时近戌时。</p>
残阳在朱红匾额上留下了最后一抹温存，依依不舍而去。</p>
匾额上镌刻着四个似挥毫泼墨的瘦黑大字——红尘客栈。</p>
天涯的尽头是风沙。</p>
红尘的故事叫牵挂。</p>
未至天涯，怎见风沙。</p>
不入红尘，岂知牵挂。</p>
红尘客栈落于市井红尘中，却是江湖人的归家。</p>
在中州，由江湖人经营或是有江湖背景的客栈并不罕见。</p>
是以，不到百日之前，红尘客栈依然只是间普普通通的客栈。</p>
直至百花大会上一鸣惊人，声名渐噪，遂有不知其数者带着各自目的于明里在暗中纷至沓来。</p>
若非对朝廷的态度有所忌惮，客栈的门槛当月便能给踏平踩烂。</p>
近一个月来，在整体江湖情势较为缓和的情况下，客栈也逐渐回复了往日的宁静。</p>
客栈的规模不仅不小，且可同幽京、姑苏那些大城里的知名大客栈媲美，只是落座在小镇中，花费不可同日而语。</p>
客栈最高有三层楼，分东西厢、南北院，功能各异大小不一的房屋拢共一百单八间。</p>
同大多客栈一般，客栈南院一层作饭堂酒肆之用，既服务于整个客栈，亦用以招揽往来食客。</p>
这个时间点上，大堂中只余两桌共四位客人还未离去。</p>
其中二人是过路的江湖人，刚用毕晚饭，已收拾好行囊，又招呼店家准备了些干粮，似要趁夜赶路。</p>
另一桌上，则是两个光着膀子披着汗巾肤色黝黑的壮汉。</p>
他们是镇外矿场的佣工，今儿干活出的力多些，便在归家途中相约来此犒劳自己一番。</p>
之所以选择这家听说近来在江湖上声名颇盛的客栈就食，原因有三，顺路，合口，价钱不贵。</p>
饭菜下肚，酒肉入肠，正至兴头，二人的话便多了起来，说话声也越发大了，话题更是扯得不知天南地北。</p>
却不外乎唠叨着家长里短，苦笑摇头，痛饮三杯。</p>
掰扯着听来的奇闻趣事，一起乐呵，再干一碗。</p>
只听那方脸大汉拍着大腿，哀声叹气道：“唉，俺家那婆娘，哪都好，就是生了三个娃儿，偏生没个仔，老头总担心到家脉要断，可这再生下去，俺真养不起这家了！”</p>
尖嘴汉子酒虽喝了不少，却不忘这年头家家户户总要有个带把的来传宗接代，本想让老兄弟别操心太多，最后只能转而劝慰道：“跟老头儿说说这种不是说生就生的，不能操之过急不是，先缓缓。”</p>
陪着方脸大汉又干了大半碗，接着道：“大抵是女人不行，不过跟了你这些年了，也总得接着过，实在不行……再娶个？”</p>
方脸大汉连连摆手道：“这，这可不行，咱又不是那些官老爷家，娶不娶得起另说，单说这老头一生来也只有俺娘一个女人，俺要比他多一个，指不定把我轰出家门。”</p>
“那就先缓缓，缓缓。”尖嘴汉子见自己的提议没被采纳，也不再坚持，忽而想起昨儿在矿场时工头给讲的故事，不禁有些凄凄然。</p>
滋溜一口把碗中酒水吸干净，怅然道：“这世道真是不公平唉，你看人家京里那些官老爷，那些二世祖，哪个不是三妻四妾的，就前两天偷溜出城的吕家大少，都尝尽七个婆娘的滋味了，还说要跑江南去多捞几个老婆！”</p>
咚隆！</p>
方脸大汉听到尖嘴汉子提起此事，心下也是颇为不忿，毫不自知自己将酒碗盖在桌上，引起了多大的动静。</p>
两个江湖人正从小二手中接过干粮，闻声往这斜觑了一眼。</p>
身为江湖人，他们自然更为清楚二人所提及之事的前因后果，对于将目光流连在那肤浅层面上的两个矿工不免觉得庸俗，在走出客栈前，竟特地绕行桌边对二人行嗤之以鼻之礼。</p>
所幸俩矿工正自得其乐，全然没感受到来自江湖人的蔑视，否则难免要挨一份奚落。</p>