伯瓦尔尽力地掩饰自己脸上的尴尬，清了清嗓子，强打起精神说：“埃德温·范克里夫先生，您是我们暴风城的英雄！”
范克里夫一脸莫名其妙，他根本就不知道对方葫芦里卖的是什么药。
“您在第二次战争中为联盟服役。希尔斯布莱德丘陵反登陆战、洛丹伦保卫战、湿地进攻战役以及黑石塔之战的胜利中，都有您的一份荣光！”
范克里夫变成了黑人问号脸。诚然，伯瓦尔的态度比维沙克和瑞治维尔那两个混蛋好了不少，但他提起这些完全无关的事情做什么？
“您在马迪亚斯·肖尔的指挥下，与其他军情七处的战友们一道，突破了重重险阻，及时地向在奎尔萨拉斯浴血奋战的伟大的安度因·洛萨传达了敌人正企图袭击洛丹伦王城的情报，最终为促成第二次大战的转折，立下了血汗功劳！”
范克里夫更加困惑了。他今天来这里是来要钱的，不是为了听对方拍他的马屁。
但费利克斯却隐隐觉得察觉到了不对。伯瓦尔的态度越是诚恳，就越是在试图分化他们！
“您英勇地领导着石匠工会，面临着重重逆境，战胜了经费不足的困难，成功地完成了守望堡和暴风城的修建工作。您的这种无私奉献的品格，无愧于圣光的美德——”
这不对吧，范克里夫想，他的兄弟们是听说石匠工会待遇还不错才来的，又不是不要工资，怎么还能扯到“无私奉献”上去？
“鉴于您为暴风城做出的巨大贡献，贵族议会决定授予您伯爵的头衔、杰出服役奖章和荣誉勋章，以及六十枚金币的物质奖励。”
伯瓦尔将一件饰品和一枚勋章递给了范克里夫，“这是伯爵的饰品和杰出服役奖章。而荣誉勋章和那六十枚金币在安度因王子一周岁的庆典上正式发放给您。”
然后，伯瓦尔神秘兮兮地把范克里夫拉到一边，还压低了嗓门，尽量用只有他才能听到的声音说：“尊敬的范克里夫伯爵，本来莱斯科瓦和维沙克公爵是反对这件事的，但瓦里安国王在贵族议会上力排众议，才为您争取到了这一切。”
“尊敬的公爵大人，请代我向国王陛下致谢。”范克里夫不卑不亢地说：“可我想这不是我们今天讨论的重点。我们还有更重要的事情要谈......”
“范克里夫伯爵，我这里有二十枚金币，是我以私人身份送给您、向您表示祝贺的。”伯瓦尔大公爵推托道，“而且，今天应该是一个高兴的日子，您成为了一名高贵的伯爵，所以请您先不要谈论其他无关的事情了，以免影响了喜庆的氛围。”
“公爵大人，这二十枚金币恐怕远远不够！”范克里夫上前一步叫道：“我手下的石匠们辛勤工作了4、5年，可他们还在忍饥挨饿呢！您要知道，他们当中有些人非常需要钱，如果不能得到自己应得的工资，那么——”
公爵大人皱起了眉毛，似乎在权衡着什么，随即又叹了口气：“哎，贵族议会的确是承诺过报酬，可如今战争带来的创伤远远超过了当初的预算，西部荒野的鱼人和艾尔文森林的豺狼人也从来都没有消停过。”
伯瓦尔一脸无奈，“所以，我们的战后重建比预想得要慢，农业也始终没有恢复到第一次战争以前的水准。所以现在国家实在是拿不出更多的钱。赐予你的贵族头衔就算是我们略表的一点心意吧。”