第七章
看到敌寇拉出铁丝网，任怀亮先是一怔，接著眼睛亮了起来，一边吐著嘴里的灰尘，一边叫道：「好东西！孩儿们！拿我的斧头来！」
桑怿默不作声，坐骑却越奔越快，迅速超过最前面几名骑兵，一路绝尘。在距离铁丝网还有四五步的时候，他一兜坐骑，战马侧向一边，贴著铁丝网横向奔驰。
如果是任福前来破阵，肯定是以强对强，强行破开铁丝网，与敌寇斯杀。但桑怿并不急於进攻，他的目的是拖延正面的敌寇，给主将争取布阵的时间。敌寇既然用铁丝网自守不出，他又何必硬闯？
但星月湖贼寇显然不愿意让他这样巡视下去。山梁上，一队手持长枪的敌寇刚刚现身，便风一般沿著近乎垂直的崖壁掠下。在距离地面还有数尺的地方，各自挺起长矛，用矛尾点住地面一弹，轻易越过铁丝网。
桑怿眼睛眯缝起来，这些敌寇用的长枪居然都是白蜡杆。六朝的制式长枪，对枪身的要求都是越硬越好，白蜡杆却是柔韧异常，最好的材质甚至能弯成环形而不断。由於白蜡杆的柔韧xìng，以往军中攻坚斗强见长的枪法全都不再适用，更多的向内家枪法偏移。宋军擅使内家枪法的好手也不少，麟州杨家的杨家枪便是其中翘楚，可一次撞见数十名内家枪的高手，以桑怿的早有准备，也大出意料。
对面一名敌寇轻捷地越过铁丝网，双足一落地，就像钉子般钉在地上，显露出高明的身法。桑怿一挟马腹，坐骑陡然加速，那名敌寇上身一摆，身随其足，臂随其身，腕随其臂，枪锋流星般刺出，已经达到全身力道合而为一的境界。
桑怿长剑掠出，鸿毛般沾在敌寇的白蜡枪身上。修长如玉的白蜡杆被长剑一沾，枪身怒龙般翻滚起来，在尺许的范围内盘旋突刺。双方交手，还是桑怿牢牢占了上风，无论那敌寇怎样甩动长枪，剑锋都稳稳贴住白蜡杆，朝他手指削去。
剑锋触指的刹那，敌寇双臂一振，白蜡枪身猛然弯曲如弓，接著他双手放开枪身，挽住长枪上端，弓状的枪身瞬间弹直，枪尾直刺桑怿的小腹。
一柄铁简忽然递出，重重敲在枪尾的部位。桑怿虽然换了铁简，却还是当成铁尺来用，这一击倾注了他九成功力，对面的敌寇脸sè一红，向後退开。桑怿的鸿飞剑羽毛般飞起，以肉眼难以察觉的速度，朝敌寇喉咙抹去。
「叮」的一声，一件硬物格住剑锋。那兵刃顶端弯如新月，往下平直狭长，两侧弯出，犹如银翼，却是一柄奇异的翼钩。
胯下的坐骑哀鸣一声，跪倒在地。桑怿腿不弯，膝不屈，便从鞍上弹起。他将铁简悬在左腕上，右手握剑，横在身前，两指在剑锋上轻轻一弹，发出一声清悦的金铁声。
「玄驹斯明信？」
对面的汉子穿著黑sè的军服，肩上银星璀璨，只是脸sè仍然yīn沉，虽然近在咫尺，整个人却像罩在军服内的一团幽灵，飘浮不定。
用程宗扬後来的话说：别人穿上你们这身军服，整个人都jīng神多了，四哥这身衣服一穿，活脱脱就是个地狱来的盖世太保嘛。
斯明信淡淡道：「桑捕头追了我这么久，今rì好让你得偿宿愿。」
桑怿慢慢道：「你和云骖卢景这些年作下的案子，不用我一一给你说吧？桑某自请军职，便是要捕你二人归案。」
斯明信发出一声冷笑，「你追了我这么多年，连屁都吃不到，还恬著脸大言不惭。若论杀的人，你桑怿也不比我少吧？」
「桑某平生所杀，都是证据确凿的犯jiān之辈。斯中校十余年来滥杀无辜，虽然事出有因，但你的翼钩下冤屈了何止一条xìng命？」
斯明信哂道：「岳帅受的冤枉还少么？桑捕头，废话少说，看你的剑厉害还是我的翼钩厉害。」
随桑怿杀来的一营宋军已经与敌寇战在一处，桑怿却彷佛与高手斗剑，从容不迫地摆出起手式。斯明信跨前一步，整个人彷佛没有重量的幽魂被军服带著向前移动。
虽然是烈rì下，桑怿仍不禁颈後生寒，忍不住去看他是不是有影子。斯明信一声低笑，「桑捕头想给你们任将军争取时间，主意虽好，却是晚了。」
右侧的山梁上，星月湖第六营的军旗高高竖起，接著一个俊美的年轻人出现在战旗下，他虽然穿著军服，但那种风流倜傥的气质怎么也掩不住，就像一个潇洒出尘的贵公子，来战场度假的。
那个公子哥儿望著远处岳字大纛的摆动方向，露出动人的笑容，然後张嘴就像个兵痞一样大爆粗口，「nǎinǎi的！终於轮到老子了！」
萧遥逸踢开旁边大车上的油布，抓住一根长近两尺的铁橛子，然後扯著铁丝网，从山梁上一跃而下。
山梁高近两丈，萧遥逸这一跃却掠出近五丈，彷佛一只云鹤朝著第五军的军旗扑去。几乎是落地的一瞬间，萧遥逸崭新的军服上就溅上鲜血，他左手扯著铁丝网，右手抢过一杆大枪，蛟龙般朝宋军阵中直杀进去。几名躲闪不及的军士被布满锐刺的铁丝网带到，立刻遍体鳞伤。
高瘦的石之隼紧跟在他身後，两只大袖不断扬起，打出各种暗器。臧修抱著雷霆战刀，和杜元胜分列左右，一个刀如雷霆，一个枪如电闪，沿著不断拉长的铁丝网硬生生将宋军从中断开。
指挥使刘肃战死，第五军在虞侯刘钧的指挥下匆忙结阵，这时阵脚未稳，就被这群虎狼杀入阵中，还未组织好的阵型立刻被冲散。好水川宽度不过百余步，萧遥逸脚不停歇，只几个呼吸间就杀了个对穿，然後飞身而起，将铁橛钉在对面的崖壁上。在他身後，一道长逾百步的环状铁丝网来回滚动著，横在谷中，上面的尖刺还挂著宋军的衣甲和血迹。
徐永和苏骁同时掠出，隔著十步的距离，又拉出一道铁丝网。龙卫左厢第五军混乱中被两道铁丝网拦腰截断，中间留出一片空白。紧接著，臧修的一连随即占据空处，依靠两道半人高的铁丝网为掩护，将试图合拢的宋军杀退。
与此同时，远处的崔茂与王韬也分别拉出两道铁丝网，将四个军的龙卫左厢军截成四段。好水川的形状可以说是一连串的之字形，即使同在一军，前後也无法看到。他们挑选的位置都是龙卫左厢军军旗所在，和萧遥逸一道将第一军、第六军、第五军从中截开。每道封锁线之间的宋军数量虽然还有一个军，却分属两个不同的都指挥使，让宋军的指挥更加混乱。只有落在最後面的第四军还保持完整，但都指挥使常鼎却被拦截在第五军的区域内。
任福这时才知道自己追逐的大车中，除了第一辆装著一枪三剑箭，其余十四辆大车上装的全都是铁丝网。其中两道被孟非卿用来封锁谷口，其余十二道都用来截断自己的四个军。
三道封锁线这时都已经拉出四层布满尖刺的环状铁网，在宋军的队伍中扩出三十多步的无人区。敌寇布下这道死亡线不费吹灰之力，自己想要闯过去，却千难万难。
宋军阵型已经被彻底冲乱，任福当机立断，「全军弃阵！向左翼突围！」
好水川之战最惨烈的一幕开始出现，宋军不顾生死地朝山梁上猛扑。但敌寇居高临下，弓箭、机炮、碎石……各种准备好的军事物资不断倾泄下来。尤其是他们抛出的石蒺藜——一种宋军从未见过的防具，由四根不规则的枝状物组成，形如蒺藜，每一枝都长近尺许，落到地上三面朝下，一面朝上，质地非铁非木，却与石头差不多，与铁丝网一道构成一片难以逾越的障碍。有军士费尽力气将石蒺藜砸开，却发现石头里面包著尖硬的铁枝。
恐惧在宋军中蔓延，他们追逐敌寇超过四十里，已经人困马乏，而敌寇各种诡异的器具更是让他们一身勇力都没有了用武之处。很快，几支失去都指挥使的军队就开始混乱。
任怀亮接过重斧，朝面前的铁丝网劈去。环形的铁丝被斧刃劈得变形，却没有断开，反而有种劈到空处的失力感，让他难受得想吐血。铁丝网上缠满了细小的铁刺，想握住根本无处下手。任怀亮咬牙跳下马，朝贴在地面的铁丝又是一记重劈。
川中都是多年冲积来的黄土，铁丝随著斧刃陷入土中，不但没有断折，反而在地上立得更加牢固。任怀亮气得七窍生烟，整道铁丝网柔中带硬，重斧劈上去软不受力，可如果人撞上去，少不得被上面的乱刺扯下几块肉来。
两名宋军用长刀试图把螺旋状的铁环推开，让後面的军士冲过去。但对面的敌寇长枪一摆，白蜡杆宛如银蛇，从网环中穿过，将一名宋军握刀的手臂刺穿。
血光飞溅中，刚被推开的铁丝网又摇晃著重新合拢，那名宋军付出一条手臂的代价，铁丝网却原状不变，似乎在嘲笑宋军的有勇无谋。
孟非卿坐在山梁上，身後的大纛向左一指，扼守在川上的星月湖军士便聚拢过去，将蜂拥突围的宋军打退下去。
桑怿右臂被翼钩划伤，他剑交左手，毫不退让地与斯明信苦斗。斯明信的军服也破了一处，流出的鲜血让桑怿多少安心了些，自己的对手是活人，并不是没有形体的鬼魅。
斯明信双钩犹如一道光网，绕著桑怿飞速转动，鲜血一滴滴从光网上溅出，桑怿仍然死战不退，死死守住脚下尺许的土地。
忽然，一阵蹄声响起，山谷右侧的铁丝网分开一线，一匹红鬃烈马出现在视野中，马上的骑手显露出过人的骑术，cāo纵坐骑从狭小的缝隙中一闪而过，没有沾到半点尖刺。女骑手束在脑後的长发飞舞著，洁白的面颊因为川中的血战微微浮现出兴奋的红晕，眼中露出迷人光彩。
紧接著十余名敌骑一并驰来，那道令无数宋军饮恨的铁丝网，在他们面前宛如无物。那些骑手两骑一排，用长枪轻轻一推，布满尖刺的铁环便即分开，骑手在铁丝网重新弹回的刹那，已经穿过障碍。桑怿自问也能有他们的眼力和jīng准，但对铁丝网的弹xìng没有长时间的接触，无论如何也不能像他们做的那般熟练。
退路被封，前军陷入重围，这些都没有影响到桑怿的出招。但看到敌寇的骑兵，桑怿口中不禁泛起一股苦涩的滋味。他的才能不仅仅限於一个捕快，如果给他两个月，甚至一个月的时间，让他好好熟悉自己麾下的士兵，即使困於重围，桑怿也有信心指挥部下坚守求胜。
然而他加入龙卫军实在太晚，面对敌寇的伏兵，只能靠一己之力踏阵，为主将争取时间。但纵然早有准备，敌寇的强悍也远远超过他的想像。桑怿意识到，自己雄心勃勃的第一战，也许就是自己最後一战。
任怀亮已经放弃去徒劳地攻击铁丝网，眼看那名女骑手冲过来，他狠狠啐了一口，觉得跟一个娘儿们打架实在丢脸，但又不能不打，只能骂咧咧地跨上马，迎向敌寇。
月霜擎出真武剑，朝对面那个年轻人的重斧劈去。任怀亮惊讶无比，剑轻斧重，这丫头竟然敢和自己硬拚，难道是疯了？
剑斧相交，任怀亮脸sè一下变得极为难看。那柄真武剑斩在斧上，满蓄的真气宛如长江大河，一举将他的力道斩开。任怀亮虎口剧震，重斧脱手而出。
两名亲兵围拢过来，一人刺向马上的女骑手，一人刺向她的坐骑。任怀亮猝不及防下吃了个大亏，他用流血的手掌拔出佩刀，暴喝声中，朝月霜兜头砍去。
那匹红鬃烈马屁股後面伸一个满是灰尘的脑袋，秋少君两条腿跑得一点也不比四条腿的战马慢，就是灰尘太大，让他有点受不了。他伸出脑袋看了一眼，然後长剑紧贴著马腹刺出，那两名亲兵几乎同时大腿中剑，撞在一处。
秋少君抹著脸上的灰土，一边叫道：「月姑娘，小心啊……啊！」
月霜一脚把秋少君踹开，真武剑挑起任怀亮的佩刀，接著一抹，从他颈中掠过，斩下他的首级，顺手绑在鞍侧。
任怀亮的尸身在马上摇晃了一下，栽倒在地。他嘴唇动了动，说的却是：宜孙，我被一个女人打败了。真够丢脸的啊……
任福并不知道自己儿子已经战死，他指挥第一军和第六军残部三次突围，都被敌寇打退。崖壁已经被宋军的鲜血染红，却没有一名军士能够活著登上山梁。
他已经看出敌寇的数量只有两千余人，不及自己一军，可他们占据地势，更有大纛进行指挥，每次自己组织反击，都被敌寇在局部集中优势兵力打垮。任福很清楚敌寇的目的——用铁丝网将自己近万军队分割开来，再一块一块吃下去。
但他除了拚死一战，竟然毫无办法。
忽然，一面战旗高高挑起，那是星月湖二营的营旗，旗杆上悬著一只首级，正是第一军指挥使桑怿。任福知道被分割的第一军已经完了，桑怿拚死给自己争取的时间，却被几道铁丝网完全粉碎。