“哼!”兰伯特怒哼一声。
把在缅甸的英国人撤走,这等同于把缅甸拱手让与中国,可是不撤吧,中国海军有二十多条巡洋舰以上的军舰,陆军也有二十万兵力,千门火炮,实力无比强大。
英国方面与之相比,连印度籍士兵在内只有万余人,海军也只有两艘巡洋舰级的军般,与十来艘几百吨级的护卫舰,在缅甸的军事力量堪称可怜。
走又不能走,打又打不过,讲道理又偏偏说不通,王枫口口声声是为报复而来,与英国无关,还好心的为英国人的安全着想,劝他把英国人提前撤回孟加拉,他还能说什么?只能保持沉默。
王枫却似想到了什么,郑重的道:“中方的立场我已经表明了,希望兰伯特先生尽快决定,另外请兰伯特先生替我转告贵国外交部,我以中国皇帝的身份,邀请贵国维多利亚女王在合适的时候对中国进行友好访问,中方必将予以最隆重的接待,行了,今天我们的会面就到此为止吧,来人,送客!”
兰伯特顿时身形一个踉跄,邀请英国女王去中国访问,还是友好访问,要知道,那个时代的国家元首很少有出国的,他不得不佩服王枫的异想天开,心里也腾起了一团怒火。
兰伯特把王枫的邀请视为了羞辱,具体他说不上来是什么原因,却就是有一种被羞辱的感觉,当下生硬的说道:“您的邀请我会向外交部转达,告辞!”说完,带着几名随从快步而去。
来的时候心神不宁,去的时候心乱如麻,兰伯特从只言片语间读出了王枫吞并全部缅甸的野心,他感觉事情大条了,中国二十万军队和二十多条巡洋舰以上的军舰云集缅甸,这已经不是靠外交手段能解决,也不是他一个仰光专员可以处理,他需要以最快的速度汇报给潘尔,由英印总督甚至英国政府出面。
在兰伯特渐渐走远之后,王枫才猛一挥手:“我们也上岸!”
一道道旗语打出,舰队缓缓靠向码头。
与此同时,缅甸王宫的金銮殿里,阴云密布。
缅王敏东高踞宝座,这是一个五十多岁的中老年人,鬓角斑白,戴着镶金边的白帽子,留着两撇小胡子,身着缅甸传统白色笼基,肩膀披着金带,脚踏一双木拖鞋,手里拿着把象征权力的白貂毛掸子,眉心紧锁,一副忧心忡忡的模样。
敏东王是通过政变推翻蒲甘敏被推举上台,此人性格软弱,在执政的同年,勃固被英国侵占之后,还幻想通过谈判,说服英印当局把勃固归还缅甸,次年,也即一八五三四月,他派出使团到卑谬同英国方面谈判,谈判进行了一个多月,最终不了了之。
又过一年,敏东王派出使团前往加尔各答,再次要求英印当局归还勃固,时任印度总督拉姆齐,也就是因东印度公司兵败长江,被迫回国接受调查的那位,傲慢地宣称:只要太阳还放着光芒,勃固省就永远是英国的。
敏东王的幻想破灭了,他虽然不承认英国对下缅甸的吞并,却不敢使用武力,甚至为了维护缅甸皇室的统治,还反对缅甸民众对英国的反抗斗争,在事实上认可了英国对下缅甸的统治。
大殿里的重臣并不多,除了敏东王,还有王储加囊王,国师塔塔纳班,他的长子敏贡亲王,与他的堂表兄弟良渊亲王、宋砌亲王和密克耶亲王。
其中王储加囊王是推翻蒲甘敏的主谋,也是主战派代表,敏东王没有指定自己的儿子为继承人,而是宣布加囊王为王储,这让敏贡亲王极度不满,塔塔纳班是缅甸的佛教领袖,众所周知,缅甸是个佛教盛行的国家,成年男子一生必须出家一次,由此可见塔塔纳班的影响力,也正因于此,被敏东王引为有力臂助。(未完待续。)