此时，在离怀禹不远处的一个山头上，匈奴的乌师庐单于正和自次王赵能、军师卫律骑在马上注视着战场上的一举一动。当初，在如何对付汉军的问题上，匈奴各级将领中存在着不小的争议，但总的来说，大多数人都认为汉军来势汹汹，主张先避其锋芒，在汉军疲惫之后再集中力量在恰奇城或都赖水河谷与汉军决战。可卫律却提出了不同的观点，他主张主动进攻，先消灭康居，断了汉军的粮草，打击汉军的士气，然后再与汉军决战。他的这个建议等到了自次王赵能的赞同，赵能力排众议，确定了先打康居，再行决战的作战方针，于是，乌师庐率领单于庭的十五万主力在八天前悄悄地北上，与右贤王都隆奇的骑兵会合，然后直奔康居的都城卑阗城。出乎他们意料的是怀禹率领的康居主力进军速度也很快，双方都没有想到会在这里相遇。可在前一天晚上双方宿营之后，匈奴人对四周的环境进行了侦察，结果发现了康居主力，而怀禹因为在自己的地盘上，结果掉以轻心，没能发现匈奴人。就是这一个晚上要了康居人的命，赵能与卫律连夜布置，派出右贤王都隆奇的部队绕道偷袭卑阗城，自己则在这宝瓶口设下伏兵，引诱怀禹上钩。怀禹缺少实战经验，误认为匈奴人不敌，结果中了埋伏，陷入匈奴十五万精锐铁骑的包围之中。
当看到包围圈中的康居人想突围，乌师庐笑了，他对自己属下的战斗力还是很有信心的，全歼康居人不会有什么问题，他得意地对卫律说道：“军师好计谋，一仗就吃掉了对方十万人。”
卫律的目光也盯在战场上，嘴里轻声说道：“康居人好象要拼命了。”
“拼命？哈哈……”乌师庐一阵大笑，“拼命了又能怎么样？难道他们还能逃出去不成？”乌师庐对汉军的动向比较清楚，在这方圆五百里之内，不可能有人对他们形成威胁，他有时间可以慢慢地收拾掉康居人。
听了乌师庐的话，卫律慢慢地转过头来说道：“大单于说的是，就算是他们拼了命，也没有机会逃出去，不过……”说到这里，卫律故意停了一下。
乌师庐听他话里有话，追问道：“不过什么？军师有话但说无妨。”
“大单于难道没听说过困兽犹斗吗？要消灭他们并不难，可我们应该在与汉军决战之前尽量避免损失。”
“什么意思？”
“呵呵……臣的意思是放一条生路给他们，他们在身处绝境时会拼死一战，可要是有一线生机就会丧失斗志，一心想着逃跑。这就是我们汉人所说的围三阙一。”
乌师庐听了不住的点头：“妙，妙啊，还是军师想得周全。”
很快，匈奴人对康居人的正面阻击变弱了，怀禹带着人杀出一条血路，冲出了匈奴人的包围，康居士兵一看有了活路，争先恐后地向缺口处涌来，完全不顾周围匈奴人的攻击，所有的人都想着逃出去。