她给我留下一个私生子,他给我做马房小弟,当然后来她给我邻居生的更多。但留给我的那个孩子最聪明。我资助他上学去了。我和我认识的所与人粗通文墨或一个词都不识,同一种语言,同一个词,在不同的人笔下就有不同的写法,与其大费周章的写信,倒不如找个记性好的听差跑过去直接传话。
但我和很多人一样非常很重视领地内的教育,因为读过书的平民子弟是我管理领地事务的重要助手。我不但出钱修建了学校,还资助优秀的平民子弟,当然其中有很多是像他一样私生子。他们去考狄利娅,甚至王都读各种技能学校。我给帝国学院捐助了很多钱,因为各级领主的属吏中很多都是这个学校的校友,和这个群体搞好关系我对很重要。他回到领地给我当差后我听他说学院里教授的内容主要是‘自由七艺’,其中修辞,语法,逻辑被称为‘三科’,地理,历史,数学等科目被称为‘四艺’,合称‘三科四艺’,总之,读书是下等人的事。一般来说,贵族就是贵族,天生高贵,平民就只能看着自己这一生碌碌无为。
虽然我很怀疑他说的到底多少是真实的,有没有拿着我的金币去胡作非为,但你知道每一位领主都必须牢牢守护住自己的城堡,不能长期离开。除了不怀好意的隔壁领主们之外,广阔的森林里还有很多穷凶极恶的流贼团伙,他们好像蝗群一样到处流窜,时不时就会有某处庄园被攻破和洗劫。但结合我在王都的那一段时间,虽然已经过去很久了,但总归不会又巨大变化,就像我第一次去和第二次去感受完全一样。
我经过精细盘算,平均来说一个人要在城市生活下去需要二十个小银币。一户农奴每年的的产出自然是没有二十个小银币的。我的农田一年的地产收入大约是五百小银币。勃艮第分布着森林。这森林相比山迪亚哥的森林安全很多,只会遇到野兽袭击人,而不是魔兽或其它更糟糕的东西。每年,林子里的伐木工会在夏秋两季砍伐木材,木材顺着支脉流进瑞汶河道,然后到伊文路德上游的木材站。在那里聚集的商人们都是吸血鬼,勃艮第五个小银币的木材,卖到卡卡松就要二十个小银币。每年,卖木材大约有四百个小银币的收入。我给的钱自然足够维持他在城市的花费的,所以,我果断拒绝了他提出的增加资助的请求。
对于我们来说,经书才是唯一需要带在身边的书籍。买一本装帧漂亮,烫着金边和金字的精装经书是必须的,最好镶满钻石和宝石,随身带着,不要印刷,要德高望重的老牧师用上好的小羊皮纸一笔一笔亲自抄写的版本,最好还有很多漂亮的插图和花边,需要的时候假装看一下。这样万一你做了俘虏,对方很可能会认为你是一个家底殷实的贵族,从而更愿意拿你去换赎金,而不是拿你的脑袋当球踢。
我们说来说去又回到了打仗这个话题上,维系封建领主和封臣之间关系,千种万种,最有效的就是打仗。如果领主的领主比如我效忠的国王,和谁打仗了,可能征讨他有野心的哥哥,可能为了某个国家的继承权,比如替某教庭收拾哪个不敬主的贵族,国王征招,我就要带着我的骑士应招。我的骑士应招时,会在自己土地上征一些武装农夫,然后,我就带着这支队伍加入了国王的军队。