秋水清哈哈一笑，说既然司服这么想，那再好也没有了。至于兰院，司服嫌房子旧了不要紧，我会安排整修；既然草木残了，明天就让人补种司服喜欢的；总之你缺少什么都告诉我，我总要保证司服您在这兰院住得舒舒服服合心合意。
箫歌当即起身一躬到地：“有女官这句话我这颗心从此放下。女官若是有用得着我的地方但请开口。萧歌的荣华富贵都系于皇帝陛下身上，对皇上也是贴心贴肺的关爱，和女官一样但叛天下太平、四海靖宁，皇上就能少操些心，大家跟着欢欢喜喜的过日子。”
秋水清点了点头柔声道：“所言既是。”
她自然知道箫歌这段话指得是什么。那日偌娜突然下定决心要御驾亲征，哪个劝都不听，她母亲大宰卫暗如入宫要她寻机会劝说皇帝。她寻思了半天连夜出宫到了这司服的府邸。
箫歌正在练琴，一边调弦一边道：“这些天皇上忧心军务我也跟着吃不知味、寝不安枕，自觉憔悴不堪，哪里还有脸去见陛下。”
秋水清笑了起来，趋前温言道：“我觉得司服一个人住外头皇上召见颇多不便。前些日子我看后宫南面那座‘兰院’腾了出来，那里也算清静，司服不如就住过去吧，也能随时随地伺候皇上。”
那人听了顿时喜上眉梢，他是个聪明人知道话说到这个地步再拒绝就是敬酒不吃吃罚酒，当即换衣服进宫。
果然，两天后偌娜下旨以花子夜代替出征。
七月半，也就是花子夜在白鹤关与辽朝元对峙，水影和洛西城飞马入明州的时候选后大典在苏台京城准时拉开帷幕。
选后大典分成两个部分，一是选美，所有上了选妃图册的人在女官和春官面前作一系列身高、体态、容貌的筛选。接着就是面圣，通过第一轮的人打扮得漂漂亮亮出现在紫鸾殿前向皇帝、太后等行礼。皇帝会称此机会好好观察此人容貌风姿，如果看上了，就赐一面玉牌，一边的宫人当然会马上记下名字，这人至少也是宾的身份了。否则就什么都不给，那就算落选，也不是马上就能发回图册另外择配，因为在选后或选妃半个月后会颁布御侍人选。过了这一轮，还落选的会送往各王府接受王妃或侧王妃的挑选。要到一两年后没有安排也没有落选通知，才能奏请春官拿回图册，这才可以另行择配。
这一日入了选妃图册的子弟都起了个大早，将自己装扮得风流倜傥、俊秀动人，还没到正点，选美场子外已经候满了人。一群美貌男子聚在一起，或低眉顺眼作端庄高雅，或与人谈天说地显博学多才。言语之间千方百计表现自己是何等淑贤，言谈必及《男德》《男则》不是“男人理当全心全意侍奉妻子”就是“男人应该大门不出二门不迈”，顺便鄙视一下那些行暖席礼或者在婚前和女人有过***的男子。
西城家公子西城玉台筑夹在这群人中间只觉得怎么都不自在，他是从小和姊妹一同教养的，自来最喜欢读的不是“卿知我有妻，赠我双明珠”也不是“我心古井水，波澜誓不起”；而是“生当做人杰，死亦为鬼雄”，是“短发萧骚襟袖冷，稳泛沧浪空阔”。这会儿听着听着哭笑不得，都有冲动想拽着他们摇摇说：“你们给我争气点好不好，女人是娶夫，又不是买条狗，不见得喜欢你们这种德行。”
玉台筑打心底里不想凑这份热闹，选上了又怎么样，就算贵为皇后还不是三千男子的候着一个女人，寂寞深宫用不了两年他就变成对月叹息，对花落泪的娇公子。