“主子，今天我看到了浅笙大人。”
“嗯。”
“浅笙大人又回来做官了，在春官署为六位，听说是和亲王殿下推荐的。”
“知道了。”
“主子……”
“你想说什么，别吞吞吐吐的，说吧。”
“主子，在丹霞就是为了这个……就是为了这个您才劝我跟了浅笙大人么？”
“…………”
“主子……”
“若我知道了，就不会反悔，不会……留你。”
水影在梳妆台前缓缓转身望定日照，一字字道：“水影平生第一次反悔。”日照站在帘边，原本垂着头，听到最后两句话顿时一振，仰起头来看了一眼目光明亮，俄而又深深弯下腰行了一个礼。
那日丹州府邸里他昔日宫中的小兄弟，后来跟着伺候的主子出宫嫁作侧室的一个人兴冲冲跑来见他，说是要替他做媒。说日照你伺候的第二个主子浅笙一直没忘掉你，想要迎娶你当侧室。若说没有半点心动是假的，更有说媒的那个向他说了嫁人的万般好处，更见他锦衣玉食、神清气爽，显然这些年来过的极好。
他说：“我是女官的人，做不了主。”
推托后半点不后悔，反而放下一个沉重包袱般的轻松。然而他心之所系的人却对他说，你怎不应了浅笙，这是何等难得的好亲事。她说：“你若是愿意，我赎你出宫另给你准备丰厚嫁妆。”
他答应了，不是心动于她为他描述的美好前景，而是心丧若死。
他说：“主子，再让我伺候您三天，三天后你我主仆之情从此断绝，日照日后就只有夫人一个，再无二心。”
她嫣然道：“侍奉妻子本该一心一意，何必多说？”
他尽心尽力的又伺候了她三天，一刻也不舍得离开，到了期满磕一个头，起身回房整理行装。他自服礼之后到跟随水影，前后伺候了四位女官，凭他的年轻漂亮，每一个都是入幕之宾。面对同样年轻漂亮的主子，他也动过心，被抛弃的时候求过哭过，等到了第三个主子从此再不哀泣恳求。
整理到一半的时候水影忽然来到他的房中，一言不发的坐在桌边看他整理东西，过了许久说一句：“缺什么么？”
他淡淡笑着：“什么都不缺，主子赏得东西够多了。”
他的东西其实并不多，尤其跟随在外更是只要两个不大的包裹就能装满，一些水影赏他的玉佩饰品拿起来犹豫许久还是放到了包裹里。也就是一个时辰，东西整理完毕，又向她磕了个头说一声“主子保重”。
提着包裹走到门边的时候他忽然想要回头再看一眼，藏不住心中那点期待，也就在停住脚步的一瞬间听到她清丽的声音，叫他的名。
回过头见她依旧坐在桌子边，怔怔看着他，看了许久一字字道：“日照，我后悔了，你……”
这句话并没有说完，因为他已经丢掉包裹扑了过来，跪倒在她的身边顿时泣不成声，哭了一阵没有听到叫他起来的声音，小心翼翼抬起头，却看到那个人低头看着他，脸上也有一行泪水。
“连浅笙这样的人也会耐不住归隐田园的寂寞，该说世事多变还是该叹和亲王殿下的手段？”说着浅浅的笑了起来，仿佛发现什么有趣而又新鲜的事情，目光闪烁不定。日照却显出不安，低声道：“主子，浅笙大人在宫里的时候和您感情甚好，可这回在丹州，明明已经受了和亲王推荐准备入京。却对我们说留恋田园无心仕途，您说……”
“是啊，她是桐叶的知交，算来也和我同患难过。她在宫中的时候和桐叶一样心性淡漠，我倒信了她那番话。若非相信她能带你远离纷乱朝政，我怎能让你跟她。日照——”目光一转，笑意顿生：“若你真跟了她，今日我就要日夜不安，惊惶难眠了。”
“主子怎么这么说？”
她嫣然一笑，伸手轻轻拉住男子衣襟，娇笑道：“你知道的事情实在太多。”
“日照怎会背叛主子？”
“你自然是忠心的，可是你离了身边，我就不再是你的主子，你也不用忠心于我。所以……”手上一紧，将他拉到身边，眯着眼睛一字字道：“从此往后休想叫我放你，就是死也要死我眼前，死在我前头。”
说的是狠话，可言语中目光流转更藏万种柔情，日照跟了她那么多年，除了丹州那一次还是第二回听她说缠绵占有的话，顿时心神荡漾不能自已。他毕竟是久经训练的一等宫侍，心神一荡就有所知觉，慌忙引开话题道：“主子也树敌太多，怎得昔日知交都和主子过不去。”
“匹夫无罪，怀壁其罪。”
日照微微一笑，随即故意叹了口气：“日照还当真能让浅笙大人多年不忘，没想到还是镜花水月，原本也是，像我这样的宫侍，一朝恩宠，哪能指望什么情意。大红花轿，问名下聘……日照怀抱的是主子您这块玉璧。”
狠狠白了一眼，骂一句“放肆”，目光又微微一转，也不知想到什么忽然叹了一口气，可眼中光芒更盛，缓缓道：“你可知道我怀中抱的又是怎样的玉璧？”
“奴婢愚笨。”
“你啊——能独闯丹霞大营说动少朝传绿林箭，又单枪匹马入襄南，说动元嘉劝降的人居然说自己愚笨。日照，你要叫我这个困守潮阳十余日束手无策，连知县早已被害都看不出来的主子无地自容么？”
日照一笑，没有答话。
“若说我怀中玉璧——嘉幽郡王之叛毁了她自己，却成就了我。这块稀世玉璧乃是嘉幽郡王亲手琢就放到我怀中的。”说着放声大笑，顿时目光锐利、神采飞扬。
日照跟着笑，笑了一阵后忽然正色道：“主子，怀璧虽好却也危险重重。这稀世玉璧已有太多人虎视眈眈，主子您——”
“不入虎穴焉得虎子，”她笑的娇艳无比：“打从跟随先皇那一天起，水影走的那一步步是危险重重，那一日不是众人虎视眈眈，若无至险之道安藏桃园胜境？先皇若愿让我太太平平度日，就该让我常守皇陵，而不是做什么王傅。至险之道也不是我一人在走……”说到这里又是娇美一笑藏起了后面半句，心里说的却是：重病床前独伴君，仅这一点就是叫我走到了绝道！
想到这里忽然省起一件事，笑顾日照道：“说起来好些日子没听到巡查使大人的消息，不知道怎样了。”
日照一愣笑道：“奴婢怎能知道。女官怎不问问殿上书记？二月……鹤舞群山该是春水横流的时候，今年雨水又多，这道路可不好走了，但盼玉藻前大人能平平安安回到京城。那个地方——我在丹霞的时候听人说那地方春天可容易山崩。”
鹤舞的绝大多数地方都是夏秋雨季，唯独西南山区，桃花水混合高山融雪，恰恰是一年洪涝最严重的时期。而高山峡谷和陡峭的坡度又为山崩创造了条件，虽然靠南，不会出现扶风西北山区的雪崩，可天气已转暖，积雪融化成春水，从每一条沟渠中奔流下山，倘加上几场大雨泥石流和塌方就难以避免。严重的时候泥石流可以冲断道路，掩埋村庄。而东西走向横空出世的天朗山险峻绵亘，唯有几条天造地设的道路可以穿行其间，一条是著名的桑玉—南朗道；另几条分别从永州、明州、丹州出发，贯穿天朗山或与桑玉道相接。这些群山间的道路窄处或许只有数尺，商旅至此要卸下行李方能让骡队通过。宽阔处又有百余米，足可扎营布阵。
这几条道深入天朗腹地，沿途甚少素凰族人，部落、村落统治代替了官府；族规家法和神谕压制住朝廷律令；这里天高皇帝远是中央集权难以触及的蛮荒之地。在这些道路上行进，或进入腹地或前往扶风乃至南平的旅人，一面要应对不同的风俗和难以避免的盗匪侵扰，另一方面要对抗大自然难以捉摸的危险。