范围的榆树森林里的唯二客人。
“看到那座山洞了吗，它曾经是个熊洞，幽深宽阔，非常符合你的要求，除了不在峭壁以及看不见贝尔法斯特。”
巴顿冲他们一侧的山壁努嘴，隐约轮廓中，山体上显露一道幽暗洞口。
“那就不符合我的要求。”
陆离平静的纠正巴顿。
他们已经连续在榆树森林中步行两个小时，十几分钟前，相对平坦缓和的地势多出一座土丘。
天气良好时，陆离在贝尔法斯特观察过这座矮山，沿着矮山向上就会到达离海面近百米高度的峭壁。
巴顿的速度比最开始缓慢了许多，毕竟他已经五十岁，而且少了一条腿。
注意到这点的陆离不时向他询问一些问题，分散他的注意。
“寂静山丘在哪里？”
“我们刚刚走过的那个方向，在榆树林最中心。”
“为什么叫寂静山丘？”
这个名字平常听起来或许安静祥和，但在这种世界观下，透着一丝令人不安的不详意味。
“因为那里非常危险和糟糕，哪怕在森林还没有诞生情绪前，也没有人敢接近那里。”巴顿回答道，他的语句正在变短，这代表着他的体力已经无法让他维持平稳的呼吸。
好在离此行的目的地已经不远。
“所以为什么叫寂静山丘？”
“一个讽刺。”巴顿咧嘴笑了一下。“当初我也参与其中。”
一个非常危险无人敢接近的地方，叫寂静山丘这么美好的名字的确很有趣。
“危险在哪里，还有你为什么知道那里有山洞和向我推荐那里。”
“慢一点问，我可不像你们年轻人一样思维敏捷。”巴顿抱怨一句，不过还是回答了陆离的问题。“山洞是以前的人发现的，那时候寂静山丘还没后来这么危险。至于为什么推荐你……我当然不是想要害你，只是我认为那里应该不会有事了。”
“你漏了一个问题。”
巴顿沉默半晌，缓慢摇头说：“……我不能说。”
“怪异？”陆离猜测道。
“嗯。”
随着陆离开始思考，失去说话声的周围重归安静，直到几分钟后，巴顿停下脚步和陆离说道：“我们到了。”
周围的树林不再像之前那样密集，随着继续往前，裸露的岩石取代泥土，陆离看到巴顿所说的目标——雨幕下岩壁上的若隐若现的幽暗洞口。
……
油灯亮起昏暗的光芒，勉强照亮周围一小片范围。
而山洞的更多区域处于一片幽暗。
深邃的黑暗中仿佛有什么在游荡于窥视。