戚继光神秘地一笑,转头向着城下一处院子里一指:“你看那是什么?”
李沧行放眼望云,他的视力极佳,即使在这黑夜里,十余丈外的情况也是洞若观火,只见那处大院之中,放着一株株大半人高的松枝,上面枝叶茂密,绿油油的呢。
李沧行瞬间反应了过来,现在正是寒冬,有叶子的也只有松树了,戚继光一定是派部队在城北的那片巨大松林里临时砍树,运到这里,然后让伏击的部队带着这些松枝急行军到伏击地点,靠着松枝的掩护埋伏下来,等到敌军大部分进入山谷之时,再突然杀出,就可以大破倭寇了。
李沧行哈哈一笑,说道:“怪不得我的部下都不见了,原来已经被戚将军派去打埋伏啦,既然如此,那我也不能再耽误时间,现在就要过去了。”
戚继光点了点头:“我在入城前,分出精兵一千,由我的参将吴惟忠率领,急行军前往上峰岭,加上你的部下,足有两千多人了,打个伏击战,那是绰绰有余,天狼,这战我们要尽可能多地消灭倭寇,我听裴英雄说过,你们今天打得魔教大败,冷天雄也被迫起誓三年内不会进入东南,那我们现在只要对付倭寇就行了,只要能把这万余倭寇主力消灭掉,浙江一带,就不再会有大规模的倭乱啦。”
李沧行笑道:“理当如此,而且我想要生擒那上泉信之,此人化名罗龙文,乃是严世藩的头号狗腿子,在京中也有不少官员认识,如果把他直接拿下,由他的口供,也许还可以扳倒严氏父子呢。”
戚继光的脸色微微一变,压低了声音:“天狼,这件事慎言,胡部堂现在的情况你也知道,他是不太可能向皇上揭发自己的恩师的。你上次在义乌抓到的倭寇奸细施文六,事后也被严世藩和陆炳灭了口,现在严党已经把持了朝政,连徐阁老也不敢跟他们正面对抗,而是转为合作,只怕你就算抓住了上泉信之,也不太可能就此打击到严世藩父子的。”
李沧行摇了摇头,也低声道:“戚将军,这回恐怕还要你的相助,如果我抓到上泉信之,想要通过你,把人犯交给张居正张大人,也许他会对这个倭贼感兴趣的。”
戚继光的剑眉一挑:“天狼,你到底知道了些什么?”
李沧行知道钱广来跟自己所说的那些事情,都不足为外人道,但这次乃是难得的打倒严世藩的机会,他不想错过,自从海盐南下听到张居正和戚继光的关系后,他就一直在考虑着如何能利用这层关系,给严党致命的一击。
李沧行微微一笑,低声道:“戚将军。当着明人不说暗话,我知道你现在和张居正张大人的关系非同一般,不过你放心。这点我会保密,张大人是清流派的后起之秀,现在又是裕王的老师,兵部侍郎,即使是严嵩父子,也得让他三分,所以如果我们有严世藩通倭的真凭实据。交给张大人的话,我想他不至于把这证据白白浪费。”
戚继光咬了咬牙,低声道:“天狼。你怎么就不给我考虑一下呢?现在我还是胡总督胡部堂的部下,抓到了这么重要的人犯,我又怎么可能越过胡部堂,私自交给张大人呢。这是其一。”
“第二。张大人没有你想的这么有实力。他现在虽然挂了个兵部侍郎的职,但主要的身份也还只是裕王的师傅,严嵩父子表面上对他客气,不是因为他有多位高权重,而是不想得罪裕王罢了,张大人就算现在手上有了这个上泉信之作为人证,在皇上不想动严氏父子之前,只怕也不能向上公开。所以这个上泉信之,对于张大人来说。只是个烫手的山芋罢了。”
“这第三,就算张大人有意接下上泉信之,可是严嵩父子不可能不知道这件事,一定会向他或明或暗,软硬兼施地要人,如果不给,就意味着和严氏父子翻脸摊牌,万一这次失败,那输掉的不止是现在,还有未来,皇上迟迟不立储君,除了裕王之外,还有一个景王,若是严党反击,连裕王也受到牵连,那可就全完了。”
李沧行原来倒是没有想到这一层,听到戚继光这一说,先是一呆,然后才点了点头:“原来如此啊,那看来这上泉信之还不能急着交给张大人呢。但我还是认为,这个人保留下来,以后也许会是彻底击垮严党的一个棋子。皇帝并不是不知严党的祸国行为,只是苦于严党把持着税收,皇帝怕国库没钱,才只能忍着严党,如果我们平定了东南,打开通商的海路,国库自然就有了保障,东南一带每年的巨额军费就可以省下,这样一来,皇帝也许就会下决心对严党进行清算了。”
戚继光笑了笑:“是有这个可能,但那也是朝堂之事了,张大人可以稳稳地守到裕王即位,自然也不会这么急着在皇上在位时就跟严党摊牌。再说了,胡部堂也是急需这个倭寇首领向上报功呢。”
李沧行叹了口气:“戚将军,你也很清楚,只怕这浙江的倭寇一除,台州之战结束之时,就是胡部堂丢官下狱之日,若非如此,你又怎么会转投张大人呢?”
戚继光的脸上一阵青一阵白,最后还是叹道:“不错,但我毕竟在胡部堂手下多年,就算明知这点,也希望能把此战的大功给他,即使不能保住他的官位,起码也让他能全身而退,不至于下狱论罪吧。”
李沧行摇了摇头:“戚将军,你想的可能还是太乐观了,这次浙江平倭,直接把严世藩在这里多年勾结的倭寇主力消灭或者驱逐,这无异于断了他的财路,所谓断人财路如杀人父母,他不跟我们拼命才怪了。你在这战中立有大功,又有张大人给你作后盾,他不敢动你,所以就会趁机去打倒胡总督了。”
戚继光沉声道:“胡总督多年在浙江一带勤于国事,严世藩能拿什么理由去陷害胡总督?”
李沧行冷冷地说道:“理由都是可以找的,只一条,就冲着胡总督上次招安不成,引发倭乱,这次让数万倭寇合攻台州,就足以让他免官下狱了。”
戚继光咬了咬牙:“可是我们这回把倭寇打得大败,更是可以抓到那上泉信之这个贼首,如此战线,不能抵销这个指挥吗?”
李沧行摇了摇头:“没用的,戚将军,关键是皇帝看胡总督不爽,他把胡总督弄到这里,一方面是要胡总督平倭,打胜仗,一方面也是要胡总督能稳定东南,不至于断了给朝廷的贡赋,这些年先是有汪直徐海祸害沿海,后是有严嵩父子勾结倭寇,垄断海外的贸易,这些收入都进不了国库,朝廷反而要连年在东南一带花巨额的军费,这是皇帝无法忍受的事。”
“之所以胡宗宪现在还能留在这浙直总督的任上,不是因为他给皇上献了祥瑞,而是因为一时间找不出人能接替他平定倭寇,如果浙江的倭寇一平,皇帝肯定会在严世藩的唆使下清算胡总督,一出多年来的怨气,所以戚将军,上泉信之这个礼物,不管你给不给胡总督,都不会改变他的命运。”
戚继光叹了口气:“即使胡总督不能靠这个上泉信之躲过一劫,我毕竟是浙直总督的下属,抓到重量级的俘虏,也要交给浙直总督才是,而且我想张大人也不会为了一个上泉信之,去公然得罪严世藩的。”(未完待续。。)