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想到这里,李沧行开口道:“胖子,你说张居正找上了洞庭帮当他在江湖上的外援,那又结交戚继光这样有兵权的大将,不会招致皇帝的猜忌和怀疑吗?”
钱广来微微一笑:“这只怕正是张居正的聪明过人之处,那洞庭帮既然出自东厂,背后站着的就是皇帝,张居正与洞庭帮搭上线,可以做皇帝想做而不能做的事,因为洞庭帮和严嵩父子支持的魔教是死敌,皇帝现在不能和严氏父子绝裂,于是也不可能公开地支持洞庭帮,我想这也是洞庭帮在江湖上兴起这些年来,一直不能公开亮明自己身份的原因吧。”
李沧行叹了口气:“只怕正是如你所说的吧。皇帝是个人精,虽然心术不正,但对保持自己的权势,防止手下哪个臣子一家独大这点上,却是格外地精明。通过洞庭帮来制约严氏父子的魔教,而张居正也看出了这点,才会跟洞庭帮搭上线,实际上就是帮着皇帝当了一个对抗严家父子的马前卒,那些皇帝不方便直接给的钱财,由张居正来出,皇帝自然满意。”
“而那戚继光,想必也是看到了这点,严世藩这几年在东南沿海勾结倭寇和西班牙人,搞得实在太不象话,现在光是劫掠沿海城镇已经满足不了他们的胃口了,连台州府这样的重镇也敢攻击,所以张居正在这个时候去找上戚继光搞好关系,也是顺理成章的事。”
钱广来正色道:“沧行,既然这其中的利害关系你已经完全了解了,接下来你打算怎么办?戚将军等于是通过张居正搭上了皇帝,你恐怕是不愿意再为这昏君效力了吧。还打算跟戚将军结交吗?”
李沧行仔细地想了想,神情转而坚毅起来:“不管以后如何,至少在消灭倭寇之前。我们还是得全力助戚将军,戚将军不是热衷升官的那种人。他即使和张居正连上线,多半也是想要找一个能全力支持自己带兵的靠山,胡宗宪看来以后自身难保,为了不至于跟胡总督一起丢官,误了灭倭大业,他才转向了张居正。”
钱广来点了点头:“老实说,戚将军给张居正的好处可着实不少,我们丐帮也帮他接过这些生意。这几年戚将军战败倭寇后的战利品,除了赏赐军士外,都没有上交朝廷,全用来给张居正行贿了,甚至还有一些倭寇秘制的春-药丸和秘戏图,也都一并运给了张大人,哦,还有一些绝色的女子,被倭寇抢了去后又救回来的,也送给张大人作了小妾。”
李沧行的眉头皱了皱:“虽说是为了稳固自己的将位。可这种事情毕竟有失德行,若是连胖子你都知道了此事,只怕严党也会知晓。他们就不动手弹劾吗?”
钱广来微微一笑:“大概是严世藩也清楚,张居正现在是动不得的,戚继光也是灭不得的,靠这些私德来打击戚将军,皇帝不会理睬他,所以只能让倭寇大举进攻浙江,一旦戚将军作战不利,丢失重要的城镇,或者是军士损失过大。严党才会拿这些作文章。”
李沧行笑了起来:“原来这才是此战倭寇要费这么多周章,两路佯攻。就要攻下台州的真正原因,就算戚将军杀了再多的倭寇。只要台州一丢,也开了倭乱以来州府级城市丢失的先河,只此一点,戚将军轻则丢官,重则送命。”
钱广来点了点头:“正是如此,所以这回倭寇,或者说他们背后的严世藩,对台州城是志在必得,戚继光的前途和官位,可以说全掌握在你的手上,沧行,你真的准备全力帮他吗?”
李沧行的眼中闪过一丝疑惑:“难道我还有别的选择?”
钱广来笑道:“沧行,这战我们不过是以戚继光的下属身份行事,而且这支部队严格来说不是朝廷的正规军,即使打胜了,只怕也很难有多少功劳,也难说通过一战扬名,来吸引更多人以后加入我们,你这回来东南,虽然嘴上没说,但我看得出来,你的目的绝不是建立一个武林门派这么简单,沧行,若是你有更高的志向,就应该好好考虑,以后是要成全别人,还是发展壮大自己了。”
李沧行一向知道钱广来这张憨厚的胖脸之下,其实有一个极其精明的心思,能以一已之力做到这么大的商业规模,远不是靠着普通的人脉和经营就可以做到的,虽然从前在京师的时候,没有和钱广来纵论天下大势过,但李沧行很清楚,自己的这帮兄弟之中,论武功和实力,大家各有千秋,可是要论心思的缜密,见识的深远,则非钱广来和裴文渊莫属,柳生雄霸虽然武功高绝,对自己又是绝对的忠诚,但对天下大势的看法,远不如经商多年的钱广来来得深刻。
于是李沧行微微一笑:“胖子,还是你聪明,我的心思实在是瞒不过你,你说得对,只靠着一个武林门派是无法扳倒魔教和严世藩的,必要的时候,我们要掌握更多的权力,所以这回在浙江,我得跟戚继光,俞大猷这些掌兵之人结交,军功我没有看在眼里,如果能通过这个来让戚将军和我真心相对,我很乐意。”
钱广来的脸色微微一变,压低了声音,细如蚊蚋:“沧行,你真有起兵推翻暴君,澄清天下之心?”
李沧行摇了摇头:“现在说这个还太早,只是我们江湖人士的力量太单薄了,走一步看一步再说。”
钱广来笑了笑:“如果你真有这心思,我老钱没说的,刀山火海跟你一起去。”
李沧行一下子愣住了:“胖子,你有家有业,以后跟我做这掉脑袋的营生,又是为何?”
钱广来摇了摇头:“这个黑暗的世道的根源就在于那个昏君,只恨没有侠义之士能振臂一呼,把他推翻。我师父其实一直有这个心思,若不是丐帮给渗透得太厉害,我师父无法保密。多半也会走这条路的,不过你放心。如果你真的想起事,我师父一定会全力相助的。”
李沧行点了点头:“那太感激了,只是公孙帮主德高望重,以后即使兴兵除暴,也应该以他为尊才是,我这个后生晚辈,哪能自己出头呢。”
钱广来“嘿嘿”一笑:“沧行,你的斩龙刀可是只有身具龙血之人才能控制的。这本就决定了你就是那天命所归之人,我和师父都不过是凡人,而你,则是上天注定选择要救世的英主,就别再推辞了。”
李沧行心下默然,这斩龙刀的来历只怕很多人知道,而这些人也把能控制斩龙刀的自己看成了真命天子了,他决定还是暂且对钱广来隐瞒自己的真实想法,微微一笑:“胖子,这事太远。起兵之事只是万不得已时才会考虑的,现在我只想助戚将军消灭倭寇,还东南一个安宁。出不出名并不重要。重要的是能让东南的百姓从此不再担惊受怕,可以永享太平。”
“就算戚将军为了自己的考虑,不向上报我们的功劳,这也没什么大不了的,我们这回转战海盐和新河,这两地的民众都知道是谁在为了他们奋战,民心不是朝廷的一纸诏书或者一顶乌纱能代表的,百姓的眼睛雪亮,不会对我们的努力视而不见。”
钱广来点了点头:“你这样决定了。我就不多说啥了,那我们就全力帮戚继光打退倭寇。不顾损失和战后的事情了?”