熊熊火焰吞没了一切，战舰连同码头全都在大火之中化为焦炭，但是这只是噩梦的开始。
被断绝了退路的德布雷顿人大概有七千人，除了两千陆军，其他全都是海军的成员，这些人大部分是水手，除了有些力气，根本没有什么战斗力。
缺乏战力还不是远征军面临的最大困境，失去了退路才是真正的危机，这些德布雷顿人只能够选择死守。
因为害怕浮空船再一次采取火攻，所以远征军不敢聚拢在一起，更不敢暴露在海滩之上，他们只能躲进密林之中。
他们并没有等到浮空船的再一次进攻，来的却是南部兽人部落的突然袭击。
南部的兽人和精灵显然已经联手，在丛林裏面兽人的战斗力绝对恐怖，黑大陆的南端的密林是最适合他们的主战场。
对于德布雷顿人来说，情况变得越来越糟糕，众多致命之处一一暴露，德布雷顿军人穿著的红色制服，在密林之中显得那样引人注目，他们曾经为之骄傲的快速射击，让处于绝境的他们迅速消耗掉携带的弹药。
这已经不是一场战争，而是单方面的杀戮。
近万名德布雷顿人葬身异乡，逃出来的只有一个空骑士。
德布雷顿震动了。
到处都可以听到复仇的呼声，遇难者的家属走上街头，在他们的身边跟随著无数声援者。
德布雷顿的上层，特别是海军，也开始有所行动。两支主力舰队整天在进行登陆演习，这可不是那支全军覆没的远征军所能比，主力舰队全都由战列舰组成，最少是十二艘四级战列舰，一千两百多门火炮。
对德布雷顿所发生的一切，各国全都看在眼裏，其中最感兴趣的就是贝鲁帝国。
这几天，那位身处德布雷顿的王储殿下，每天都要寻找藉口，前往白金汉宫打探消息。而在贝鲁国内，参谋总部已经连续一个星期灯火通明。
一个星期之后，一份报告出现在皇帝陛下的面前。
“你确信德布雷顿会进行第二次远征？”皇帝问道，他的神情异常严肃，对于这件事，他必须非常谨慎地对待。
坐在他面前接受询问的，当然是刚刚为帝国立下汗马功劳的帝国总参谋长茂其。
“是的。”
“理由是什么？”
“德布雷顿人的高傲，让他们无法漠视这一次的失败。德布雷顿海上力量的强悍，并不仅仅是因为他们的战舰设计先进，拨内巴时代，亚法的舰型更加先进，却败在了德布雷顿人的手裏.也不是因为他们有最优秀的水手，哈朗也有优秀的水手，但是五个世纪以前的那一系列海战，却都输给了德布雷顿人。
“所以，在我看来，德布雷顿海军的强悍，来自于他们天生就具有的强烈荣誉戚，这就像我们贝鲁帝国的陆军一样。”茂其说道。
他故意提到贝鲁陆军，就是为了让皇帝陛下容易明白，荣誉对于一支军队的战斗力，有著多么巨大的影响。
“我能够理解，就算没有优秀的将领，贝鲁的陆军和德布雷顿的海军，也仍旧是最好的。如果有优秀的将领的话，那就是不可战胜的了。”皇帝点了点头说道。
“您非常英明。”茂其稍微恭维了一下。
“我明白你的意思，德布雷顿海军并不害怕失败，失败了只要能够重新站起来，并且最终获得胜利就可以了，但是保持沉默接受失败不去报仇，虽然可以让海军避免损伤，但是会令他们最宝贵的荣誉感荡然无存。
“所以不管因为什么原因，德布雷顿人都会再一次组成远征军。”皇帝说道。
“一点都没错。”茂其说道。
皇帝陛下轻轻翻著报告，他早已看过好几递，对这份报告的内容了若指掌，只是他有些犹豫不决。
“这真是一个诱人的机会啊。”皇帝自言自语的说道。
报告写得非常详细，其中罗列著德布雷顿组建第二支远征军，可能的几种构成。其中至少会有一支到两支主力舰队，一支负责接应的次级舰队，四到六支运输船队，至少五千陆军。
在魔法方面，德布雷顿有七千名魔法师，魔法力量算不上很强，不过德布雷顿和数廷的关系非常亲密，这是亚法和贝鲁都没有办法比拟的。
德布雷顿的圣公会和教廷曾经有过嫌隙，不过拨内巴时代之后，两者又变得亲密起来，教廷帮圣公会训练了许多祭司，这一次远征，圣公会少说也会派出两百名祭司。
肯定还会有至少一个大队的神赋战士。
在神赋战士迅速退出战争舞台的今天，还在大量运用神赋战士的就只有德布雷顿，原因是海战和登陆战中，神赋战士仍有不可替代的作用。
当然这一次，德布雷顿人肯定会吸取失败的教训，远征军中至少会有一个中队的空骑士。
这是一支非常豪华的远征战队，豪华得让其他任何一个国家都不敢轻举妄动。
报告裏也清楚罗列出，贝鲁帝国海军可以拿出来的家底。
想要凑出一支主力舰队绝对可以做到，但是两支就有些勉强了，而且贝鲁海军的战列舰，比德布雷顿的同等级战列舰要小、船甲板也薄。
在魔法师方面，帝国占据优势，拨内巴时代之后，教廷替德布雷顿训练祭司，同时也替贝鲁帝国训练魔法师，在这笔交易之中，贝鲁更占便宜。
报告上没有提到贝鲁帝国的祭司，就算有，实力也是惨不忍睹，所以乾脆就不写在报告裏了。
帝国在神赋战士方面同样没有优势，枪炮的普及，让神赋战士的作用不再明显。弱化神赋战士的作用，最早就是贝鲁军队所提出，军队裏虽然还有一些特殊用途的神赋战士，却也无法用在海战之中。
空骑士方面，贝鲁帝国占据绝对优势。最重要的是，贝鲁帝国也有类似浮空船的魔法装置。
报告裏面也模拟了几场海战，基本上都是贝鲁海军先成功偷袭德布雷顿的远征舰队，然后德布雷顿人进行反击。
其中结果最好的，也只是能够打掉后备舰队和运输船队，而自身没有什么损失。以贝鲁海军现有实力，硬碰那两支主力舰队根本就是不实际的事情。
“用几个世纪以前的那种私掠船的方式，是否能够给德布雷顿人制造一些麻烦？”皇帝陛下心有不甘地问道。
“陛下，现在毕竟不是几个世纪以前的时候，即便是运输船队，也肯定有空骑士保护，私掠船还没有接近就已经被发现了。再说，运输船上肯定有神赋战士，除非我们的私掠船上也配上神赋战士，要不然必输无疑。”茂其很不乐观地说道。
“难道真的只能够放弃吗？”皇帝犹豫著说道。
“或许有一个办法。”茂其说道：“不过，那并不属于军事行为，所以没有写在报告之中。”
“快说出来听听。”皇帝陛下立刻变得兴致勃勃起来。
“既然我们不能直接进攻德布雷顿的远征舰队，不如，在他们的目的地等著他们。
“帝国海军不行，但是陆军却不是德布雷顿的陆军可比，我们用不著直接派遣陆军，派一支军事代表团到那裏去就足够了。那裏面需要有经验丰富的军人，有擅长策划战役的参谋，有能够迅速训练士兵的军官。”
“想法确实不错，但是我的总参谋长，黑大陆南端并没有和我们建交的国家，只有一群未曾开化的兽人，怎么让他们相信，我们是去帮助他们的呢？”皇帝陛下愁眉苦脸地说道。
但是突然间他想起了一件事情，这让他闪过一个念头。
用力拍了拍桌子旁边的铃，很快一个宫廷侍从走了进来。
“请秘密警察局局长立刻到这裏来，我有一件事情要询问他。”皇帝急切地说道。
一个小时之后，一个骨瘦如柴的矮子走进了书房。
这个其貌不扬的人叫阿耳维。在泊利虽然名声不显，但是绝对没有人敢得罪他，毕竟他的手裏掌握著最为可怕的部门。
“我记得前几天，你曾经给过我一份报告，那上面是对联合钢铁公司南方分公司的总裁的调查报告。我记得那上面提到，他和一个黑帮头目关系密切，是这样吗？”
阿耳维有一个最大的优势就是记忆力特别好，一个月之内的报告，他全都能够记在脑子裏，稍微久远一些的也至少有个印象。
只是想了想，阿耳维已经回忆起那份报告：“陛下，确实是这样。那个黑帮头目名叫夏隆，他原本是密斯康的一个黑帮社团老大，不过他公开的身分是……”
阿耳维整整讲了十分钟，秘密员警对夏隆确实花费了不少心血，很多事情都查得一清二楚，甚至连赫尔和丽达之间的爱情都没有漏掉。
“稍微停一下，我对这个黑帮头目是否存在危险，以及他是否是亚法情报部门的间谍并不感兴趣，我记得报告上提到，他在黑大陆有一些产业。”
“是的，他把奢侈品运往那裏，赚取那裏的黄金。除此之外，他还不忘自己的本行，在那裏至少有两支匪团听命于他。”阿耳维说道。
“他好像和南方的兽人部落也有联系。”皇帝说道。
“他确实雇用了不少南部兽人。”
“菲力浦先生在哪裏？”皇帝立刻有了信心。
“他在姆兰特岛疗养。”阿耳维说道。
“疗养？”皇帝早已经忘记了这个小人物。
“您难道忘了，原本您打算亲自替他授勋，但是他偏偏在回泊利的半路上得了传染性肺炎，新年过后，他就前往姆兰特岛疗养了。”
皇帝皱起了眉头，让肺炎病人去进行危险的工作，好像有些太过分了，但是反覆权衡之下，他又想不出更好的办法。
“有办法尽快联络上他吗？”皇帝问道：“不能够让别人知道这件事情。”
“只要您认为有必要。”阿耳维说道：“我可以用情报局在敦廷的间谍网进行联络，绝对不会引起任何人的注意。”
“情报局的间谍。”皇帝拍了一下手掌说道：“我怎么忘了这件事情？让情报局派一个最擅长说服的间谍去，告诉他，帝国有一项特别使命需要他完成。有一批，不，应该是一大批军火，需要通过他送给黑大陆南方的兽人部落，这批军火将对那裏的兽人抗击德布雷顿非常有用。”