龙邵文整日在这里行走，放眼都是如青莲阁、怡情园、凌烟阁、摘星楼、大顺发等妓院、烟馆、赌台，他的心再也不能平静，他特别羡慕那些兜里鼓囔囔的、能到这些妓院、烟馆、赌台消费的客人。他总希望自己有一天也能带上几十块钱到这里面潇洒一把。但他知道自己目前距离实现这个愿望还有很长的路要走，凭自己兜里的十块钱，恐怕连最低级的妓女都不会给他好脸色。龙邵文咽咽唾液，他暗中发誓，早晚有一天睡遍所有十六铺的头牌。
对这些妓院的头牌，龙邵文耳熟能详，常来瓷器店找张通祥打牌的一些大老板经常把她们挂在嘴边，比如青莲阁的小红宝，怡情园的小可亲，醉春楼的小湘君。这些都是龙邵文的梦想，他经常幻想着进入到这些妓院，大把大把地银元向下一派，然后大声说，快去把门关了，这里小爷包了……
而经常出入烟馆、土馆的人对龙邵文来说就更是了不得的，这里的人更有钱，龙邵文经常听人说起烟馆里的布置和设施，那里有一张张的大床，只要有钱进去，就会有漂亮的小姑娘伺候着吃福寿膏（吸大烟），吃福寿膏后的感觉更是了不得，可以说是要啥有啥。龙邵文很想尝试一下要啥有啥的感觉，可遗憾的是，他一样因为囊中羞涩而裹足不前。
赌台也同样是龙邵文这样的小瘪三进不起的，他周身剥光了，榨干了，也才十块银洋，拿这辛苦的血汗钱去赌台，赢了还好，一旦输了，怕是心理承受不住，而去跳了江。
虽然这些地方都不是龙邵文混的地方，可他还是找到了能玩儿的好去处。小东门外摆有各种露天赌档，其中好一点的上面搭个棚子，能挡雨遮阳，叫做赌棚，里面的赌客多数都在推牌九。差一点的干脆就在路边铺上块布就能开赌，叫做赌摊。赌棚里赌的大，一局牌九下来要几块钱。赌摊就显得惠民了，赌法也简单，都是些猜大小、押单双之类，偶尔也有掏宝的。在赌摊上玩儿门槛很低，一个铜元钱起步，向上不封顶。正是因为门槛低，这里生意出奇的好。这些露天赌档吸引的人群，主要是类似龙邵文这样的小伙计、车夫、苦力等穷苦人。每月发了例费之后，这里更是一派热火朝天的景象。各种小伙计、小学徒拿着一个月的洗漱剃头费往上押。开始还小心翼翼的，不过一个铜元一个铜元地押！输之后便上了火，有把一个月洗漱费全押上去的。更有输急了的，到旁边的当铺当上衣，当裤子往上押。输了后就光屁股走人。因此赌档旁边的当铺生意很是红火，有知情人曾对跟龙邵文说，这些当铺每年赚的比赌档还要多。
龙邵文常看别人玩儿，自己的手也开始痒起来，他用一块银元去“纸烟店”换了一百几十个铜元……所谓纸烟店，即是摆在路旁的钱币兑换摊，街头巷尾无处不在。上海币种繁多，虽墨西哥鹰洋广为流通，但大清龙洋，小洋，纸币票子也是常见流通币种，各种货币牌价不同，兑换复杂，非有纸烟店代为计算不可。普通民众有但有所需，即行兑换，纸烟店从中所赚不过蝇头小利，勉强糊口而已……龙邵文开始的时候也像寻常涉赌不深的小赌徒一样，一个铜元一个铜元小押一下试个手气，居然小有斩获，兴奋之下，便一发而不可收拾，每次跑生意路过小东门，都要在赌档上流连一会儿，一来二去，他就从开始的小赢家变成了大输家，辛苦积攒的十块洋钿一文不剩的全部交到赌档。此时的他再也无心跑生意了，整日里想的就是怎样翻本。
他开始以各种名目向叶生秋借钱，叶生秋不小气，只要龙邵文开口，只要身上还有钱，就都给了龙邵文，后来他知道龙邵文借钱是去赌，就狠狠地骂了他几句，但此时已经于事无补，他的钱也被龙邵文输了个精光……