乾隆五十八年秋。
一支清军正在蜿蜒行进于江北的山岭低谷之间，为首之将阿克栋阿为河南南阳镇总兵，其部三千兵马，调至江北梁朝桂麾下已有月余。
河南的兵马赶到湖北来，跨省调兵这自然需要有乾隆的亲自批准才行。而此般调兵一切的起因则都在于袁胤平之死。
虽然北京方面又派出了刑部侍郎为钦差彻查此事，可前后忙活儿一个月却是什么都没查出来，这个钦差大臣为了回京好交代，反倒是把胡齐仑屁股底下的那摊屎给找了出来，然后不管是不是属实，就把‘主使人’的帽子扣在了胡齐仑头上。
一道道台竟然做出如此卑劣之事，乾隆于是乎就勃然大怒，有了发飙的借口，当事者胡齐仑被斩，全家遭罪；襄阳知府施南林贬一品，以五品顶戴暂代知府之职，同时湖广总督毕沅遭斥，湖北巡抚惠龄被调回京，湖北布政使祖之望被贬云南，湖北按察使张长庚被贬广西，整个湖北官场的顶层人物简直是来了个大洗牌。
一通飚发泄之后，乾隆也没有忘记一切事情的罪魁祸首——梁纲，当即调命南阳镇出兵三千，湖南绥靖镇出兵三千，皆归于梁朝桂麾下，统一杀剿逆匪，并下令冬季前必须把人拿下解入京城。他要千刀万剐了这个贼徒！
阿克栋阿接到调令后很快就点起了三千人开到了湖北地界，南阳、襄阳两府本就是挨着的，往来之前方便得很，但是湖南的绥靖镇却是要晚上许多日子。
湖广提督麾下绿营兵共有五镇，北二南三，湖北的两镇当然就是郧阳镇和宜昌镇，而这湖南的三镇则分别是永州镇、绥靖镇和镇筸镇。永州、绥靖、镇筸三镇全都是在湖南南部，分别位于湖南同广西、四川、贵州三省的交界处，三镇当最靠北的绥靖镇想要出兵入湖北也需要走上上千里路，而且间还要过一次长江。
等到绥靖镇总兵魁保率部赶到江北的时候，整个夏天都已经过去一个月了，时间都到了初秋。
梁朝桂手握两万重兵却并没有立刻发起进攻，而是又蓄养了半个月，等到一应兵马的体力都调整到了最佳状态，这才正式向山内发起进剿。事实上若非是乾隆下了严令，他都打算就这么一直耗下去的。
都半年时间了，最多是到明天开春呗，再多的粮食那时候也该吃完了……
这段时间内，梁纲当然不会在山里干呆着不动弹，他是秣兵历马时刻都不忘给清军捅上一刀。但是事情不由人，清军现在也学出息了。梁朝桂在梁纲火器面前吃了太多的亏，自己也跟着学了起来，如手雷和床弩火箭，这样简单的东西现在的江北各部清军开始大量列装起来。
梁纲月把前曾袭击了阿克栋阿部的驻地一次，打算是趁阿克栋阿立足未稳的时候给他一个下马威尝尝，但是第一大队和炮队在清军的床弩火箭面前并没有讨得好去。清军是固山而守，床弩火箭的射程远比臼炮大得多，近了又有手雷，而阿克栋阿那里又从不缺少火药，虽然清军粗制滥造的火药威力不大，可是胜在众多不是？准备充裕的阿克栋阿很轻松的就形成了强有力的防御，梁纲进攻一次受挫后立刻就明智的选择了后退。
随后的几次挑衅也都没有成功，无奈之下梁纲只的乖乖的退了回去，继续安守自己的前后两寨。
时间到了今日，梁朝桂终于下令进军围剿了。作为北面方面军，阿克栋阿的第一目标是梁纲前后寨间的一个山头——小竹山。
拿下小竹山，那么他们就可以在直线距离上将梁纲的前后两寨一切开来。