众人刚逃上游船，船就驶动了。天杰喘着粗气：我们逃什么呀？玉女喊我们，也没有什么恶意，大不了就是叫我们玩一玩。
歌女说：公子不知，吹箫的玉女大都是宜春楼的歌伎，我们是望春楼的游船，教玉女把你们拉走了，我们挣谁的钱呀？那样，行首还不把我俩吃了？
天杰埋怨声声：哎呀，我们是包船，要出那么多银子，你们还不满足？人家想和玉女玩玩也没机会了。
明天，明天你们可以专门去二十四桥玩嘛。
明天？明天我们就要走了。哥哥，要不的话，我们明天再玩一天。
天雄说：你就知道玩，我怕在扬州呆得久了，你的心就收不回来了。
蕊莲喊道：走，快走，扬州这地方不能呆了。隋炀帝被扬州的女色迷住了，修了迷宫，开了运河，最后连他本人也因为贪恋女色，病死在扬州。
芳莲说：听说隋炀帝荒淫无道，他坐龙舟，叫年轻美貌的女子脱光衣服去拉纤，让他饱个眼福。
琵琶女说：女子拉纤，似乎有的，并不是脱了衣服，而是给地上撒些黄豆，让她们滑得东倒西歪的，隋炀帝看着取乐。
蕊莲恨得咬牙：这样的皇帝，贪恋女色，就不得好死！
歌女说：隋炀帝不是荒淫无度病死的，他是被部下宇文化发动兵变，冲进江都宫中缢死的。再说，隋炀帝开发运河也是有功劳啊。
蕊莲说：照你这么说，荒淫无度并不可耻，反而光荣，你这还不是为自己擦脂抹粉、辩护解脱？
歌女有点尴尬，她没想到蕊莲说话这么不留情面，一气之下，一个报复的计划暗暗产生了，但她表面上不动声色：好好，就算我们荒淫无耻，就算我们勾引良家子弟吧。现在，我要将功补过，给你们教一教《春江花月夜》的舞蹈。张若虚可是扬州人哇。
蕊莲、芳莲一听，十分高兴，便专心地跟着歌女学习舞蹈，连天雄、天杰也兴奋地在旁边饶有兴趣地学着动作……歌女瞅空儿给琵琶女使个眼色，琵琶女便偷偷地拉着天杰钻到布幔里面去了。刚才，他们上岸看玉女吹箫的时候，船家又把布幔隔了起来。
春江潮水连海平，
海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，
何处春江无月明。
蕊莲、芳莲在专心地边唱边跳，哪里知道天杰、琵琶女已经暗度陈仓，天河相会了。后来，天雄发现天杰不见了，却不好意思声张，也许怕天杰下不了台，也许觉得他们花了钱，让天杰去娱乐一下也好，也许觉得在扬州这地方做这样的事情算不了什么……总之，天雄装作热心跳舞的样子，违心地替天杰打掩护了。后来，蕊莲、芳莲跳得气喘吁吁，汗流浃背，便坐下来休息，这才发现天杰和琵琶女不见了。蕊莲大吃一惊，可她估计时间已经很长了，天杰和琵琶女想干的事情已经干了，她再大喊大叫，还不是自讨无趣？于是，她便笑盈盈的，装作若无其事的样子，免得让歌女小瞧了自己。芳莲发现天杰不见了，可一看天雄、蕊莲毫不在意的样子，更不能有什么表示了。就这样，天杰和琵琶女在无人干扰的情况下，尽情地娱乐着，忘乎所以了……
蕊莲仔细地观察审视，发现歌女有点洋洋自得，就知道是她的阴谋诡计，可人家干的这个职业，就是靠这挣钱的呀。她想来想去，打算报复歌女了，再看看天雄，竟然是那样地麻木不仁，无动于衷，便悄悄地和芳莲耳语：姐姐，今天要花很多钱呢。我们女人家占不上什么便宜，可他们弟兄年轻气盛，玩一玩，享受一下，也未尝不可。天杰玩得尽兴了，叫大哥也去享受享受。像我们这样，等到成亲就到明年四月了，大哥能忍耐得住吗？让大哥去尝试一下，解解馋，以后和你在一起也不会生手生脚的了……
芳莲啐了蕊莲一口：呸，不害羞，你说的这话，像女孩子说的吗？来到扬州，我并不是一定要把大哥管得死死的，可他是正人君子，人家不愿意干这事么。
蕊莲笑笑：我不信，哪有猫儿不吃腥的？你去跟大哥谈谈，多给他些自由，他也许情愿呢。再说，歌女比琵琶女长得漂亮，大哥肯定喜欢。
芳莲撇撇嘴：死女子，我去试一试。