承圣三年，侯胜北十四岁了。</p>
他此时身量已是七尺有余，高过了萧妙淽。嗓音逐渐低沉，喉结突起，唇部长出绒须，肌肉骨骼也逐渐坚实，有了男儿体态。</p>
从高凉郡回来，侯胜北就弄了一根矛、一把剑和一副弓箭，每日花几个时辰练习起了刺击和射击之术。</p>
冼姨那天问的话，突然让他意识到，自己现在根本没有力量保护至亲至爱之人。</p>
万一哪一天，有羯贼这样的恶人要杀自己全家，夺自己所爱。难道再次重演一遍萧妙淽当初之事，眼睁睁看着至亲殒命，生者伤心欲绝吗？</p>
侯胜北绝不能接受这等惨事，他需要力量。</p>
练剑、练槊、练射，他恨不得拥有萧摩诃一般的天赋，只有自身具备足够的力量，才能抚平心中的隐隐不安。</p>
侯夫人和萧妙淽觉得他可能有些魔怔了，劝了几次不听，只好作罢。</p>
后见侯胜北除了痴迷练武，其他一如往日并无异样，只当是男儿发育时的精力过剩所至，也就听之任之了。</p>
剑法四决：击、刺、格、洗。</p>
击剑，以剑尖剑刃前端进攻，下刃为正击，上刃为反击。</p>
刺剑，着力剑尖，直取进攻，竖剑为立刺，横剑为平刺。</p>
格剑，以剑刃格挡，有格必进，即行反击。</p>
洗剑，大范围的剑刃攻击，运练如水，剑光清洗对手全身。</p>
马槊四法：劈、盖、截、拦。</p>
两马对冲，最重要的就是掌握拦截时机，破坏对方的突刺路线。</p>
只要保持住己方姿势，以马的冲击力和八棱二尺槊锋，不管捅到对方哪里，基本都是致命一击。</p>
侯胜北结合马槊谱，回忆萧摩诃的动作，一次次地反复练习。</p>
他的力量也可以开弓引箭了。虽然还只是三斗的软弓，比起猎弓已经强了不少。</p>
射法有三：分鬃射、对蹬射和抹鞦射，左右开弓之术侯胜北还学不来，只有少数北地的精锐骑兵才能掌握。</p>
阿父善于骑射，小时候传授过技巧，射猎便是用的此法，和萧摩诃一起打猎更有精进。技法是熟练的，只是自己力量不足，开不了硬弓。（注1）</p>
分鬃射是冲锋时攻击前方之敌，将身体靠近马鬃右侧，左手持弓，右手拉弦引射。</p>
对蹬射是环绕包围敌阵时攻击侧面之敌，将身体靠近马匹左侧，弓身自然垂下正对马镫，右手拿箭拉弓，瞄准发射。</p>
抹鞦射有所不同，鞦是系在牲畜屁股后面的皮带。顾名思义，是回身攻击的射法。</p>
除了射箭，还要练习弓弦捎箭、弓稍挑箭之法，在箭矢耗尽时能得以补充。</p>
侯胜北用肌肉记忆和熟悉着每个动作。</p>
他有种预感，平静的生活不久之后会被打破。自己即将通过更加直接更加激烈的方式，亲身参与到滚滚而来的洪流之中。</p>
在已经所剩不多的时间里，侯胜北只有尽其所能地做好准备，迎接不可预知的变化。</p>
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夏去秋来，由秋入冬。</p>
一位权力者的气数已尽，走到了穷途末路的尽头，被势不可挡的洪流吞没。</p>
……</p>
七月，萧绎曾经遣使出使西魏，请据旧图以定疆界。</p>
因为连结北齐左右逢源，言辞悖慢，惹恼了宇文泰：天之所弃，谁能兴之？所谓萧绎也。</p>
西魏太师宇文泰起了讨伐江陵的念头。</p>
长孙俭任东南道大都督、荆襄等三十三州镇防诸军事。以萧绎嗣位后，外敦邻睦，内怀异计之故，密奏攻取荆州之谋。</p>
宇文泰征长孙俭入朝，问以经略，深然所见，命其还州密做准备。</p>
十月壬戌，兵发长安。</p>
宇文泰遣柱国、常山公于谨、中山公宇文护、大将军杨忠、韦孝宽率兵五万，意图占领江陵要所，尽数吞食江北领地。</p>
长孙俭问计于谨，若公为萧绎，将如何应对？</p>
于谨答曰：“分为上中下三策。”</p>
“上策：耀兵汉、沔，席卷渡江，直据丹杨。”</p>
“中策：移郭内居民退保子城，峻其陴堞，以待援军。”</p>
“下策：难于移动，据守罗郭。”</p>