东土大唐。</p>
小寒十二月，春尚早，北风掀起鹅毛雪。</p>
南赡部洲，盐良镇。</p>
盐良镇依山而居，只因山脉有盐矿伴生，商队来往络绎不绝。</p>
其中【沈家当铺】位于城镇西角的何烽街，店铺规模不大，但典当生意本来就不兴铺张扬。</p>
此时太阳初升，当铺已经早早的门径大开。</p>
除去维持秩序的当丁、负责杂务的伙计、鉴别货物贵贱的朝奉外，柜台后还有一青年。</p>
青年不过十五六岁，样貌白净，正躺在靠椅上翻看书籍。</p>
身前的炉灶温煮着一个上好的紫砂茶壶，附有三两金桔，一把红枣，小巧泛红的番薯……</p>
青年肩头停着只羽毛乌黑锃亮的八哥鸟，正直勾勾的盯着花生，几次想靠近炉灶都被热气熏走。</p>
“啊～饿了，饿了。”</p>
八哥能言善辩，是鸟类中可以学会人言的异类。</p>
“别闹。”</p>
青年拍拍八哥的脑袋，饶有兴趣的指着书页自语道。</p>
“草堂杂记上说，夜市商贩偶尔会收到沾血的银锭，三日之内必须花出去，否则七窍流血而死。”</p>
“听闻是由赌博成瘾的枉死鬼发放。”</p>
青年一翻身，询问不远处坐镇柜台的老朝奉。</p>
“王老，赎财鬼难道真的存在？”</p>
“少东家，我…不好说，反正没有亲眼见过。”</p>
王东林讪笑着摇头，他已经六七十岁一把年纪，在典当行做鉴宝的朝奉足足四十载。</p>
进出典当行的客人没有丝毫惊讶，都知道当铺掌柜沈汉生的独子【沈炼】心性古怪。</p>
这沈炼整日待在典当行的前厅无所事事。</p>
明明生得早慧，私塾三年便让夫子夸赞是状元之才，却对仕途不感兴趣，即便直到如今，夫子提到沈炼依旧忍不住唉声叹气。</p>
似乎沈炼最大的兴趣，就是待在典当行的一亩三分地，品尝各地的新茶，消磨消磨时间。</p>