湘西和荆州相隔不远，数日之后，便到了荆州。这一条路，是当年他随同师父和师妹曾
经走过的。山川仍然是这样，道路仍然是这样。当年行走之时，路上满是戚芳的笑声。这一
次，从麻溪铺到荆州，他没有听到一下笑声。当然有人笑，不过，他没有听见。
在城外一打听，知道凌退思仍是做着知府。狄云仍是这么满脸污泥，掩住了本来面目，
走进城去。
第一个念头是：“我要亲眼瞧瞧万圭怎样受苦。他的毒伤是不是好了？也不知他是不是
已经回来，说不定还留在湖南治伤。”
踱到万家门口，远远望见沈城匆匆从大门中出来，神情显得很是急遽。狄云心想：“沈
城既在这里，万圭想来也已回家。一到天黑，我便去探探。”于是走向那个废园。
废园离万家不远，当日丁典逝世、杀周圻、杀耿天霸、杀马大鸣，都是在这废园之中，
此番旧地重来，只见荒草如故，遍地瓦砾如故。他走到那株老梅之旁，抚摸凹凹凸凸的树
干，心道：“那一日丁大哥在这株老梅树下逝世，梅树仍是这副模样，半点也没变。丁大哥
却已骨化成灰。”
当下坐在梅树下闭目而睡。睡到二更时分，从怀中取出些干粮来吃了，出了废园，迳向
万家而来。绕到万家后门，越墙而入，到了后花园中，不由得心中一阵酸苦：“那日我身受
重伤，躲在柴房之中。师妹不助我救我，已算得狠心，却反而去叫丈夫来杀我。”正要举步
而前，忽见太湖石旁有三点火光闪动。
他立即往树后一缩，向火光处望去。凝目间，见三点火光是香炉中三枝点燃了的线香。
香炉放在一张小几上，几前有两个人跪着向天磕头，一会儿站起身来。狄云看得分明，一个
便是戚芳，另一个是小女孩，她的女儿，也是叫做“空心菜”的。
只听得戚芳轻轻祷祝：“第一炷香，求天老爷保佑我夫君得脱苦难，解肿去毒，不再受
这蝎毒侵害的痛楚。空心菜，你说啊，说求求天菩萨保佑爹爹病好。”小女孩道：“是，妈
妈，求求天菩萨保佑，叫爹爹不痛痛了，不叫叫了。”狄云相隔虽然不近，她母女俩的说话
却听得清清楚楚，得知万圭中毒后果然仍在受苦，心中既感到幸灾乐祸地喜欢，又恼恨戚芳
对丈夫如此情义深重。
只听戚芳说道：“第二炷香，求天老爷保佑我爹爹平安，无灾无难，早日归来。空心
菜，你说请天菩萨保佑外公长命百岁。”小女孩道：“是，外公，你快快回来，你为什么不
回来啊？”戚芳道：“求天菩萨保佑。”小女孩道：“天菩萨保佑外公，还要保佑爷爷和爹
爹。”她从来没见过戚长发，妈妈要她求祷，她心中记挂的却是自己的祖父和父亲。
戚芳停了片刻，低声道：“这第三炷香，求老天爷保佑他平安，保佑他事事如意，保佑
他早娶贤妻，早生贵子……”说到这里，声音不禁哽咽了，伸起衣袖，拭了拭眼泪。小女孩
道：“妈妈，你又想起舅舅了。”戚芳道：“你说，求老天爷保佑空心菜舅舅平安……”
狄云听她祷祝第三炷香时，正自奇怪：“她在替谁祝告？”忽听得她说到“空心菜舅
舅”五个字，耳中不由得嗡的一声响，心中只说：“她是在说我？她是在说我？”
那小女孩道：“妈妈记挂空心菜舅舅，天菩萨保佑舅舅恭喜发财，买个大娃娃给我，他
也是空心菜，我也是空心菜。妈妈，这个空心菜舅舅，到哪里去啦？他怎么也还不回来？”
戚芳道：“空心菜舅舅去了很远很远的地方。舅舅抛下你妈不理了，妈却天天记着他……”
说到这里，抱起女儿，将脸藏在女儿脸前，快步回了进去。
狄云走到香炉之旁，瞧着那三根闪闪发着微光的香头，不由得痴了。
他怔怔地站着，三根香烧到了尽头，都化了灰烬，他还是一动不动地站着。
第二天清晨，狄云从万家后园中出来，在荆州城中茫然乱走，忽然听得呛啷啷、呛啷啷
的声音直响，是个走方郎中摇着虎撑在沿街卖药。狄云心中一动，他要亲眼瞧瞧万圭呻吟叫
唤的惨状，于是取出十两银子，要将他的衣服、药箱、虎撑一古脑儿都买下来。那郎中很奇
怪，这些都不是什么贵重东西，最多不过值得三四两银子，便高高兴兴地卖了给他。
狄云回到废园，换上郎中的衣服，拿些草药捣烂了，将汁液涂在脸上，又在左眼下敷了
一大块草药，弄得面目全非，然后摇着虎撑，来到万家门前。
他将到万家门前，便把虎撑呛啷啷、呛啷啷地摇得大响，待得走近，嘶哑着嗓子叫道：
“专医疑难杂症，无名肿毒，毒虫毒蛇咬伤，即刻见功！”
如此来回走得三遍，只见大门中一人匆匆出来，招手道：“喂，郎中先生，你过来，过
来。”狄云认得他是万门弟子，便是当年削去他五根手指的吴坎。但狄云此刻装束面貌与昔
年大异，吴坎自是认他不出。狄云生怕他听出自己语音，慢慢踱过去，更加压低嗓子，说
道：“这位爷台有何吩咐，可是身上生了什么疑难杂症、无名肿毒？”
吴坎“呸”的一声，道：“你瞧我象不象生了无名肿毒？喂，我问你，给蝎子螫了，你
治不治得好？”
狄云道：“青竹蛇、赤练蛇、金脚蛇、铁铲蛇，天下一等一的毒蛇咬伤了人，在下都是
药到伤去。那蝎子嘛，嘿嘿，又算得什么一回事？”
吴坎道：“你可别胡吹大气，这螫人的蝎子却不是寻常的家伙。荆州城里的名医见了个
个摇头，你又医得好了？”
狄云皱眉道：“有这等厉害？天下的蝎子嘛，也不过是灰毛蝎、黑白蝎、金钱蝎、麻头
蝎、红尾蝎、落地咬娘蝎、白脚蝎……”他信口胡说，连说了二十来种，才道：“每种蝎子
毒性不同，各有各的治法，就算是名医，若不是真的有本事的，也未必懂得周全。”
吴坎见他形貌丑陋，衣衫褴褛，虽然说了许多蝎子的名目，但结结巴巴，口齿不清，料
想也没什么本事，便道：“既是如此，你便去瞧瞧吧，反正是死马当作活马医。”狄云点了
点头，跟他走进万府。
他一跨进门，登时便想起那年跟着师父、师妹前来拜寿的情景，那时候是乡下少年进
城，眼中看出来，什么东西都透着新鲜好玩，和师妹两个东张西望，指指点点，今日再来，
庭户依旧，心中却只感到一阵阵酸苦。他随着吴坎走过了两处天井，来到东边楼前。
吴坎仰起了头，大声道：“三师嫂，有个草头郎中，他说会治蝎毒，要不要他来给师哥
瞧瞧？”
呀的一声，楼上窗子打开，戚芳从窗中探出头来，说道：“好啦，多谢吴师弟，你师哥
今天痛得更加厉害了，请先生上楼。”吴坎对狄云道：“你上去吧。”自己却不跟上去。戚
芳道：“吴师弟，你也请上来好啦，帮着瞧瞧。”吴坎道：“是！”这才随着上楼。
狄云上得楼来，只见中间靠窗放着一张大书桌，放着笔墨纸砚与十来本书，还有一件缝
了一半的小孩衣衫。戚芳从内房迎了出来，脸上不施脂粉，容色颇为憔悴。狄云只向她看了
一眼，生怕她识得自己，不敢多看，便走进房去。只见一张大床上向里睡着一人，不断呻
吟，正是万圭。他小女儿坐在床前的一张小凳上，在给爸爸轻轻捶腿。她见到狄云污秽古怪
的面容，惊呼一声，忙躲到母亲身后。
吴坎道：“我这师哥给毒蝎螫伤了，毒性始终不消，好象有点儿不大对头。”狄云道：
“嗯，是吗？”他在门外和吴坎说话时泰然自若，这时见了戚芳，一颗心扑通扑通乱跳，自
觉双颊发烧，唇干舌燥，再也说不出话来。他走到床前，拍了拍万圭肩头。
万圭慢慢翻身过来，一睁眼看到狄云的神情，不由得微微一惊。戚芳道：“三哥，这位
是吴师弟给你找来的大夫，他……他或许会有灵药，能治你的伤。”语气之中，实在对这郎
中全无信心。
狄云一言不发，看了看万圭肿起的手背，见那手背又是黑黑的一团，样子甚是可怖，于
是嘶哑着嗓子道：“这是湘西沅陵一带的花斑毒蝎咬的，咱们湖北可没这种蝎子！”
戚芳和吴坎齐声道：“是，是，正是在湘西沅陵给螫上的。”戚芳又道：“先生瞧出了
蝎子的来历，定是能治的了？”语音中充满了指望。
狄云屈指计算日子，道：“这是晚上咬的，到现在么，嗯，已经有七天七晚了。”
戚芳向吴坎瞧了一眼，说道：“先生真是料事如神，那确是晚上给螫的，到今天已有七
天七晚。”
狄云又道：“这位爷台是不是反手一掌，将蝎子打死了？若不是这样，本来还可有救。
现下将蝎子打死在手背之上，毒性尽数迫了进去，再要解救，那是千难万难了。”
戚芳本来听他连时日都算得极准，料想必有治法，脸上已有喜色，待得这么说，又焦急
起来，道：“先生说得明白不过，无论如何，要请你救他性命。”
狄云这次假扮郎中而进万家，本意是要亲眼见到万圭痛苦万状、呻吟就死的情景，以便
稍泄心中郁积的怒气，至于救他性命之意，自然是半点也没有的。但他自幼对戚芳便是千依
百顺，从来不违拗她半点，这时听她如此焦急相求，心中一软，便想去打开药箱，取言达平
的解药出来，但随即转念：“这万圭害得我好苦，又夺了我师妹，我不亲手杀他，已算是客
气之极的了，如何还能救他性命？”便摇了摇头，道：“不是我不肯救，实在他中毒太深，
又耽搁了日子，毒性入脑，那是不能救的了。”
戚芳垂下泪来，拉着女儿的手，道：“空心菜，宝宝，你向这伯伯磕头，求他救救爹爹
的命。”
狄云急忙摇手，道：“不，不用磕头……”但那女孩很乖，向来听母亲的话，又知父亲
重伤，心中也很焦急，当即跪在地下，向他咚咚咚的磕头。狄云右手五指已失，始终藏在衣
袖之中，当即伸出左手，将女孩扶起。只见那女孩起身之时，颈中垂下一个金锁片来，金片
上镌着四个字：“德容双茂”。
狄云一看之下，不由得一呆，想起那日自己在万家柴房之中昏晕了过去，醒转时身子已
在长江舟中，身边有些金银首饰，其中有一片小孩儿的金锁片，上面也刻着这样四个字，莫
不是……莫不是……
他只看了一眼，不敢再看，脑海中一片混乱，终于渐渐清晰了起来：“我在万家柴房中
晕倒，若不是师妹相救，更无旁人。从前我疑心她有意害我，但昨晚……昨晚她向天祝祷，
吐露心事，她既对我如此情长，当日自也决计不会害我，难道，难道老天爷有眼睛，我和师
妹经历了这番艰难困苦之后，又能重行团圆么？”
他想到“重行团圆”四字，不禁心中又怦怦乱跳，侧头向戚芳瞥了一眼，只见她满脸尽
是关切之色，目不转睛地瞧着万圭，眼中流露出爱怜的神气。
狄云一见到她这眼色，一颗心登时沉了下去，背脊上一片冰凉，他记得清清楚楚，那日
他和万门八弟兄相斗，给他八人联手打得鼻青目肿，师妹给他缝补衣衫，眼光中也是这么爱
怜横溢、柔情无限。现今，她这眼波是给了丈夫啦，再也不会给他了。
“要是我不给解药，谁也怪不得我。等万圭痛死了，我夜里悄悄来带了她走路，谁能拦
得住我？我旧事不提，和她再做……再做夫妻。这女孩儿嘛，我带了她一起走就是了。唉，
不成，不成！师妹这几年来在万家做少奶奶，舒服惯了，怎么又能跟我去耕田放牛？何况，
我形容丑陋，识不上几百个字，手又残废了，怎配得上她？她又怎肯跟我走？”这一自惭形
秽，不由得羞愧无地，脑袋低了下去。
戚芳哪知道这个草药郎中心里，竟在转着这许许多多念头，只是怔怔地瞧着他，盼他口
中吐出两个字：“有救！”
万圭一声长，一声短地呻吟，这时蝎毒已侵到腋窝关节，整条手臂和手掌都是肿得痛楚
难当。
戚芳等了良久，不见狄云作声，又求道：“先生，请你试一试，只要……只要减轻他一
些……痛苦，就算……就算……也不怪你。”意思是说，既然万圭这条命是保不住了，那么
只求他给止一止痛，就算终于难逃一死，也免得这般受苦。
狄云“哦”的一声，从沉思中醒觉过来。霎时间心中一片空荡荡的，万念俱灰，恨不得
即刻就死了。他全心全意地爱着这个师妹，但她却嫁了他的大仇人，还在苦苦哀求自己，叫
自己救这仇人。“我宁可是如万圭这厮，身上受尽苦楚，却有师妹这般怜惜地瞧着我，就算
活不了几天，那又算得什么？”他轻轻吁了口气，打开药箱，取出言达平的那瓶解药，倒了