“回去吧，快回去！”
乔老太把他往外推。
余大宝最后深深向乔老太和乔巧鞠了一躬，说：“乔婶儿，我一定尽快还你家的粮！”
这才抱着粮食袋子，跑离了乔家。
乔老太目送对方背影，唏嘘着说了一句：“一次借粮，没想到把村里人是人是鬼，全部试探了出来！”
乔巧深以为然。
此时乔老爹抗着锄头，一身泥泞一脸疲惫蹒跚地走回来。乔老太过去帮老头子解下蓑衣，把锄头递给乔巧放回屋角落。
“老头子，地里咋样？秧苗……”
“完了！全完了！”
乔老爹面色如丧考妣，若不是碍于妻子闺女在眼前，可能要哭出声来。
“秧苗被大雨冲倒了，完全泡烂了，救不活了！”
他一屁股坐在屋檐下的小凳子上，呆呆望着黑沉沉的天空。连绵不断的雨幕，仿佛是笼罩大地的剧毒瘴气，令人无法喘息。https://m.
乔老太沉默了一会。
这个结果虽早有预料，可亲眼看到，亲耳证实，还是难以接受。
庄稼就是农民的命。没有了命，怎么活？
乔巧端来一碗温开水，递给乔老爹。
乔老爹喝了一口，就放下。他实在没心情喝。只是接过乔巧再递上的干净毛巾，慢慢擦头脸的水。
“方才余里正的小孙子余志业，来了咱家……”
乔老太缓缓开口。
她知道怎么转移老头子的注意力。
果然一听余志业，乔老爹立马顾不上纠结自家的庄稼，开始紧张：“余志业？衙门的那个余二爷？他来咱家做什么？”
官字头下两张口，是个老百姓，都害怕他们登门呀！
“听说咱家‘断粮’，他爷爷派他送来了一点粮食。还有，通知你明早去祠堂集会。”
乔老爹先是吁了口长气出来，又下意识皱紧眉头：“祠堂集会？余里正好久没有开祠堂了，这莫不是出了甚大事？”
“先是干旱，紧接又是暴雨成灾，还能不是大事？”
乔老太提醒他。
“对对……”
乔老爹一想也是，把手中脏了的毛巾还给乔巧，心里重新萌生出期望。
“看看明儿余里正会说什么？如果官府能在这时出面，出台些惠民政策，救济老百姓就好了！”
哪怕是减一点税收租息也好啊。
晚饭弄得很简单，每人半块麸面饼，一碗玉米面疙瘩加半碗昨天剩的鸡汤。
听着外面不停歇的暴雨声，大家度过了一个不眠之夜。
天蒙蒙亮，吃了饭乔老爹就带着乔满囤马不停蹄赶去祠堂了。女人是没资格进出村里祠堂的，别说围观集会。
乔巧只能跟着乔老太，看住两个皮孩子，在家打下手，帮乔老太弄坨坨肉。
坨坨肉的做法很简单。
就是先把大块五花肉，砍成拳头大小的坨坨肉，放进清水里面煮。
水开小半时辰后转小火，一直煮到血水泡沫散尽，肉汤清白。然后捞起坨坨肉放在筲箕上。